Las pisadas rojas y mojadas hicieron poco para distraer la atención de la ardiente belleza del sol del miércoles, que había comenzado a agacharse por debajo de las puntas curvas de las montañas. Fue una vista magnífica, una que llenó el corazón con el deseo de explorar de donde provenía la fuente de la luz ardiente, y para Eddie eso parecía una búsqueda viable. En ese momento, Eddie sintió que podía hacer cualquier cosa. En ese momento Eddie se sintió más vivo que nunca. Pero, en ese momento, Eddie también se sintió más muerto.
Aproximadamente doce horas antes, Eddie se había sentado en el mismo árbol caído en el que estaba sentado ahora, observando el mismo orbe ardiente y sintiendo lo mismo. En su corazón, Eddie Durly sintió que finalmente había llegado al final. Habían sido cuarenta y tres años largos, espectaculares, horribles, alegres y, sin embargo, lamentables, y ahora esos cuarenta y tres años estaban a punto de llegar a su fin. Podía sentir cada uno de esos años uniéndose como si su corazón hubiera estado gastando cada uno de esos cuarenta y tres años dirigiendo una orquesta extravagante. Esa orquesta no solo había tocado una canción hermosa, no, había hecho mucho más que eso; había jugado una historia. Y ahora, tras un crescendo electrizante, la melodía llegaba a su fin.
OK, Eddie pensó, en realidad no había sido exactamente el mismo sentimiento. Eddie Durly recordó cómo, aproximadamente doce horas antes, había estado sintiendo el comienzo del crescendo, pero no el final. En ese momento su corazón había estado acelerado, sabía lo que iba a hacer, pero ‘cómo iba a ir’, esa era una pregunta completamente diferente.
Recordó el frío penetrante de las horas de la mañana que mordía descaradamente trozos de su piel desnuda. Recordó la somnolencia de sus ojos, una nube que permanecería oculta debajo de sus párpados hasta que la cafeína entrara en acción, y lo más importante, recordó lo pesada que se sentía la botella del Capitán Morgan en sus brazos cansados. Pero no importaba lo frío o cansado que estuviera, en el fondo, Eddie estaba listo.
El sabor del ron fue un dulce consuelo para la lengua de Eddie Durly. Su padre había sido capitán de barco en los años previos a la muerte del desgraciado bastardo, por lo que la idea de beber ron lo excitaba. Hizo que Eddie se sintiera como un pirata, navegando en aguas abiertas sin importarle en el mundo, pero cuándo sería su siguiente trago y dónde vivía la puta más cercana.
Menos mal que a Eddie también le gustó el sabor del alcohol. Lo necesitaba para lo que estaba a punto de hacer, y necesitaba mucho. El líquido ardiente se derramó directamente del cuello de la botella y bajó por su garganta. Eddie Durly no necesitaba gafas. Bebió hasta que sintió que el veneno comenzaba a invadir su mente. El dulce poder que sintió en ese momento fue abrumador, había estado planeando este día durante meses y finalmente iba a suceder.
Dejó la botella medio vacía al lado del tronco. (Parecía que Eddie se había bebido la mitad, pero su visión había comenzado a nublarse, lo que hacía difícil saberlo). Sus piernas se tambalearon mientras se paraba, pero Eddie tenía suficiente experiencia con la botella para saber cómo estabilizarse, por lo que no pasó mucho tiempo antes de que sus pasos fueran tan confiados como siempre.
El acero helado que estaba clavado entre el estómago y la cintura de Eddie Durly era una carga incómoda, pero en medio de la borrachera y los pensamientos del hombre, fácilmente se olvidaba de él. Su cerebro vagó a lo largo de la caminata. ¿Qué lo había llevado a este punto? ¿Qué iba a hacer? ¿Por qué iba a hacer esto? Estas preguntas continuaron fastidiándolo, pero por alguna razón, Eddie Durly no pudo dar ninguna respuesta. Aunque podía recordar la razón central.
Eddie Durly había conocido a Claire Hanes cuando tenía veintidós años, y desde el momento en que entregó las facturas al camarero y le dio su bebida, lo supo. Apenas tres años después, Eddie se encontró de rodillas con un bonito anillo brillante en la mano, proclamándole su amor y preguntándole si pasaría el resto de su vida con él. Y ella había dicho que sí. Fue otro año después, pero pronto Claire Hanes se convirtió en Claire Durly. Con un poco de ayuda de sus padres, Claire y Eddie compraron una casa en la costa donde finalmente concibieron a su único hijo, un hermoso bebé al que llamaron Sammy Durly. A partir de ese momento, Eddie, Claire y Sammy vivieron una vida pintoresca y feliz, es decir, hasta hace aproximadamente un año, cuando Eddie fue al buzón y eligió la carta equivocada para abrir. La nota era de un hombre llamado James Fitzgerald, que firmó la parte inferior de la tarjeta como “Fitzy”. El impulso se apoderó de Eddie y se encontró siguiendo a Claire al trabajo. Debió haber tomado un camino equivocado porque de alguna manera terminó en una casa que Eddie Durly nunca había visto en su vida. Eddie nunca tuvo el valor de confrontar a Claire, pero durante el resto de ese año, fue evidente que su relación había comenzado a deteriorarse.
Y fue entonces cuando el resto del plan de Eddie Durly comenzó a reaparecer en su mente. Cada paso que podía decirse, tambaleante pero seguro, que daba, acercaba a Eddie aún más al banco local, que se encontraba cómodamente entre la peluquería y la tienda de comestibles del pueblo. Se sentó allí esperando las 9 am. agudo para abrir sus puertas, donde Eddie estaría esperando, Smith y Wesson en la mano, listos para asaltar el lugar. Planeaba tomar la mayor cantidad de dinero en los siete minutos y trece segundos que tardaría la policía en llegar y luego entregar el cincuenta por ciento a su familia. Después de eso, se iría y regresaría al mismo registro, donde la policía lo encontraría sentado, terminando su botella de Captain Morgan, esperando ser detenido y luego rápidamente llevado a prisión.
Eddie solo tardó una semana y media después de enterarse de lo de Claire, para que comenzara a desarrollar su plan. El hombre simplemente no podía vivir sabiendo que tenía una pareja infiel. Al principio, su plan era simple: divorciarse. Sin embargo, pronto evolucionó. Pasó noches interminables calculando exactamente cuánto tiempo tardaría en llegar la policía, cuánto dinero podría obtener en ese tiempo, cuánto dinero podría “desaparecer” sin que la policía lo investigara. Por alguna razón, todo esto le parecía mucho más sencillo a Eddie Durly. Dejaría a su único hijo con una buena cantidad de cambio, una cantidad de cambio que podría usar para un automóvil, la universidad o cualquier otra cosa para hacer la vida de ese dulce niño mucho más fácil, luego Eddie Durly sería trasladado a la penitenciaría estatal. , donde podría crecer tan feliz y viejo como pudiera, sabiendo que estaba bien lejos de su esposa infiel. Fue un ganar-ganar.
Así que Eddie caminó, con la mano en la cintura, donde debajo, la fría pistola de acero se acurrucó cómodamente contra su cadera. El día era brillante y cálido gracias al sol, que Eddie acababa de ver subir alto en el cielo, pero la manija de la puerta estaba fría. A Eddie Durly le dio una pequeña conmoción cuando se aferró a la entrada del banco. En su mano sostenía un metal frío, no muy diferente al metal frío que estaba presionado contra su cintura. ¿Qué pasos lo habían llevado a ser una manija de puerta en lugar de su arma? ¿Qué eventos habían hecho que Eddie Durly estuviera parado afuera de un banco, listo para apuntar con un arma a toda la gente pobre en el edificio? A esa pregunta, Eddie no tenía respuesta, excepto que tenía que ser el destino. El metal de la manija de la puerta no tenía opción si iba a ser una barrera entre mundos o un arma, entonces, ¿qué podía decir que Eddie tenía una opción en lo que estaba a punto de hacer? No lo hizo, así que abrió la puerta.
Fue una brisa fresca la que golpeó a Eddie primero. El aire acondicionado en el banco estaba vivo y bien y atacó a cada uno de los tres clientes en el edificio. Eddie no se molestó en ver bien a las tres personas, ni tampoco a ninguno de los trabajadores, estaba demasiado concentrado en hacer el trabajo. Caminó con confianza hacia la parte trasera del edificio (él y Claire habían estado yendo a este banco durante años, así que Eddie sabía exactamente a dónde ir).
Eddie recordó la emoción que sintió en su corazón cuando se acercó a la mujer en el mostrador de atrás y metió la mano en la cintura de sus pantalones. Ella había jadeado cuando él sacó el arma de su escondite, y eso le había dado a Eddie aún más emoción; ella había jadeado a causa de él, él había causado eso.
¡TODOS ABAJO! Recordó haber gritado a todo pulmón. Oh Dios, qué bien se había sentido.
Luego hubo una explosión ensordecedora cuando Eddie apretó el gatillo del Smith and Wesson, y una bala se disparó contra el techo. Recordó cómo cada una de las palabras salían de su boca, y se habían sentido suaves como si hubiera una gota de mantequilla filtrándose entre sus dientes. ¡Y la mujer escuchó! Eso posiblemente se había sentido mejor que nada en la vida de Eddie. Este extraño estaba haciendo lo que él le había dicho que hiciera, en ese momento Eddie tenía el poder y nada podía lastimarlo.
Luego, Eddie recordó haber escuchado su nombre. Eso lo había sacado de su felicidad por un momento, aturdiéndolo como un balde de agua fría. Su corazón se aceleró cuando se dio la vuelta para ver a otra mujer corriendo hacia él … así que, instintivamente, Eddie apretó el gatillo una última vez. La bala salió de la recámara con otro estallido, pero esta vez pareció más fuerte.
Por un momento, el tiempo se detuvo para Eddie. Miró frente a él, donde había impactado la bala, e hizo contacto visual directo con Claire Durly. Su boca era una cueva que colgaba abierta en estado de shock total, las lágrimas se derramaban por sus ojos. Vio como la sangre caía del pecho de Claire, que había implosionado en el plexo solar. Eddie recordó, y dudaba que nunca dejaría de recordar, cómo la sangre había caído de ella y se había esparcido por el suelo del banco. Salpicó como un loogie que hubiera sido escupido de una boca húmeda y de labios gruesos, golpeando con una fuerte bofetada húmeda.
¿Lo que acaba de suceder? ¿Cómo había sucedido esto? Eddie Durly nunca había sentido que su mente corriera tan rápido como en ese momento. Lo había planeado perfectamente, se suponía que nada iba a salir mal porque no había lugar para que nada saliera mal. Pero lo había hecho, y lo había hecho porque Claire estaba allí. Estaba allí porque era miércoles y Claire siempre iba al banco los miércoles. Tenía que irse porque necesitaba dinero en efectivo para el lindo café en el que siempre comía los miércoles por la mañana antes del trabajo, Eddie lo sabía. No, eso no puede estar bien, Había pensado Eddie. Si lo había sabido, ¿por qué había elegido el miércoles para robar este banco todos los días? Tenía que haber sido un accidente porque había sabido que el miércoles era el día en que el estúpido, el mentiroso, el engañador, el pequeño slu… a menos. No, no podía haber un “a menos que” porque Eddie Durly no era un asesino. Puede que estuviera enojado, incluso furioso, con Claire. Lo suficientemente furioso como para pensar horrible, horrible terrible cosas, pero no lo suficientemente furioso para esto. Solo había querido robar el lugar … ¿verdad?
Entonces Eddie caminó. Salió del banco, sin dinero en mano, y bajó por la calle. Caminó, caminó, caminó y caminó. Caminó hasta que sus piernas ya no pudieron sostenerlo, y luego siguió caminando. Caminó hasta que su mente ya no pudo llevarlo, y luego siguió caminando. Caminó todo el camino de regreso al mismo tronco donde estaba esperando la botella medio llena del Capitán Morgan.
Eddie no tenía idea de cómo la policía aún no lo había atrapado, pero mientras se sentaba, viendo cómo el sol se alejaba, finalmente pudo escuchar el comienzo de las sirenas y sus lamentos en algún lugar en la distancia. Sin embargo, no lo asustó, la belleza del sol poniente era todo lo que le importaba. En este punto, Eddie era el sol.
Así que mientras Eddie se sentaba allí, sonrió. Fue una sonrisa dulce y deliciosa porque en ese momento estaba realmente feliz. Eddie Durly había hecho lo que tenía que hacer y lo sabía.
