Curinn dejó su bastón y se levantó de su crepé para saludar al chico. “Oh no.” dijo el chico. “No se pare en mi cuenta”. y el niño se sentó frente a él en la mesa del café.
“¿Quieres algo? El café es bueno, pero a mi edad no me sienta bien “. preguntó Curinn.
“Estoy bien, pero gracias”. dijo el chico, sacando su teléfono.
“¿Está seguro?” preguntó Curinn, “Yo no haría pagar a un estudiante”.
El chico hizo un gesto con la mano. “Oh, no es eso”. él sonrió. “Estoy demasiado emocionado por el café en este momento, vibraría desde el planeta”. Curinn se rió.
Después de una pausa antinatural, pero esperada y nada desagradable, el niño colocó su teléfono sobre la mesa. “Entonces, ¿si puedo?”
Curinn asintió amablemente. “Cualquier cosa. Querrás saber sobre el paquete de Ben “.
“Realmente.” dijo el chico. “Quería empezar preguntando cómo decidió involucrarse con su hermano durante el primer referéndum”.
Curinn empezó a sudar.
—
Curinn sudaba. Era junio, según el calendario, pero no estaba seguro de qué estación era en Marte. Siempre había la misma temperatura dentro de la colonia. Curinn no estaba sudando por el calor.
Curinn se levantó para llenar un vaso de agua por tercera vez. Vaciló en el fregadero y se volvió para mirar por la ventana sin pensar. Incluso de espaldas a la mesa, el folleto doblado allí dominaba sus pensamientos. En realidad, solo había dos opciones; ir a la guerra con su hermano, o ir a la guerra con su esposa.
Volvió a sentarse a la mesa y volvió a leer el folleto.
Iba a haber un referéndum. Se había pegado una pegatina en una parte vacía de la página que mostraba un centro de votación a unas cuadras de distancia. La fecha se fijó para julio. Las opciones eran la secesión total o la creación de un estado marciano con membresía en la ONU. No fue explícito el corolario de que la ONU continuaría haciendo cumplir todos los tratados actuales que gobiernan a Marte y los derechos de propiedad de los magnates dueños de las colonias.
Había una tercera opción, pero nadie quería que continuara el statu quo. Curinn no quería que continuara el status quo. Quería un Marte libre. Sobre todo, quería seguir con su propia vida en su propia casa.
Sonó el timbre y Curinn se levantó bruscamente, derribando su silla y perdiendo el equilibrio mientras se lanzaba hacia ella. Con estrépito se cayó y se llevó una pata de la mesa con él. El escurridor de platos seguía sonando cuando se puso de pie.
“¿Quién es?” preguntó Curinn. Luego comenzó, “Hola Google, campana”. sonó un timbre. “¿Quién es?”
“Es Ben”. Parecía complacido.
Su hermano.
—
Enero. Una docena de cámaras diferentes que se alimentaban a una docena de transmisores diferentes se interponían entre el personal y Galbraith. El tiempo se estableció para que ninguna de las partes recibiera el mensaje antes que las demás. Incluso cuando los temporizadores comenzaban a llegar a cero, el tiempo dentro de la habitación parecía haberse detenido. La anticipación era palpable.
La iluminación era demasiado brillante, pero era demasiado tarde para arreglarla, por lo que Galbraith inició la dirección. La tensión se rompió, pero en lugar de alivio, el personal solo podía mirar como pasajeros atados a un avión fuera de control.
“Lo más importante es que la gente de Marte tiene el poder de decidir su propio destino”. El personal estaba todavía en stock. Galbraith estaba parafraseando. “Todos somos humanos antes que nada. Puede que la Tierra ya no sea nuestro hogar común, pero todos compartimos al menos eso. Espero que la gente de Marte recuerde esa hermandad y elija una relación que nos acerque, reconociendo los aspectos únicos de la vida marciana y respetando el principio de autodeterminación ”.
Las palabras salieron. Ya fueran cuatro años o veinte, Marte sería independiente. Galbraith había hecho su trabajo, pero se había quitado el vendaje de una manera que todos habían advertido.
—
Ben se sorprendió visiblemente cuando entró en la cocina. “¿Qué pasó?”
Curinn sonrió tímidamente. “Me tropecé. Piso mojado.”
“¿Estás bien?” preguntó Ben “¿No estás diciendo eso solo porque Ceri te está golpeando?” añadió en un tono que se suponía que era divertido.
Curinn frunció el ceño. “Eso no es divertido.”
Ben levantó las manos en señal de rendición. “Lo siento, solo puedo decirlo porque Ceri es muy buena para ti”. Cuando dejó caer las manos, notó el volante en el suelo y se inclinó hacia él. “¿O te volviste loco cuando viste esto?” preguntó en voz baja. Seguía sonriendo, pero su rostro estaba más rígido.
Curinn se estremeció y trató de ocultarlo. “Simplemente no rompas mis platos ahora que lo has encontrado”. él murmuró.
Ben tiró el folleto a la basura. “Yo no te haría eso”. él dijo. Intercambiaron una mirada. “Solo quería ver cómo estás. ¿Viste las noticias?”
“Sí, lo hice.” dijo Curinn. Miró de reojo al puerto sobre el congelador que se conectaba con su sistema doméstico. El rostro de Ben no vaciló, pero asintió levemente. Con la mirada intercambiada, Curinn dejó escapar el aliento que no se había dado cuenta que estaba conteniendo. “Creo que es un paso en la dirección correcta”.
Ben parecía pensativo. “Supongo. Pero Galbraith todavía quiere gestionar las cosas desde Copenhague. Este referéndum solo legitima a la Tierra como quien decide las cosas “.
Curinn volvió a mirar el puerto sobre el congelador, de manera significativa. “Bueno, claro, pero ahora están hablando de autodeterminación”. sonrió disculpándose. “Creo que Galbraith es alguien con quien Mars al menos puede reunirse en igualdad de condiciones”.
Ben ahogó una risa. “Ciertamente lo espero.” dijo, girando una fracción de grado hacia el puerto. De todos modos, dejaré de acosarte. Sé que la política no es tu primer amor “. le guiñó un ojo a su hermano.
“Gracias por detenerte.” Dijo Curinn. Miró fijamente a su hermano.
“Quiero decir que. Gracias.”
—
“Supongo que fue porque él me lo pidió”. dijo Curinn. Después de una larga pausa, agregó: “Fue una decisión difícil. Él se rió entre dientes. “Supongo que incluso cuando un joven me preguntó sobre mí, la historia sigue siendo sobre Ben”.
El chico sonrió. “No te das suficiente crédito”.
“¡Hah!” dijo Curinn. “Alguien necesita vigilar mi ego, y yo soy el único que puede hacerlo”. guiñó un ojo.
Otra pausa educada, para puntuacion. “¿Qué te dificultó esa decisión?” preguntó el chico.
—
“No te atrevas a intentar que esto sea culpa mía”. escupió Ceri.
El sótano estaba oscuro, iluminado solo por luces de techo. Ben y los demás se sentaron resueltamente en un rincón, fingiendo jugar a las cartas usando solo una pequeña silla plegable como mesa. La mesa que dominaba la sala estaba cubierta con las tripas desmembradas de un sistema doméstico, desarmado, o de lo contrario no podían hablar abiertamente. Curinn y su esposa se enfrentaron a través de él. Detrás de Ceri, una hilera de armas estaba apoyada de manera desigual contra la pared.
“Esto no es tu culpa”. —dijo Curinn malhumorado.
“¡Tienes razón, maldita sea!” Ceri respondió. Curinn esperó. “Podría haber habido paz”. ella siseó. “Y ahora, incluso si ganamos este referéndum, todo está cubierto de sangre”.
Curinn miró a su hermano. Parte de él deseaba que dejara de fingir jugar a las cartas e interviniera. Decidió agradecerle más tarde por abstenerse.
“No me casé con un asesino”. —dijo Ceri, comenzando a llorar. Ante eso, Curinn se resistió.
“Debería habértelo dicho”. dijo Curinn. “Te he puesto en riesgo, y eso no es justo para ti”.
Ceri sollozó. “No me disculpes, mierda. Discúlpate con las personas que acabas de matar “. Curinn volvió a mirar a su hermano. “¡Esto no se trata de ellos!” gritó Ceri.
“Por supuesto que no.” dijo Curinn. “Es difícil saber dónde buscar en este momento”. dijo, con una honestidad que lo sorprendió al brotar en su pecho.
“Mirame a los ojos.” dijo Ceri. Él hizo. “Mírame a los ojos y dime por qué”. ella dijo.
Con lágrimas en los ojos miró a su esposa a los ojos. “Porque creo en un Marte libre”.
—
Curinn suspiró. “Sabes, los periodistas profesionales suelen dejar ese tipo de preguntas para más adelante”. él dijo. Miró al chico a los ojos. “Les preocupa que me asusten”.
El chico se sonrojó. “No tienes que responder si tienes problemas de memoria”. dijo apresuradamente. Se sobresaltó a sí mismo. “Quiero decir, por supuesto que es un recuerdo difícil, no quiero decir que no lo sea”.
Curinn no pudo evitar sonreír. “Está bien.” dijo, ofreciéndole la mano al chico. Ellos temblaron.
“Soy un fan de ti, no solo de tu hermano”. dijo el chico. “Lo digo en serio, y todo lo que quise decir con la pregunta fue mostrar interés en tu carrera. No solo de él “.
Curinn asintió. “Sé.” él dijo.
Hubo otra pausa. El chico, incómodo, abrió la boca para hacer otra pregunta.
“Fue difícil porque matar siempre es difícil”. —dijo Curinmn en voz baja. “Y porque no sabíamos que íbamos a ganar”. asintió y añadió. “No sabíamos si valdría la pena”.
El niño, asombrado, preguntó “¿Lo fue?”
“¿Perdón?” preguntó Curinn
El chico parpadeó. “¿Valió la pena?”
“Sí.” —dijo Curinn solemnemente. Luego se rió, incrédulo. “¡Mira a tu alrededor!” él dijo. “Valió la pena.”
