“Sí” susurré. Pero no creo que Cam haya escuchado. Estaba demasiado ocupado incitándome.
“No te estás acobardando conmigo, ¿eres Allison?” Cameron dijo con un brillo cruel en sus ojos que nunca había visto antes. Pero lo ignoré. Se ha estado comportando extremadamente raro hoy. Pero todas mis preguntas han sido rechazadas con una burla u otra. Entonces, finalmente me di por vencido.
Quizás fueron sus padres. Suspiré. No es como si lo trataran mal; no lo golpearon ni nada, pero tampoco se preocupan mucho por él. Por lo general, ambos grupos de sus padres lo ignoraron. Parker es un empresario de gran altura que viaja mucho y no tiene tiempo para cosas mundanas como asistir a los partidos de fútbol de su hijo. La Sra. Parker carece de lo que llamamos gen materno. Su primer amor son las fiestas y el alcohol y sus adulterios son quizás el secreto peor guardado de la ciudad.
“No creo que sean chicos seguros”, dijo Martha con el ceño fruncido. “Y todos hemos escuchado las historias …” Ella, por supuesto, tenía razón. Todos hemos escuchado las historias de la cueva fantasma de nuestro pueblo desde la infancia.
“¡Oh! Vamos … son solo historias M contadas por los padres para mantener a la pequeña Martha alejada de lugares aterradores ”, dijo Mark riendo. Martha lo fulminó con la mirada.
“No es solo eso” insistió Martha “Mi mamá me dijo que algunos de los chicos de su clase una vez entraron a la cueva como un desafío y salieron gritando después de cinco minutos. Aparentemente, escucharon a una mujer llorar ”susurró inquietantemente y se estremeció levemente como si hubiera escuchado el grito ella misma.
“Probablemente solo estaban tratando de impresionar a las chicas”, se rió Mark.
“Y mi tío Reginal me dijo eso una vez cuando estaba acampando cerca de la cueva y estaba seguro de que lo despertaron gritos resonando en la noche”.
“¿No es el mismo tío que cree que Elvis Presley todavía está vivo?” Mark sonrió mientras Martha le echaba humo. Ambos siempre estaban en desacuerdo entre sí. Mientras que Mark era franco, divertido y hijo único de una pareja gay. Martha es la “seria” de la pandilla y probablemente la única con padres normales.
“Entonces, ¿qué dices, Ally Cat”, interrumpió Cam antes de que estallara otra discusión entre ellos “¿Te atreves?”
Todos se vuelven hacia mí ahora y recuerdo por qué estábamos aquí. El sonido de un plato rompiéndose me despertó. Un sudor frío corría por mi cuerpo y mi pecho se sentía vacío. Aunque los gritos fueron ahogados a través de la puerta de mi habitación, supe que estaban peleando de nuevo. Había una gran tensión en el aire que apretaba dolorosamente mis pulmones. Necesitaba salir de aquí. Llamé a mis amigos y les pedí que se reunieran conmigo en el borde del bosque. Íbamos a acampar. Quizás mirar las estrellas me quite este espantoso hoyo en el estómago.
Pero eso no ha salido según lo planeado. Jugábamos a la verdad y el desafío junto al fuego. Sé juvenil, pero no hay mucho que hacer en el bosque. Así que aquí me atrevo a entrar en una cueva embrujada por una mujer y Dios sabe qué otros hombres del saco acechando a su sombra.
“¿Alguna vez he dicho que no?” Dije mirándolo con desafío. Él sonrió. Se veía extrañamente siniestro con la mitad de su rostro cubierto de sombras.
“Está bien, entonces llámanos si te encuentras con un fantasma Allyson. Quiero preguntarle si podemos tener nuestra próxima fiesta de Halloween aquí ”, dijo Mark con un brillo diabólico en sus ojos.
“Está bien”, dije … pero vacilé por un momento en el frente de la cueva. También tengo un poco de miedo con las historias. Pero no, ahora es el momento de usar mis bragas de niña grande, me dije obstinadamente. Después de respirar profundamente, entro a la cueva.
La luz de la antorcha parpadea sombríamente hacia mí dos veces y luego se posa en un rayo. Iluminaba el túnel de un metro de ancho. No hay nada que mirar aquí, salvo rocas grises y cal cubierta de barro. La oscuridad era absoluta, tanto que parecía que la antorcha colgaba sola en el aire. Hubo momentos en los que había anhelado perderme en esa oscuridad cuando las voces elevadas sacudieron los cimientos de nuestra casa. A veces me había escondido en las sombras y me preguntaba si alguien me vería alguna vez. Pero tus amigos te ven.
Sí … pensé que mis amigos me veían. Sacudiéndome de las otras nociones mórbidas, en cambio me concentro en pensar en ideas de desafíos de venganza. Al menos estos pensamientos me impedirían pensar demasiado en la oscuridad que me rodea o en los extraños sonidos de arrastrar los pies (probablemente ratas).
A medida que me adentraba en las cuevas, descubrí que el túnel se estaba estrechando en algunos lugares. Era tan estrecho en un solo lugar que pensé en dar la vuelta y regresar. Una voz razonable en mi cabeza que me informaba de los peligros de la cueva. Sonaba sospechosamente como Martha. Pero al final prevaleció mi propia terquedad y me apreté por esa estrecha abertura solo para salir a un túnel más ancho de lo que había estado viajando. Fue entonces cuando sucedió, la temperatura bajó unos grados y se me erizó el vello de la nuca. Me estremecí un poco. Todo estaba en silencio en la cueva y pude escuchar el leve jadeo de mi respiración. De repente, escuché arrastrarse los pies detrás de mí. Giro y muevo la luz de las antorchas. Allí no había nada. Ratas probablemente alguna rata. Pensé desesperadamente.
Nunca supe que se necesitaría tanta valentía para poner un pie delante del otro y moverme en las oscuras profundidades de las cuevas. Maldiciendo mi terquedad, sigo adelante. Ahora, se sentía como si estuviera entrando en otra dimensión desconocida y los engendros del infierno seguramente me estaban esperando al final. A medida que avanzaba, me encontré con lo que parecía una gran cámara en la cueva y pude escuchar un goteo de agua en alguna parte. Estaba moviendo mi antorcha buscando hacia cuando escuché un fuerte gemido detrás de mí.
Me congelé, todos mis músculos se bloquearon y no pude moverme en absoluto. Mi respiración se volvió pesada y los latidos de mi corazón golpeaban en mis oídos como tambores. Todo se agudizó y sentí como si mi corazón estuviera en mi garganta. ¡Oh Dios! ¡Oh Dios! ¡Oh Dios! Canté y miré hacia atrás … no pude evitarlo. Fue una compulsión. Mi cuerpo se movía incluso antes de que el mensaje recibiera mi mente. Aahhhh… .grité cuando vi que un destello blanco se precipitaba hacia mí.
Amahara Dillson miró por la pequeña ventana de su cabaña. Estás siendo paranoico. Ella se consoló a sí misma. Se apartó de la ventana y miró a su hija durmiendo en el jergón. Tal vez no podría haberlo evitado incluso si lo hubiera intentado. Esa pobre niña de cinco años tenía una tos tan fuerte. Sus diminutos pulmones traqueteaban como cristales de una ventana durante una tormenta. Pero este pueblo parece más supersticioso que cualquier otro en el que haya vivido antes. Poner una pasta medicinal o hacer una kadha suena menos brujo que cualquier cosa de esa aldea ojha puede hacer. Seguramente exorcizar fantasmas y espíritus malignos suena más a una bruja que proporcionar medicinas a los niños, me tranquilicé. Pero todavía podía ver esa mirada asustada en los ojos de la madre de Anya cuando la tos de la niña se alivió un poco. Pero lo que es grandeza para los hombres es pecado para las mujeres, querida ” la voz de mi abuela resuena en mi cabeza. Tal vez me vaya de este pueblo por la mañana. Suspiré para mí. Nada que hacer al final de la noche y me fui a dormir acurrucado alrededor de mis hijos.
Pero la mañana nunca llegó para ella. Después de escuchar todo del padre de Anya, el valor atípico se denominó como médico brujo por el ojha. Cuatro hombres liderados por el padre de Anya derribaron la puerta de la bruja. Dos de ellos sacaron de la aldea a la bruja que gritaba, mientras que los otros dos mataron a los niños. Como los niños eran pequeños, no fueron iniciados en el satanismo de las brujas, pero la bruja ha sido asesinada fuera del pueblo o su muerte puede traer una plaga aquí.
“Por favor …” suplicó Amhara … “Por favor, deja a mi hija … No la hagas daño … Por favor …” suplicó y lloró y trató de arañar a sus captores, pero fue en vano. Su cuerpo dominado por la pobreza era una mera ramita de sus puntos fuertes. Por favor, Dios, por favor, salva a mi hijo, pensó desesperadamente. Arrastró las piernas mientras la llevaban a la cueva. Mordió salvajemente el brazo de su captor y él aulló y la dejó caer mientras los otros hombres la pateaban con fuerza en la cabeza. Entonces las cosas se aturdieron. El tiempo pasa en un abrir y cerrar de ojos. Blink la estaban arrastrando por el túnel. Parpadea una abertura estrecha más adelante. No podrían pasar por eso… pensó aturdida. No necesitaban … la mataron allí y arrojaron su cuerpo al agujero. Luego simplemente se fue dejando no a las mujeres sino a una madre que solo quería estar con su hijo.
Allison se despertó jadeando. Había sudor por todo su cuerpo. Alguien estaba haciendo un extraño sonido de llanto. Tan pronto como pensó que esto había entrado, se dio cuenta de que venía de su boca. Se puso una mano en la garganta, se detuvo y miró a su alrededor. Podía ver su linterna a tres metros de su pierna. Allison se puso de pie temblando y recogió la luz de las antorchas. ¡Oh Dios! ¡Oh Dios! Cantó y comenzó a correr hacia la entrada de la cueva. Corrió a ciegas tropezando, cayendo y chocando con las paredes de la cueva. Su único pensamiento en escapar de la pesadilla que tuvo lugar allí.
Por fin salió de la cueva jadeando y sin sentido por el miedo.
Cameron y Martha rodearon a Allison. “¿Qué pasó?” Preguntó Cameron. “¿Estás bien? Parece que has visto un fantasma ”
Pero Allison no pudo formar una palabra. Sus piernas cedieron cuando la adrenalina abandonó su cuerpo. Cameron la atrapó y la obligaron a sentarse. Martha hizo círculos relajantes en su espalda mientras Cameron comenzaba a calentar sus manos y Mark montaba guardia mirando con sospecha a la entrada de la cueva. Pasó bastante tiempo antes de que Allison les contara a sus amigos lo que sucedió en la cueva. Intercambiaron una mirada cuando terminó de contarles lo que vio del asesinato de esa mujer.
“Me crees … ¿no?”, Susurró con voz ronca. El pavor se extendió por su estómago. Necesitaba que alguien le creyera al mismo tiempo que quería olvidar toda esta pesadilla.
“Sí” dijo Cameron de inmediato. “Lo siento mucho Amhara. Fue mi culpa.”
“No es tu culpa Cam … no podrías haber sabido …”
“Pero yo sabía”, gritó miserablemente interrumpiéndome. “Fui allí ayer para explorar … pensé que sería genial presumir con ustedes. Pero no sé qué pasó, algo se sintió mal en ese canve y mientras profundizaba, mi instinto me gritaba que me bajara. Así que salí corriendo de allí, pero me he sentido mal desde entonces “. Dijo luciendo enfermo. “Y cuando hoy pediste un desafío, las palabras salieron de mi boca … fue como si hubiera perdido la conexión con mi cuerpo y lo siento, Allison, te hice ir allí”
“Pero podrías habernos dicho cam” dijo Martha “Ya les dije que no era una buena idea”
“No hay necesidad de decir que te lo dije”, dijo Mark furioso.
“Está bien … estoy bien, cámara … no fue tu culpa” intervine antes de que se convierta en otra pelea. Pero realmente pensé que no era culpa suya. Nada de lo que sucedió hoy parecía una coincidencia.
“Vámonos de aquí”, dijo Cam luciendo incómodo. “Cuanto más lejos de este lugar estemos mejor”
Todos estuvimos de acuerdo y durante los meses siguientes pudimos dejar atrás ese incidente. Pero nunca olvidé esos recuerdos de ese horrible evento que tuvo lugar en esa cueva. Tuve que hacer algo. Así que los cuatro convencimos a la policía y al alcalde de la ciudad de que nos encontramos con un esqueleto en la cueva mientras la explorábamos. A partir de ahí, después de que casi todo el pueblo se involucró y se extrajeron los restos de Allyson. Luego de diversos manejos y análisis, fueron enterrados en el cementerio más antiguo del pueblo donde con suerte conocerá a su hijo.
En cuanto a mí, descubrí que esconderme en la oscuridad no es para mí. Quizás algún día incluso pelee por algunas personas que viven en las sombras. Mientras tanto, tenía a mis amigos.
