Su vestido la está matando – Riri Ortega está segura de que le dieron el vestido por despecho. Gris con apliques florales por todas partes, y capas sobre capas de tul, el color solo borra a Riri y la hace parecer una costosa cortina polvorienta. Su madre la obligó a combinar el atuendo con unos zapatos ridículos que no le sientan bien; la altura adicional la hace parecer más una ramita que brota de la nada. Su cabello, que por lo general se deja caer, está recogido en una trenza que tiene demasiadas horquillas clavadas y pellizcando su cuero cabelludo. Sin mencionar lo apretado que está, tal vez otro intento de su madre para perder peso sutilmente, esta definitivamente será una noche larga. Suspira mientras toma una copa de champán y escucha sin pensar a Karina, una chica a la que tolera conscientemente porque su padre tiene un papel destacado en el gobierno.
La fiesta en la que está celebrando la jubilación de su abuelo; finalmente le está pasando el gran trabajo a su padre, un trato en proceso durante años. Si bien no le interesa el negocio familiar, al menos es consciente de que debe mantener las apariencias junto con su familia. Como la única hija de sus padres, no se espera mucho de ella más que cuidar sus modales y verse bonita para las fotos, de ahí el horrible vestido. Hubiera preferido el vestido de terciopelo burdeos, pero su madre quería que tuviera un look más femenino y recatado. Aparentemente, el rojo es demasiado fuerte para que lo use esta noche y todos los ojos deben estar puestos en la promoción de su padre.
Ella está merodeando por la sala recreativa que su abuela instaló con sus compañeros, la mayoría con los que habla solo porque pertenecen a los mismos círculos sociales. Todos van a la misma prestigiosa escuela donde los recoge el elegante coche de sus padres para ir a sus residencias privadas. Ella no está realmente interesada en nada de lo que están hablando, pero se ríe de los chistes y sonríe cuando se le habla. Lo que realmente quiere hacer es hablar con Riley, la becaria de su padre que fue invitada a venir para ayudarlo a recordar los nombres de las personas que conocerá esta noche. Su padre es un hombre sano de cuarenta y tantos años, pero por alguna razón, casi siempre se olvida de los nombres. Incluso se olvidó de su cumpleaños por única vez, pero se lo compensó comprándole un boleto para un crucero por Europa durante el verano. Se suponía que debía ir sola en el viaje, pero en el último minuto, su padre agregó a Riley. Es de suponer que su padre le hizo acompañarla para hacerle compañía en el extranjero, pero ni siquiera él podía predecir que empezarían a hacerse compañía de una manera completamente diferente.
Karina estaba contando al grupo su absolutamente maravilloso viaje a Bali con su madre, una historia que ya le había contado la semana pasada, por lo que era libre de dejar su mente a la deriva. Riley es una amiga maravillosa y, sorprendentemente, una amante excepcional. Él tuvo un comienzo humilde que al principio hizo que ella lo mantuviera a distancia, pero a medida que pasaban más y más tiempo juntos, resulta ser mucho más interesante que su insípido grupo de amigos. Su padre murió cuando él tenía seis años, dejándolo a cargo de su madre y sus tres hermanos. Trató de ganarse la vida vendiendo cosas aquí y allá hasta la universidad, donde fue lo suficientemente inteligente como para obtener una beca en una universidad estatal y obtuvo honores latinos cuando se graduó con su título en negocios. Llamó la atención de su padre durante una de sus visitas aleatorias a la empresa y, desde entonces, fue un elemento permanente en el séquito de su padre. Unos años mayor que ella y, sin embargo, aún conserva el sentido del humor y el encanto de un colegial que le hizo querer. Cuando están juntos, se ríe más, su sonrisa es más genuina y se concentra más en su entorno. Para ella, él era algo que su padre le ordenaba a la medida, todo marca sus casillas.
Esta noche es una gran noche para ellos, ya que tiene la intención de contarle a su padre su relación. Seguramente lo entenderá, ya que también se casó algo por debajo de su posición social; él era un joven empresario que viajaba a otro país, su madre era la azafata de vuelo que era unos años mayor que él. Estaba tan enamorado que era elegible para la membresía exclusiva de la aerolínea otorgada a clientes con una cierta cantidad de millas aéreas durante el año. Se enamoraron de sus esfuerzos por asegurarse de que en cada vuelo en el que estaba, ella estuviera allí. Quizás una linda historia de amor, pero fue una nota amarga para su familia. Sus abuelos estaban menos impresionados por la calidad y la educación de la mujer de la que se enamoraba, lo que resultó en que su madre hiciera todo lo posible por complacerlos todo el tiempo. En cierto modo, se compadece de su madre. Ella siempre recibió elogios y regalos de sus cariñosos abuelos, pero para su madre no tenían nada más que una pequeña charla cortés y comentarios sarcásticos. Sin embargo, los esfuerzos de su madre por apaciguarlos realmente no importan al final porque Riri sabía que la verdadera decepción para sus abuelos era que no tenía hermanos. Su nacimiento fue una sorpresa milagrosa y como su padre se mantuvo obstinado en someterse a cualquier tratamiento y opción de gestación subrogada a pesar de sus luchas mensuales de gritos con su madre, Iris Araminta Ortega heredará una considerable fortuna que la convierte en un bonito premio para la persona que ella quiere. se casará algún día.
Quizás esta es la razón por la que sus abuelos la hacen pasar por eventos sociales como una lista de verificación de la compra; si no fueron capaces de guiar a su padre hacia la mujer adecuada que perciben, intentarán compensarlo guiándola. No le tenían mala voluntad a pesar de que es de conocimiento público que él la persiguió y no al revés. Él era el hijo predilecto, ya que su hermana menor y la tía de Riri eran un comodín; ella tenía una enfermedad crónica cuando eran más jóvenes, lo que la convirtió en una mujer mezquina e impaciente. Se casó bien pero se quedó viuda demasiado pronto. Sobre todo, es una monstruosidad en los retratos familiares porque hace alarde de su riqueza todo el tiempo. Tiene un hijo, un primo a quien Riri apenas conoce, ya que lo mantienen fuera de las cenas familiares. Hay rumores de que él no es el hijo de su tío, y tal vez esa sea la razón por la que sus abuelos se niegan a reconocerlo como uno de los suyos. Será otro escándalo familiar para ellos cuando se enteren de Riley, pero su aprobación no le importa a Riri, la de su padre sí.
Ha cambiado esta situación en su cabeza muchas veces, cuándo lo dirá, cómo lo dirá. Ella planeó y no planeó esto durante meses; por temor a la ira de su padre y la decepción de su madre, y por consideración a Riley, quien se opuso a que se lo dijera a sus padres. Esperemos hasta que pueda conseguir un puesto más alto en la compañía de tu padre. Unos años, y finalmente puedo decirle que puedo mantener a su hija. La voz de Riley resonó en su cabeza, lo que hizo que su estómago se retorciera. Él es un gran creyente de la independencia financiera y, a veces, ella se da cuenta de que su riqueza lo intimida. Se divirtió en ese crucero donde finalmente se acercaron, donde ambos disfrutaron de la exclusividad que traían sus boletos. Después del viaje, él le estaba prestando cada vez más atención y ella estaba cada vez más segura de sus afectos. No le contó su plan esta noche, incluso cuando se retiraron rápidamente al guardarropa hace una hora. Sabía que pronto tendría con su padre, porque de lo contrario sus abuelos continuarán empujándola hacia manos más agarradas y apellidos más ricos en los que no tiene ningún interés en unirse en matrimonio cuando sea mayor. Su padre puede ser distante con ella a veces, pero siempre deja de hacer lo que está haciendo cuando ella se lo pide y siempre se asegura de llevar un recuerdo tonto cuando viaja cuando ella era pequeña. Su relación ya es mejor que la de ella y la de su madre, que siempre la regaña y la obliga a hacer cosas que realmente no quería, como el piano, el francés y la equitación. Ella sobresale en todos ellos, pero solo porque sabía de la tensa relación de su madre y sus abuelos.
Karina se aclara la garganta delicadamente detrás de su mano cuando Riri de repente se da cuenta de que todos la estaban mirando. “Oh, me disculpo. Mi mente estaba muy lejos en este momento, como todos pueden entender ”, Riri trata de reírse, lo que fue amablemente secundado por todos.
“¡Por supuesto, esta noche es la gran noche de tu familia! Estoy segura de que tú, entre todos, tienes planes emocionantes para el verano ”, Karina sonríe un poco más brillante de lo necesario, y para Riri, casi se ve desquiciada. Han sido amigos desde que eran pequeños, pero en realidad no se unen tanto como creen sus padres. Riri prefiere su soledad, mientras que Karina era del tipo que se abrió camino en la conversación. Pasan suficiente tiempo juntos para que Riri se dé cuenta de que Karina tiene una racha de celos, un rasgo innecesario y poco atractivo. Ambos eran ricos y lo suficientemente bonitos, ¿de qué más podría estar celosa? Sus padres fueron lo suficientemente amables, pero Riri sabía que podía haber más cosas a puerta cerrada. Ella sonríe agradecida y bebe un sorbo de champán. Observa el pasillo abierto al otro lado de la habitación, donde algunos invitados se demoraban. ¿Dónde estaba su padre?
Deja su copa de champán y se disculpa cortésmente. Es ahora o nunca. Ella simplemente no podría vivir así, guardando un secreto que se vuelve cada vez más pesado en su mente. La casa de sus abuelos era menos que una casa acogedora y más un centro turístico con todas las comodidades: una piscina, una cancha y dormitorios y habitaciones que ocupan demasiado espacio. Si bien la finca estaba decorada con buen gusto, a Riri nunca le gustó ir allí. Siempre se ha sentido asfixiada por ellos, sus dulces cumplidos y su limitada capacidad para escuchar. Caminaba con sus delicados tacones y saludaba distraídamente a sus invitados, pero buscaba activamente la silueta de su padre, su traje negro favorito.
Decide subir las escaleras donde están las salas de estudio, un lugar donde sabía que su padre habría conseguido algo para beber o fumar mientras habla con posibles socios comerciales. Hay uno en particular con paredes azul oscuro alineadas con estanterías que ella sabía que él prefería. Una habitación grande con ventanas en el otro extremo de la habitación, con un escritorio de caoba combinado con una silla de oficina. Llega a la puerta y su mano se posa en el pomo de la puerta. Todo se reduce a esto; ¿Su padre estará feliz por ella o estará increíblemente decepcionado? Todo lo que podía pensar mientras miraba la puerta era su recuerdo favorito de ellos; su padre leyéndole un cuento antes de acostarse antes de arroparla.
Respira hondo y entra en la habitación. Está tenuemente iluminado, las luces del aplique de pared encendidas mientras que la araña de cristal estaba apagada. Podía decir que era él por el brazo que colgaba del apoyabrazos de la silla de cuero de la oficina. Sabe por el estilo y el color del traje, por el reloj anticuado de su muñeca y por instinto que ha encontrado a su padre. Ella sonríe con incertidumbre, tratando de organizar sus pensamientos agotados. Un fuerte olor a alcohol impregnaba el aire con curiosidad y mientras caminaba hacia donde su padre estaba sentado con la espalda vuelta contra ella, mira hacia el escritorio en el que se apoya el respaldo de la silla de cuero. Varios papeles se pegaban a la superficie debido a la cara botella de whisky volcada. Hay dos vasos bajos, uno todavía lleno de la bebida y el otro vacío. El hedor a alcohol es abrumador cuando se acerca a la silla. De repente se le ocurre que algo andaba terriblemente mal. Una extraña sensación de calma entra en su cuerpo mientras se inclina hacia adelante y gira bruscamente la silla para mirar a su padre. Un leve rocío de salpicaduras rojas limpia todo el vestido que lleva. Apenas es consciente del cuello ensangrentado de su padre y del cuchillo clavado profundamente en su pecho. Supongo que tengo que vestirme de rojo después de todoRiri piensa débilmente antes de que la oscuridad la reclame.
