Rich sacó una tostada ennegrecida de la tostadora. Era una tostadora de aluminio brillante con una pantalla LED y se suponía que podía sincronizarse con una aplicación de teléfono inteligente y, sin embargo, no había conseguido ni una tostada adecuada para él en la semana desde que él y su novia Pam la compraron. .
“¡Pam!” gritó en dirección al dormitorio donde Pam se estaba vistiendo. “Creo que tenemos que recuperar esta tostadora. Quemó otra tostada “.
Pam salió del dormitorio pasando un cepillo por su cabello dorado. “Simplemente no estás haciendo algo bien”, dijo, tomando un trozo de pan blanco de la hogaza al lado de la tostadora y colocándolo en la ranura de la tostadora. Presionó un botón en la pantalla para seleccionar qué tan oscuro quería la tostada, y el pan bajó lentamente. La pantalla cambió para mostrar una imagen de un trozo de pan con líneas onduladas danzantes para indicar que estaba tostando el pan. Un suave resplandor emanó de las ranuras y el cálido olor a tostadas llenó la habitación.
“Hice exactamente lo que usted acaba de hacer”, objetó Rich. “Esa cosa es una basura cara, y deberíamos retirarla”.
Con eso, la tostadora emitió un sonido suave, la pantalla cambió para mostrar una cara sonriente y la tostada se levantó lentamente en su ranura.
Pam sacó la tostada perfectamente dorada de la tostadora y procedió a untarla con mantequilla. “Sigo pensando que es un error del usuario”. Le dio un gran mordisco a su tostada y sonrió burlonamente.
Rich comenzó a objetar, pero ella ya le había dado la espalda mientras volvía a su rutina matutina. “Tengo una reunión hoy después del trabajo que me va a retrasar, así que adelante y pida pizza. Tendré algunas sobras cuando llegue a casa “.
“Está bien”, dijo sin comprometerse por encima del hombro mientras intentaba de nuevo con la tostadora. Cogió otra rebanada de pan de la bolsa y la dejó caer en la ranura. “Vamos, pedazo de basura”, lo engatusó mientras recorría los menús, revisando todas las opciones de configuración. Cuando estuvo satisfecho, pulsó el botón de enviar y observó cómo el pan bajaba lentamente como lo había hecho Pam. De repente, una cara con el ceño fruncido apareció en la pantalla. “¿Que demonios?” Rich murmuró para sí mismo. A continuación, un icono que parecía un trozo de pan apareció en la pantalla con un icono de fuego parpadeante. El humo comenzó a salir de la tostadora y el resplandor anaranjado de las llamas parpadeaba en la ranura cuando Rich entró en pánico y quitó el enchufe de la pared.
“¡Pam!” gritó de nuevo. “¡Ven a mirar esto!”
La nariz de Pam se arrugó ante el olor a tostadas quemadas cuando regresó a la habitación. “Tienes que renunciar al brindis. Tal vez esta tostadora sea demasiado compleja para ti ”, dijo mientras le daba un beso de despedida. “Solo prepárate un poco de cereal”.
“No quiero cereal”, dijo casi con petulancia, pero ella ya había salido por la puerta.
Se volvió para estudiar la tostadora que humeaba débilmente. “No me importa lo que ella diga. Regresarás a la tienda este fin de semana y, si no te aceptan, irás a la basura “.
Y con eso, Rich salió de la habitación para poder prepararse para el trabajo. Era un ajustador de seguros con una oficina en casa, pero tenía citas programadas para la tarde: un hombre cuyo automóvil se había estrellado en un buzón cuando se suponía que estaba en el estacionamiento y una mujer cuyo sicomoro centenario se había estrellado. en su Tesla de 6 meses.
Rich se pasaba un peine por el pelo cuando percibió un olor a quemado. ¿Podría ese brindis aún durar? Esto parecía incluso peor que antes. Dejó el peine a un lado del lavabo del baño y regresó a la cocina donde encontró la barra de pan junto a la tostadora completamente en llamas. Las llamas consumieron el pan y su bolsa de plástico, de un pie de altura y se extendieron hacia los gabinetes de la cocina. Rich agarró un vaso del fregadero y lo llenó de agua y luego arrojó el agua al fuego. El fuego siseó y un humo gris oscuro surgió de la pila empapada de gluten. Llenó el vaso una vez más y lo vertió sobre el pan por si acaso.
La pantalla de la tostadora estaba brillando, mostrando una cara risueña.
“¿Crees que es gracioso?” Rich preguntó a la tostadora con enojo. Agarró el cable, pero ya estaba desenchufado de la pared.
Su ira se tornó teñida de miedo cuando levantó la tostadora para examinarla más de cerca. Quizás tenía algún tipo de batería de respaldo que no había notado.
Mientras miraba la pantalla, el ícono de la cara riendo cambió a un diablo sonriente, y los lados metálicos de la tostadora se calentaron increíblemente, lo que hizo que Rich la dejara caer y gritara de dolor. “¡Mierda!” lloró de frustración y dolor. “Eso es. No estoy esperando el fin de semana. Te llevaré de regreso ahora mismo “.
Cogió un par de guantes de cocina de un cajón y recogió la tostadora. “Veamos que intentas quemarme ahora”, se burló, un destello loco había entrado en sus ojos.
Sin detenerse a terminar su rutina matutina y cepillarse los dientes, fue directo al auto y puso la tostadora en su baúl. Cuando cerró la tapa, vio que la pantalla volvía a mostrar un icono de cara con el ceño fruncido.
Se subió al asiento del conductor y se abrochó el cinturón de seguridad. “Voy a darle una lección a esa tostadora. Estoy medio tentado de tomarlo y tirarlo a un río o tal vez encontrar un pozo de fuego en algún lugar y prenderle fuego, ya que cree que el fuego es muy divertido “.
Salió de su camino de entrada y estaba a medio camino de la tienda cuando escuchó una sirena y vio las luces intermitentes rojas y azules de un coche de policía en su espejo retrovisor. Se detuvo y bajó la ventanilla en preparación para una conferencia sobre exceso de velocidad. Había estado conduciendo unas siete millas por encima del límite de velocidad en su prisa por devolver esta maldita tostadora.
El oficial se acercó y miró a Rich por encima de sus gafas de sol de espejo. “Señor, ¿sabe que estaba conduciendo de forma errática y las luces de freno parpadean?”
“¿Mis luces de freno?” Rich preguntó, ignorando la mitad de la pregunta sobre la conducción errática.
“Sí, sus luces parpadean rápidamente como si su automóvil estuviera usando el código Morse. Si sales del auto y me sigues, te lo mostraré “.
Rich hizo lo que le dijo, y cuando la pareja llegó al maletero, el humo se filtraba por la costura de la tapa.
“¿Lleva algo inflamable, señor?” preguntó el oficial.
“No, oficial. Solo estoy devolviendo mi tostadora a la tienda “.
El oficial corrió a su patrulla y regresó con un pequeño extintor rojo. “Señor, por favor abra su baúl y luego dé un paso atrás”.
Rich hizo lo que le pidió el oficial y abrió su baúl. Cuando la tapa se abrió, pudo ver lo que quedaba de su alfombra chamuscada, negra quemada con algunos agujeros lo suficientemente grandes como para ver la llanta de repuesto. Las brasas brillaban en rojo y el humo se elevaba al aire libre donde se disipaba en un horrible hedor a plástico quemado. En medio de todo, el metal de la tostadora continuó brillando y la pantalla volvió a sonreír.
“Esta tostadora está poseída. Ha estado quemando mi tostada toda la semana, y esta mañana, ha estado prendiendo fuego a las cosas “.
El oficial miró de la tostadora a Rich y viceversa. “Actúas como si la tostadora hiciera esto a propósito”, dijo mientras miraba a Rich.
Pero Rich estaba mirando la tostadora. La pantalla cambió de sonreír a reír y luego se apagó antes de que el oficial volviera a mirar hacia atrás.
“Sé que suena loco, pero hay algo en esta tostadora. Solo quiero deshacerme de eso. Incluso te lo daría “.
El oficial miró a Rich con la mirada. “Ahora, ¿por qué querría tu tostadora poseída?”
“No sé. ¿Objetivo de práctica?” Rich sugirió esperanzado.
Le diré una cosa, señor. Como no vi nada en su registro de manejo, y una tostadora poseída no es ilegal, voy a dejarlo ir esta vez, pero necesita ver esas luces de freno lo antes posible.
“Sí, señor”, dijo Rich de acuerdo.
El oficial regresó a su auto y observó cómo Rich cerraba el maletero de golpe. No se dio cuenta de que la pantalla de la tostadora se encendió de nuevo con una cara risueña cuando bajó la tapa.
Rich volvió a su coche y se detuvo con cuidado en el tráfico. La tienda de electrónica estaba a solo un par de cuadras más. Casi estaba allí, y luego podría deshacerse de esta maldita tostadora que lo tenía fuera.
Cuando llegó al estacionamiento de la tienda, ni siquiera se molestó en buscar un lugar para estacionar; aparcó en el carril de incendios justo enfrente de las puertas. El humo volvía a fluir por los lados de su baúl y tenía miedo de lo que pudiera encontrar. Se apresuró a entrar en la tienda y le rogó urgentemente al cajero del mostrador de atención al cliente que viniera rápidamente y trajera un extintor de incendios.
Cuando llegaron al auto, la mitad trasera estaba en llamas. Una multitud de clientes y empleados comenzaba a reunirse, y el débil aullido de las sirenas se hacía más fuerte a medida que se acercaban los camiones de bomberos.
Treinta minutos después, el fuego finalmente terminó, dejando atrás el caparazón ennegrecido del auto de Rich. Rich pudo convencer a uno de los bomberos de que abriera su baúl mientras un cajero estaba a su lado. Sentado en el medio de su baúl, acurrucado sobre su llanta de refacción, estaba la tostadora, el metal no estropeado por el humo o las llamas, la pantalla brillando con una cara sonriente comiendo una tostada.
“Necesito que devuelvas esa tostadora”, le dijo al cajero.
“¿Tienes el recibo?”
