Cuentas suaves y agitadas llenaron el mundo como una bañera gigante, ahogando silenciosamente esperanzas, pensamientos y vidas. Los edificios se balanceaban suavemente pero con brusquedad, y Abigail estaba allí cuando los gritos se callaron. El golpeteo se convirtió en un golpe se convirtió en un destrozo, y nadie sabía quién era el siguiente.
No ayudó que Abigail se ahogara en los horrores de la oscuridad absoluta, el poder se había interrumpido cuando comenzó la tormenta. Tembló en el suelo frío y tembloroso de su habitación, agarrándose a un mueble desconocido, esperando. Todo lo que podía hacer era esperar. Lo último que recordaba antes del apagón era ver las noticias en la televisión y ver las advertencias sobre una tormenta, y luego hablar se convirtió en estática, que se esfumó en el silencio. Luego, todo lo que quedó fueron las preguntas sin respuesta que pululaban por las mentes que aún sobrevivían, cada punzada de angustia impulsada por las duras inclinaciones de los edificios algo robustos que aún se sostenían. Y la imaginación salvaje y de gran alcance de Abigail.
En un sueño, buscó a tientas y encontró una antorcha. Temblando, lo iluminó delante de ella, y su respiración se detuvo cuando la luz cálida rozó a una mujer amable con aspecto de duendecillo, sus largas olas doradas cayendo en cascada por su espalda y sus ojos azules alerta y vívidos a pesar de la oscuridad que la envolvía. Cuando habló, su voz sonó clara y dulce como las campanas de una iglesia. Y le prometió a Abigail un sol interminable. Abigail cedió desesperadamente, contuvo el aliento cuando su mano apretó la mano de la mujer y el mundo se saturó de luz. Sin embargo, de alguna manera la carne se frotó contra la suya y luego se disipó como una exhalación final, y el amplio espacio brillante que se expandía desde sus pies permaneció silencioso y vacío. Abigail sintió el crudo y doloroso anhelo de esperar a personas que nunca vendrían.
Una tabla del suelo cerca de Abigail cayó en el caos y ella se despertó, empapada en sudor frío, con la leve sensación de haber caído en una trampa ineludible. Se le hizo un nudo en el estómago mientras contemplaba la eterna y sofocante oscuridad, y fue en ese momento cuando se encontró rindiendo un último hilo de esperanza desgarrado. La lluvia arañó su ventana y el trueno chilló, y ella se acurrucó en una pequeña bola envuelta por todas las sombras amenazadoras.
Fue con un grito que se deslizó hacia otro reino de los sueños, donde corrió a ciegas hacia la ventana de su habitación y saltó, temblando y gritando de desesperación. Afuera podría haber luz, incluso si simplemente provenía del ocasional rayo frío. Sin embargo, cuando su cuerpo se estrelló contra el suelo, todo lo que encontró fue oscuridad, y ahora no había protección contra las cuentas que caían a cántaros. La picaron, le abrieron la piel, la hicieron sangrar. Su sangre se derramó sobre la grava, donde fue lavada apresuradamente a la cuneta más cercana, con frialdad y sin más preámbulos. El agua se amontonó rápidamente y lamió su cabeza mientras se hundía, sus gritos bloqueados por el silencio. Un violento chapoteo a su lado la hizo darse la vuelta con toda la energía restante que pudo reunir, y mientras colgaba sin fuerzas en los torrentes, su mano se extendió y apretó con fuerza otra. No tenía idea de a quién la había unido la tormenta, pero se aferró con todas sus fuerzas. Las lágrimas corrieron por sus mejillas y viajaron por el mundo exterior, y distantemente una parte medio consciente de ella se preguntó cuánto del agua estaba hecha de lágrimas como las suyas, una protesta final dolorosamente silenciosa por las vidas que se habían perdido. Y luego se hundió en este abismo retorcido, consumida pero no sola.
Los muebles a los que Abigail se había aferrado tan impotentemente desde que comenzó a esperar se derrumbaron repentinamente de su alcance, chocando con fuerza contra una pared y forzando a Abigail a salir de su cabeza. Sus ojos se abrieron de golpe y se congeló, porque lo que ahora veía envió un escalofrío a través de su cuerpo que la deleitó pero también la asustó un poco, como si tuviera miedo de esperar y luego perder. Era extraño, delicioso, misterioso, confuso, pero sobre todo, infundía fe en ella y en todos los demás que ahora miraban tímidamente desde detrás de sus ventanas destartaladas.
Un solo rayo de sol salió de la ventana de Abigail e iluminó el camino que tenía delante.
Tentativamente, Abigail se tambaleó mientras se levantaba de la posición apretada a la que se había visto obligada durante varias horas sin piedad y avanzaba de puntillas. Era un camino recto y estrecho entre un armario y una mesa, y conducía directamente a una ventana. Abigail se acercó, lentamente al principio pero con pequeñas piezas de confianza reunidas y mantenidas cerca a medida que se acercaba. Finalmente, con solo tres pasos para avanzar, se detuvo. ¿Quizás fue todo una ilusión? ¿Otro sueño? ¿Qué pasaría si viera que el producto de sus esperanzas más locas se hacía realidad, solo para luego volver a despertar en esa escalofriante pesadilla de la espera? ¿Lo arriesgaría todo?
Abigail cerró los ojos, se inclinó hacia adelante y se agarró al alféizar de la ventana. Nerviosamente, se impulsó hacia adelante y, conteniendo la respiración, se atrevió a abrir los ojos.
Los restos rotos de edificios y casas yacían esparcidos por las calles, sus artículos se esparcían por millas en el camino de todos los que aún sobrevivían y caminaban lentamente a través de las ruinas. La gente estaba saliendo cautelosamente de sus hogares, la mayoría de los cuales habían sido medio destruidos de alguna forma durante el desastre. Murmuraron en voz baja entre ellos y para ellos mismos con asombro e incredulidad. El mundo estaba tranquilo, sus habitantes eran, por ahora, escasos, pero todo y todos estaban inundados de sol. Abigail dio varios pasos temblorosos desde la ventana y su habitación hasta que llegó a la puerta, con cuidado de evitar fragmentos de muebles destruidos en el camino, y, con la mente todavía dando vueltas por fantasías cegadoras y temores desgarradores, abrió la puerta con suavidad.
Y mientras el mundo comenzaba a sanar, acariciado cálidamente por una luz dorada una vez más, Abigail salió esperanzada a la luz del sol.
