La tormenta no pareció terminar. Phile se sentó con las piernas cruzadas en una mesa junto a la ventana mientras contaba las piedras de granizo que golpeaban el cristal.
Ciento veintiuno, dos, tres.
Solía contarlos en su totalidad. Ahora pasó demasiado tiempo antes de la siguiente. Comenzó con los dedos y luego la pared con un trozo de tiza. Finalmente, encontró un montón de piedras y las contó también: las cincuenta y dos más tres que rodaban de la mesa. Se había vuelto bastante buena en eso. Cada vez que se quedaba sin algo para usar, buscaba otro y repetía el proceso hasta que finalmente no le quedaba nada más que la voz en su cabeza.
Pitter-patter. Cuatro cinco SEIS.
De vez en cuando, el granizo se detenía. Un breve respiro. ¿O es eso? Phile odiaba esperar. Sabía que empezaría de nuevo. Pero lo que realmente odiaba era el recordatorio de estar sola. Hundiéndose en sus pensamientos. Estancado. Fundiéndose en la oscuridad que la envolvió durante los últimos días. ¿O ha pasado una semana? Ya no podía recordar.
Otro. Un ruido sordo. Siete. Phile no podía ver el exterior. La ventana se había congelado, dejando pasar solo un tenue pero constante resplandor de luz. Sin embargo, se dio cuenta de que no era el habitual grupo de hielo lo que golpeaba esta vez. Pero no importaba. Un sonido era un sonido, algo para hacerle compañía. Eso es lo que contó.
Ocho. Nueve. Treinta. Uno.
El bombardeo se detuvo de nuevo. Phile estaba huyendo. Fuera no era seguro y la habrían atrapado hace mucho tiempo si no fuera por este cobertizo abandonado. Luego llegó la tormenta y ella había estado varada desde entonces. Agradecida como estaba, los días siguientes la habían dejado tan agotada que apenas podía recordar por qué dejó el pueblo. ¿Incluso se fue voluntariamente?
¿Fue un incendio? ¿Otra incursión faeghast? O quizás-
Los pensamientos de Phile vagaron mientras más granizo caía sobre el cristal. Ella se sintió débil. No solo tenía hambre, sino que también estaba maldita. Sus sueños se convertían en pesadillas cada vez que dormía. Terribles que se hicieron realidad poco después. Si. Eso es. La echaron de su casa y había estado desesperada por permanecer despierta o los espectros de la noche también la encontrarían. Por eso siguió contando.
Jonás. Sira … Filli …
Phile estaba demasiado cansado para recordarlos a todos. Incapaz de contar, se encontró paralizada con esos nombres. ¿Eran sus amigos? ¿O sus enemigos? ¿Por qué no puede recordar?
No. Por eso no quiero pensar más. Solo concéntrate en contar.
Phile lo intentó pero inmediatamente perdió la cuenta. Ella estaba demasiado distraída. Sin números. Más nombres. Sonidos grabados en su memoria, tratando de abrirse camino en su conciencia. Se apartó de la ventana y apretó la espalda contra la pared. Un lamento inexplicable se apoderó de su pecho, sofocándola. Jadeó de agonía y se llevó las manos a la cara mientras trataba desesperadamente de alejar sus pensamientos.
Estoy atrapado. Es demasiado peligroso afuera, pero moriré antes de que alguien me encuentre … ¡Ayuda, tengo que salir de aquí!
Presa del pánico, Phile se levantó de la mesa, pero sus piernas entumecidas se agarraron a una de las esquinas, obligándola a salir en un ángulo incómodo, derribando la pila de piedras y enviándolas al suelo. La conmoción la despertó por completo cuando sus recuerdos confusos comenzaron a reformarse en su mente.
El suelo helado como una piedra se sintió extraño para sus palmas mientras trataba en vano de pararse; había estado sentada durante tanto tiempo que sus piernas se habían olvidado. La oscuridad en la pequeña habitación era opresiva, y el estruendo constante pero irregular de la ventana, su compañera en el vacío de la soledad, comenzó a inquietarla. Phile perdió la capacidad de hablar hace mucho tiempo, pero lo intentó de todos modos, solo para dejar escapar una tos seca. No había bebido ni comido durante varios días, pero tuvo que mudarse. Fuera de este lugar. En la tormenta helada. Para encontrar comida y agua.
Correr fue un error. Debería haber … debería haber …
Pero fue demasiado tarde. Su explosión de claridad había pasado y se sentía más débil a cada segundo. La tormenta se estaba convirtiendo rápidamente en un murmullo. Pronto, su visión, sus sensaciones, su conciencia se desvanecería y entraría en esa pesadilla por última vez. ¿Quizás no sería tan malo después de todo? Su último sueño fue de ella misma, atrapada en un mundo de hielo y nieve, rodeada por un mar de tormentas. Si los demás la acusaban de la hambruna, los incendios y las redadas, tal vez su propia desaparición también se haría realidad. Cerró los ojos y se entregó al sueño.
Deja que los espectros de la noche me lleven, entonces …
Luego, de repente, una explosión de luz. Phile ya se había resignado pero el calor la hizo abrir los ojos, cegándola. Sin embargo, no podía apartar la mirada. La tormenta se había detenido y podía oír, oler y sentir algo diferente de nuevo. Y todo le resultaba familiar. Consolador. Verdadero.
La luz se oscureció levemente cuando una silueta la oscureció parcialmente. Olía a trigo y grano, y sus pisadas eran ligeras y amortiguadas por la suciedad y el hielo de sus plantas. Luego habló, una voz tensa y cariñosa que de alguna manera hizo que su corazón se acelerara. Jonás.
“Finalmente, te encontramos. No podemos quedarnos aquí mucho antes de que los vientos se levanten de nuevo. ¿Puedes ponerte de pie?
A pesar de su estado, Phile asintió. Tenía tantas ganas de caminar y salir a la luz. Respírelo dentro de ella. Siéntelo en su piel. Luego, otro par de manos la levantaron, sosteniéndola. Manos cálidas con textura de grava. Filli.
“Arriba vas. Nos vamos de aquí. Sira está muy preocupada, ¿sabes? Deberías haber acudido a nosotros primero “.
Cincuenta segundos. ¡Tenemos que darnos prisa! ” gritó otra voz en la distancia. Sira.
“Sabemos. Solo tengo que dejar que nuestro pequeño alborotador se acostumbre a moverse de nuevo “.
“Se ve mucho peor de lo que pensamos. Yo la llevaré.
Phile se rió y negó con la cabeza, con lágrimas en los ojos. Y con la ayuda de Jonah y Filli, dio pasos vacilantes hacia la luz. Hacia casa. Uno dos tres. Entre amigos. Cuatro cinco. Lleno de calidez. Seis siete. Viviendo la vida en constante cambio. Ocho.
