Estaba profundamente dormido cuando de repente me interrumpió un sonido fuera de la ventana de mi apartamento del primer piso. Eran las once y media y me había ido a la cama una hora antes. Todavía aturdido por mi sueño, me acerqué a la ventana y miré hacia afuera. Para mi consternación, vi a dos hombres involucrados en una discusión justo debajo de mi ventana. No pude escuchar su conversación, pero, de repente, uno de los hombres sacó un martillo de una mochila y golpeó al otro en la cabeza. El hombre cayó con el impacto del golpe y se quedó quieto. El asaltante arrojó el martillo y miró a su alrededor frenéticamente. Rápidamente me aparté detrás de la cortina de mi ventana y me oculté más a fondo para que no fuera visible para él.
Después de asegurarse de que nadie lo había observado, el hombre se echó a correr. Mientras pasaba por debajo de una farola, lo miré bien. Tan pronto como desapareció de la vista, fui al teléfono y llamé a la policía para denunciar el incidente. Después de un breve intervalo, me transfirieron a un policía que estaba de servicio. Le describí el incidente y prometió llamar a una ambulancia para atender al hombre. Cumplió su palabra y, a los pocos minutos, llegó una ambulancia al lugar, seguida de un automóvil con dos hombres adentro que presuntamente eran policías. Mientras tanto, uno de los policías sacó un teléfono móvil y empezó a marcar. El personal de la ambulancia miró al hombre en el suelo que parecía ser crítico e hizo arreglos para llevarlo al hospital.
Cuando mi teléfono empezó a sonar, me di cuenta de que el policía me estaba llamando y contesté mi teléfono. En el otro extremo estaba un inspector de policía que estaba a cargo del caso. Se presentó como Joe D’Costa, el inspector al que se le había asignado el caso. Quería acercarse y hablarme. Estuve de acuerdo y entró con un sargento a cuestas. Le dije que era Mark Fernandes, un escritor de profesión. Me hizo numerosas preguntas sobre mí y sobre lo que había visto. Quería saber si conocía a los dos hombres que habían estado involucrados en la discusión. También me preguntó si podía identificar al atacante y le dije que tenía una vista clara de él cuando escapó. El inspector luego me dijo que enviaría un artista por la mañana para que pudiera darle una descripción del fugitivo. Si mi descripción fuera adecuada, el artista presentaría un boceto del hombre y estaría mucho más cerca de atraparlo.
Una vez que el inspector se dio cuenta por su interrogatorio de que yo era un hombre respetable y que simplemente era un testigo en el caso, se relajó lo suficiente y me dio alguna información. La víctima del ataque había muerto poco después de llegar al hospital. Ahora que su investigación había adquirido el tono de una investigación por asesinato, estaban tomando una visión más seria del asunto. Estaban realizando investigaciones en el área para determinar si alguien había visto al fugitivo huir del lugar. Mientras me hablaba, me preocupó la sensación de que estaba pasando por alto algo crucial para el caso. Tenía la vaga sensación de que debía conocer a la persona que había visto bajo la farola, pero por mi vida no podía recordar dónde podría haberlo visto. El inspector se fue poco después de eso, prometiendo mantenerme informado sobre el caso. Aparentemente, le había causado una impresión favorable, por lo que se mostró bien dispuesto hacia mí y muy dispuesto a proporcionarme detalles sobre su investigación mientras estaba en curso.
Llegó la mañana y trajo consigo al artista policial. Repasó numerosas fotografías conmigo para determinar varios rasgos del rostro del sospechoso, de modo que pudiera crear un boceto que se le pareciera. Todo el ejercicio tomó mucho tiempo y ocupó la mayor parte de la mañana. Al final de ese tiempo, teníamos un boceto con una buena imagen del sospechoso en el caso. Como era escritor y trabajaba desde casa, podía permitirme dedicar ese tiempo a ayudar a la policía con su investigación. Más tarde ese mismo día, recibí una llamada del inspector que me informó que habían identificado a la víctima. Trabajaba en una tienda local donde tenían una fotocopiadora y computadoras a las que la gente podía acceder en línea. Según su empleador, era un buen trabajador y siempre llegaba a trabajar a tiempo. El inspector también me dijo que estaban distribuyendo volantes con los bocetos del sospechoso para que la gente pudiera contactar a la policía si lo veían.
Todavía no podía recordar dónde había visto al sospechoso antes, así que dejé el esfuerzo por el momento. Como tenía muchos recados que hacer, decidí salir por la noche y atenderlos. Fui al banco que estaba a cierta distancia de mi casa y donde era un cliente poco frecuente ya que no realizaba muchas transacciones allí. Cuando entré a la sucursal y fui al mostrador para mi trabajo, recordé dónde había visto al sospechoso en ocasiones anteriores. Trabajaba como miembro del personal de oficina en la sucursal y, por lo general, era bastante eficiente en su trabajo. Pregunté por él con los demás miembros del personal y me dijeron que no se había presentado a trabajar ese día.
Tan pronto como terminé mi trabajo en el banco, llamé al inspector y le conté sobre el sospechoso y su lugar de trabajo. Prometió ir y hacer averiguaciones sobre él y sus amigos. Regresé a casa y me ocupé de mi trabajo hasta que llegó la hora de acostarme. Al día siguiente, logré hacer una gran cantidad de trabajo ya que no hubo interrupciones y quedé bastante satisfecho de haber logrado recuperar el tiempo perdido el día anterior. Al final del día, recibí una llamada del inspector que dijo que había averiguado dónde vivía el sospechoso, pero no estaba en su apartamento. Estaba siguiendo sus pistas con respecto a sus amigos en el banco y en otros lugares.
El día siguiente trajo consigo mejores noticias. El inspector estaba bastante jubiloso cuando me llamó por la noche. Resultó que había logrado rastrear al sospechoso hasta el apartamento de un amigo y lo había puesto bajo arresto. Durante el interrogatorio, confesó el crimen y explicó las circunstancias que condujeron al ataque. La víctima había sido un amigo suyo y habían ideado un plan para retirar efectivo de algunas cuentas en el banco. Con la complicidad del secretario, se suponía que la víctima presentaba cheques para su retiro. Habían planeado realizar estas transacciones, pero en el último momento, la víctima había perdido los nervios y había decidido no seguir adelante. Esto había provocado el ataque del sospechoso. El inspector esperaba llevar el caso a su conclusión lógica y me agradeció mi ayuda en el caso.
