Una reserva funeraria del este de Tennessee vuelve a lo básico al ofrecer la forma “simple y más natural” de enterrar a los muertos: sin ataúd, embalsamamiento y sin costo.
En 2007, Bill Nickle, el fundador del Narrow Ridge Center, la organización sin fines de lucro establecida para enseñar sustentabilidad, reservó cinco acres de tierra en Washburn que era una reserva natural de entierro.
Cinco años después, Tennessee estableció Narrow Ridge como un cementerio comunitario, y ha funcionado como tal desde entonces. No es como la mayoría de los cementerios. Es un cementerio “verde”, que según sus operadores significa que las personas enterradas allí no pueden ser embalsamadas o colocadas en un ataúd.
“Cuando la gente moría, tenían funerales en casa y los enterraban en 26-36 horas y de forma natural”, dijo Bill Nickle a WVLT. “No hubo embalsamamiento. Estaba en el ataúd de metal, en las bóvedas de hormigón, y así era “.
Un informe indica que el funeral promedio en los EE. UU. Cuesta entre $ 7,000 y $ 12,000, los gastos de ataúdes, parcelas de entierro y servicios funerarios se vuelven más exorbitantes. Algunos han recurrido a la cremación, el 44 por ciento de los estadounidenses dicen que planean seguir esa ruta.
“Llega un punto en el que todos pensamos: ‘Espera un minuto, ¿tiene que ser así? ¿Por qué tiene que ser tan complicado? ‘”, Dijo la directora de Narrow Ridge, Mitzi Wood-Von Mizener.
Ese no es el caso en Narrow Ridge. Los familiares y amigos pueden cavar una tumba a mano y cerrarla después de que sus seres queridos sean enterrados de forma gratuita. Si desean ayuda, Narrow Ridge dice que conecta a la familia con un contratista que cavará y cerrará la tumba por 250 dólares. Narrow Ridge dijo que el dinero se paga directamente al contratista y que la organización no recibe fondos. Si bien la trama es gratuita, Narrow Ridge alienta a quienes pueden a hacer una donación para su misión.
La reserva tiene una visión más simplista de la muerte y el morir. Sin necesidad de ataúd, una fina cubierta separa a los enterrados en Narrow Ridge de la tierra.
“En el nivel más simple”, dijo Mitzi, “hemos tenido un par de personas envueltas en una sábana, y luego hemos tenido sudarios, que serían una cobertura más ceremonial”.
Aquellos en Narrow Ridge dijeron que su proceso es una forma más curativa de llorar. “Ponerlo en la tumba y poner tierra en el cuerpo si así lo deseas, todo lo cual es parte del proceso de duelo”, dijo Nickle. “Creo que es mucho más sanador que estar totalmente aislado de la muerte de un ser querido”.
Los operadores de Narrow Ridge dijeron que el proceso comercializado de muerte y la desconexión que sienten los estadounidenses con la idea los impulsó a ofrecer una forma más básica de manejarlo. Bill Nickle dijo que el concepto no es nuevo.
“Así lo hemos hecho durante miles de años. ¿No podemos seguir haciendo eso? “
Solo alrededor del cuatro por ciento de los estadounidenses planean tener un entierro natural como el que ofrece Narrow Ridge, pero los estadounidenses se vuelven más conscientes del medio ambiente, dijo Narrow Ridge que eso podría cambiar.
El año pasado, Forbes informó que el 77 por ciento de las personas en todo el mundo quieren vivir de manera más sostenible, incluido el 40 por ciento de los millennials y el 43 por ciento de la Generación X.
Ese impulso está impulsando a más personas a recurrir al entierro natural, o al menos a abrir los ojos a las posibilidades.
“Los consumidores de servicios funerarios ahora van a cementerios convencionales y dicen, ‘sí, necesito sus servicios. No quiero llevar a cabo un funeral por mi cuenta, pero ¿podemos hacerlo sin embalsamar y puedo elegir un ataúd biodegradable? ‘”, Dijo Mitzi. “Muchas personas no saben que tienen otra opción y encuentran sentido en ser enterradas de una manera que no impacte negativamente al planeta”.
El entierro natural, dijo, puede ser una forma de honrar la tierra y los ciclos de la vida y la muerte.
