¡Julia querida, ven rápido! Tu desayuno se está enfriando “. Anne estaba erguida como si tuviera una regla en la espalda, sus ojos azul ópalo oscuro brillaban. Dejó un plato apilado de cuatro panqueques dorados combinados con frutas y almíbar mientras su hermana bajaba en cascada las escaleras. Ella también estaba erguida y erguida y tenía ojos azules, aunque los de ella eran de un color algo más claro. Ambos heredaron esa característica de sus padres, que habían muerto en un accidente automovilístico. Ahora eran solo ellos, su hermano mayor George y su tía Delia.
“Estoy aquí ahora”, dijo mientras tomaba asiento en la mesa del comedor. “Buenos dias.” Dijo, mirando a cada miembro con una sonrisa artificial pegada a su rostro. Era un reflejo que todos habían construido a lo largo de los años. Curiosamente, hoy su tía no era así. Parecía estar ansiosa, sus delgados hombros un poco encorvados. La familia comenzó a comer limpia y silenciosamente hasta que un golpe sonoro en la puerta de entrada hizo que Delia saltara, el ruido de su tenedor reverberando contra el suelo de baldosas color crema.
George se levantó de su silla y, tomando el utensilio perdido de su tía, dijo: “Voy a abrir la puerta”, y cruzó la sala de estar, abriendo la puerta a un hombre con un suéter de color café claro y un sombrero a juego. encima de su cabeza canosa.
“Buenos días señor. ¿Qué puedo hacer por ti?” George preguntó al hombre, sonriendo.
Él dudó. “Trabajo en el Edgewood State Hospital, y me molesta informarles que … su abuela falleció a última hora de la tarde. Estaba increíblemente enferma. Lo siento.”
“¿Mi abuela?” George todavía tenía la misma sonrisa fingida, pero más bien, con un rastro de confusión.
“Sí”, respondió el hombre, su voz empapada de simpatía. “Ella estaba abrumada por una enfermedad terminal y luchó durante tantos meses”. Se quitó el sombrero y lo sostuvo en sus manos, con la cabeza gacha, de modo que sus finos cabellos grises quedaron expuestos, brillando como plata a la luz del sol. “Le daremos a usted ya su familia tiempo para llorar, pero sepa que ella le dejó una herencia en su testamento. Doscientos dólares cada uno. Puede ir al banco pronto y recogerlo si lo desea “. Hubo una pausa y el hombre se despidió de George, dejándolo solo en el umbral.
“¿Quien estuvo ahí? Vuelve dentro de George, hace demasiado calor para que te quedes al sol por mucho tiempo “. Anne exigió en voz baja.
George cerró la puerta, perplejo, pero aún mantuvo su sonrisa. “Oh, no fue nada de importancia. Solo un hombre que viene a anunciar algunas noticias “.
“¿Qué novedades habría que contarnos?” Preguntó la tía Delia, jugueteando con su collar de perlas.
Dudaba en hablar y siguió haciendo una pausa para tragar como si tuviera un trozo de comida en la garganta. “Bueno, ya ves … nuestro … abuela falleció. El hombre me dijo que habíamos obtenido algún tipo de herencia. Cada uno de nosotros tiene doscientos dólares “.
“¿Abuela? No tienes abuela, cariño. Ven ahora, siéntate y termina tu comida “. La tía Delia respondió con bastante rapidez y se rió, pero con inquietud.
Consumieron el resto de su desayuno en silencio, la cálida y luminiscente luz del sol llenó toda su mansión.
“George, creo que deberías ir a recoger la herencia en el banco pronto”, dijo la tía Delia al día siguiente.
“Tía, por favor, no seas tan ingenua”, intervino Anne. Caminó hasta pararse frente a su tía, con las manos posadas en las caderas. “El hombre podría habernos estado mintiendo. Podría ser un fraude, y tú mismo lo dijiste, ¡no tenemos abuela! ”
Su tía se arrodilló a la altura de su sobrina y la agarró por los hombros con dulzura, con la voz cubierta de miel. “Cariño, escúchame. Entiendo por qué eres escéptico, porque siempre lo eres, pero ¿hay algo de malo en intentarlo?
“Podría haberlo”, mantuvo Anne una mirada firme, pero sus palabras se suavizaron, sin inmutarse por el método típico de su tía de endulzar sus palabras para manipular. Será mejor que no vayas, George. Es peligroso.”
“Jorge-“
“¡Muy bien, tía Delia, iré temprano mañana por la mañana si ustedes dos dejan de pelear!” George interrumpió cuando la pareja se acomodó. “Pero si siento que algo anda mal, como dice Anne, me iré directamente a casa”.
–
Cuando George llegó al banco a la mañana siguiente, eran las nueve y media.
“Buenos días, señor”, le dijo a un hombre que vestía una camisa azul claro en la recepción. Arrancó una hoja de papel de la chequera y completó la información requerida. Una vez que hubo terminado, se lo entregó al hombre.
Escaneó la hoja de papel y, a cambio, le dio a George un registro mecanografiado del historial de cuentas de su tía.
George frunció el ceño mientras recorría la lista. Impar, el pensó, nadie ha hecho un depósito reciente.
Al ver que no tenía sentido ir al banco, George se fue a casa y se encontró con Anne en la puerta.
“¿Encontraste algo?”
“No había nada. Usted tenía razón.”
Se dio la vuelta para mirar a su tía. “¿Ver? El hombre mintió “.
Delia suspiró y se alejó. “Está bien, cariño, tenías razón”.
Julia esperó hasta que su tía salió de la habitación para juntar a ambos hermanos. “¿Y si la tía Delia nos está ocultando algo?”
Anne miró a su hermana con los ojos en blanco. “No seas tonto, Julia”.
“Bueno, creo que deberíamos considerarlo”.
“Oh, por favor, nuestra tía no es una loca”, respondió Anne con tono acusatorio.
“¿Pero y si lo es? Cuando George nos habló de … la abuela, ¡parecía nerviosa! ¿No te resulta extraño?
“Basta”, murmuró George. Odiaba las peleas.
Anne hizo una pausa, ignorando la solicitud de su hermano. “Bien, creo deberíamos confiar en nuestra tía, ”dijo con fuerza.
Julia se burló. “Está bien, si no escuchas mi opinión, ¡lo descubriré yo mismo!” Se fue furiosa al dormitorio de su tía.
–
¿Por qué no me dejan opinar? Mis ideas son tan buenas como las de cualquier otra persona. Pensó mientras cerraba la puerta del dormitorio, con cuidado de no hacer ruido.
Se sentó en la cama de su tía. No los necesito. Descubriré lo que esconde nuestra tía por mí mismo.
Se sentó sin hacer nada durante un minuto y escudriñó la habitación hasta que vio el armario. Rebuscó en las cosas de su tía, pero no encontró nada que pudiera haber sido utilizado como prueba allí. Buscó debajo de su cama, en su tocador y en su tocador, pero no encontró nada.
Julia suspiró y se sentó en la cama. He estado buscando durante treinta minutos, pero no he encontrado nada. Anne tenía razón de nuevo. Estaba empezando a salir de la habitación para decirle a Anne que se había rendido cuando escuchó un pequeño crujir de una de las tablas del suelo.
Julia hizo una pausa. Se las arregló para encontrarlo: la tabla había sido marcada con un rasguño fino en la madera. La abrió con un destornillador que había encontrado en los cajones de su tía.
–
¿Por qué Julia tarda tanto? Anne pensó mientras hablaba con su tía para evitar que se dirigiera a su habitación. Si la tía sube, Julia se meterá en problemas. ¡Oh, por favor, date prisa, Julia! ¡No puedo seguir así!
George, ¿por qué no subes a ver cómo está Julia? Creo que está en su habitación “. Dijo, volviéndose hacia su hermano con ansiedad.
Comprendiendo el atractivo de su hermana, respondió: “Por supuesto, la llamaré para cenar”, y fue a la habitación de Delia.
Julia, baja. La cena está lista ”, dijo, abriendo la puerta.
Julia estaba arrodillada en el suelo, con una hoja de papel en la mano. “Es … un testamento”, dijo en voz baja.
George cerró la puerta y se arrodilló a su lado. “¿El testamento de nuestra abuela?”
“Supongo que sí”, respondió ella, con los ojos pegados a su nombre, junto a él, el número doscientos.
“Doscientos dólares …” murmuró George, revisando su conversación con el hombre dos días antes. “Deberíamos decírselo a Anne. Más tarde, por supuesto”, añadió ágilmente.
“Sí, tal vez cuando la tía se vaya a dormir. Me quedo con esto por ahora.” Julia respondió con voz apagada.
“Deprisa”, la pareja escuchó a Anne gritar desde el piso de abajo. “tu comida se está enfriando”,
Rápidamente volvieron a colocar la tabla del suelo y bajaron corriendo las escaleras para cenar.
–
“¡Ana!” George susurró desde el dormitorio de Julia, una lámpara de aceite encendida en su escritorio. “Ven aquí, asegúrate de que la tía esté dormida”.
“¿Qué ocurre?” Preguntó, acercándose para pararse frente a sus hermanos. Hizo una pausa al darse cuenta de lo que había sucedido. “Julia, encontraste algo, ¿no?”
Su hermana asintió lamentablemente. “George y yo creemos que encontramos el testamento de nuestra abuela”.
Anne tomó el papel y lo escaneó bajo el resplandor de la lámpara. Ella notó una escritura débil en el lado opuesto y le dio la vuelta. Ella palideció y se puso rígida. “Mira esto …” dijo, sintiendo como si todo el aire se le hubiera escapado de los pulmones.
“Mata a Delia Robinson”, leyó Julia en voz alta. Ella vaciló y emitió un breve grito, tapándose la boca con la mano.
“Por eso … por eso lo escondió”, tragó George.
“No deberíamos hacer esto más. Por favor, guárdelo y olvídese de que alguna vez sucedió”, suplicó Julia, con los labios temblorosos.
“No.”
“¿No? George, ¿estás loco?” Anne siseó, su expresión distorsionada.
“Te lo explicaré más tarde, solo descansa un poco. Por favor.”
Anne y George se dirigieron a sus habitaciones sin decir una palabra cuando escucharon un ruido sordo proveniente de la habitación de su tía que hizo que los dos se detuvieran en seco.
Su tía salió de su dormitorio, sosteniendo lo que parecía ser un cuchillo en la mano.
El pecho de los niños se contrajo, sus corazones latían como el rápido ritmo de un tambor.
“Tú … lo encontraste,” Delia se tambaleó por el pasillo. “Siento mucho tener que hacer esto, niños, de verdad lo estoy. Si no hubieran encontrado el maldito testamento”, se mostró agresiva; nunca la habían visto en tal estado. Dio un paso hacia George. “Te amo, cariño”, dijo, pero no fue dulce.
Elevándose sobre su sobrino, levantó el brazo, pero un pequeño jadeo abandonó su cuerpo. Cayó inerte al suelo, Julia sujetaba el destornillador que usaba para abrir las tablas del suelo.
Hubo un largo momento de silencio. “¿Qué hice …?” Julia gimió. “Tía, lo siento mucho …” El destornillador se le cayó de las manos y se desmayó junto al cuerpo que yacía dormido en el suelo.