La pareja desafortunada

TW: Horror, comportamiento similar a convulsiones, sangre y derramamiento de sangre.

El día de la escuela de octavo grado era sofocante y James estaba profundamente dormido en su escritorio. Incluso dormido, murmuró de forma ininteligible, moviendo los dedos y frunciendo el ceño. Su maestro no se molestó en despertarlo, temiendo el comportamiento que seguramente seguiría. James era un niño extraño y, a menudo, era víctima de acoso y burlas implacables. Los murmullos se hicieron más fuertes, hasta que algunos de sus compañeros de clase le lanzaron miradas nerviosas de reojo. Le habían diagnosticado esquizofrenia a una edad muy temprana, siendo la explicación más cercana posible a las cosas que escuchó y vio. Aunque la simple explicación reconfortó a quienes lo conocían, era obvio que el diagnóstico era una mera suposición. Los médicos estaban completamente confundidos por James. Había una especie de … sentimiento inquietante en él. Algo inexplicable. Una especie de … sensación estática. Nunca sonreía y pasaba la mayor parte del tiempo mirando y susurrando. A veces tenía convulsiones, el cuerpo se contraía y los ojos rodaban. Los médicos le diagnosticaron epilepsia poco después de la primera convulsión, pero sabían que tampoco estaba del todo bien.

Después de una lección increíblemente aburrida sobre raíces cuadradas, la clase terminó. Con el tintineo oxidado de la campana de la tarde, James se despertó, sentándose derecho en su silla con un silbido. Odiaba dormir en clase. Hoy era veintisiete de mayo y no podía permitirse dormir. No podía permitirse perderse la apertura. Robóticamente, James cargó su bolso sobre su hombro y salió del salón de clases, con los ojos en blanco parpadeando de un estudiante a otro, buscando a los gemelos. No tuvo que esperar mucho. La salida del aula se oscureció de repente, bloqueada por dos figuras corpulentas. Eran los dos matones más grandes y cobardes de la escuela, Jacob y Hunter. Los dos eran gemelos, igualmente ricos en riqueza y estupidez.

“¿Por qué tanta prisa, Jamie?” dijo Hunter con una sonrisa. Siempre lo llamaban con ese exasperante apodo. James se limitó a mirar, ladeando la cabeza.

“¿Fuera a ver a los fantasmas?” se burló Jacob. “Mierda. ¿Has olvidado? Nos debes una mesada —terminó, extendiendo su mano sucia con expectación. James nunca tuvo dinero y los gemelos lo sabían. Su falta de pago fue simplemente una excusa para que lo golpearan. Pero esta vez era diferente. Los gemelos podían sentirlo, una cierta … sensación de estática, que se gestaba en el aire. James también podía sentirlo. Era hora. Había llegado la pequeña, no, minúscula ventana de oportunidad. Una oportunidad de cambiar las tornas. Una oportunidad para revertir la maldición. Él sonrió, una visión inquietante. Los gemelos nunca lo habían visto hacer tal cosa antes, y dieron un paso adelante, apretando sus carnosos puños con miedo.

—No es un asunto gracioso, Jamie. ¿Recuerdas lo que pasó la última vez que trataste de asustarnos? ¿No fue tan divertido, verdad? Hunter bromeó, levantando la barbilla con orgullo. El golpe tuvo el efecto contrario, y la horrible sonrisa de James se hizo más amplia. Recordó esa hora con más claridad que el día. Casi había funcionado y valió la pena la brutal paliza que había recibido después. La sensación de estática se hizo más intensa, instándolo a darse prisa. Levantó las manos en señal de sumisión y dijo algo completamente inesperado.

“Tengo el dinero”, dijo James con una risita alegre, señalando afuera, más allá del patio de la escuela. La sonrisa inquietante permaneció plasmada en su rostro. Los gemelos entrecerraron los ojos al unísono.

“Sígueme”, se rió James, ahora prácticamente saltando de emoción. La pareja se hizo a un lado, siguiendo a James mientras bajaba las escaleras a trompicones. Hizo una seña una vez más, riendo entre dientes. Hunter y Jacob lo siguieron, sonriendo. Se miraron el uno al otro con complicidad. La pareja era diez veces más fuerte que él. Si hubiera dinero, lo tomarían. Si no lo hubiera, se divertirían. Simple como eso. Dondequiera que James los llevara, no le daría una ventaja lo suficientemente grande como para evitar que se llevaran lo que querían. Caminaron detrás de James, sin importarles mientras caminaba millas más allá de la escuela, más allá de los suburbios y hacia un gran campo de trigo abandonado. Fue en este momento cuando los dos matones se dieron cuenta de que algo andaba mal.

El trigo que picaba se frotaba contra su piel, dejando pelos dorados cubriendo sus pantalones cortos y camisetas. Ya casi no podían ver a James. Los tallos eran inusualmente altos y parecían hacerse más altos cuanto más caminaban. La sensación de estática creció, haciendo que se les erizara el pelo del cuello. Un escalofrío inquietante se apoderó de la pareja, a pesar del calor del día. Jacob comenzó a entrar en pánico, dándose cuenta de que James había desaparecido.

“¡Dijimos que no es un asunto divertido, James!” Jacob gritó, rompiendo tallos de trigo, tratando de encontrar a James. Hunter fue más cauteloso y caminó cuidadosamente de puntillas por el campo, tratando de encontrar una explicación para el sentimiento sobrenatural que había envuelto el área.

Mucho más lejos en el campo, la sonrisa de James se ensanchó, haciendo que le doliera la cara. Ellos también lo sintieron, pensó. La estática. La sensación inquietante y áspera. Las voces seguramente vendrían después. Lo había hecho.

Jacob y Hunter buscaron, el pánico aumentaba. Sin embargo, no fue hasta que sonó la primera voz que realmente comenzaron a perder la cabeza. Un chillido sonó, haciendo que sus oídos zumbaran. Los dos se detuvieron al unísono, tratando de encontrar la fuente del ruido. Cuando parecía que no había ninguno, los dos se volvieron locos, voces de todo tipo arremolinándose en sus cabezas.

“JAMES”, gritó Hunter.

“JAMES, ¿DÓNDE ESTÁS?” gritó Jacob, con el interior cuajado de miedo. Una nueva voz le acarició la oreja. Hola visitante. ¿Te ha traído James? Bien por él. Bien por él. Siempre me gustó ese chico. La voz se rió.

Poseído por puro terror y adrenalina, Jacob corrió a ciegas, corriendo más rápido que nunca antes.

“¡JACOB, ESPERA!” gritó Hunter, desgarrando a su gemelo.

Después de lo que podrían haber sido horas, o posiblemente solo segundos, llegaron a un pequeño claro circular de tierra. Jadeando, asustado y cubierto de trigo que picaba, la pareja estaba furiosa, especialmente cuando vieron a un James limpio y complaciente sentado con las piernas cruzadas en medio del claro, golpeando con los dedos un ritmo corto e impaciente.

“Tarde-tarde-tarde-tarde-tarde”, murmuró James, ahora jugueteando con los pulgares. Enfurecido, Jacob corrió hacia él, rascando los zapatos formando bocanadas rojas de tierra. Entonces, justo cuando Jacob echó el puño hacia atrás, James abrió la boca, su lengua colgando y completamente negra. Jacob se tambaleó hacia su gemelo, rechazado.

“Ahora, querido, creo que en realidad son un poco temprano”, dijo James. Pero la voz no era suya. Era la voz de una mujer vieja y rasposa.

“Bah. Bien podría acabar con todo el asunto —dijo una segunda voz, esta vez el sonido profundo de un hombre.

“¿Llevar? ¿Qué toma? murmuró otro, esta vez la propia voz de James.

“Ahora, James, ya sabes cómo comprobar”, dijo la mujer de nuevo. Hunter y Jacob se quedaron parados, congelados, mirando la boca de James con horror y fascinación. Entonces, hubo un horrible ruido de rasgado, y Jacob y Hunter aullaron, agarrándose los brazos. La carne de su antebrazo izquierdo estaba, bueno, desabrochada. Pero en lugar de sangre, todo lo que brotó de las heridas fue una sustancia espesa y fangosa. El de Hunters era de un amarillo mostaza enfermizo y grotesco, y él lo miró, aterrorizado y paralizado mientras goteaba por su brazo. Pero, Jacob por otro lado, comenzó a chillar. Su herida rezumaba negro. Un negro espantoso, horrendo, que se arrastraba y goteaba como cientos de arañas recién nacidas.

Ahí lo tienes, querido James. Es él ”, dijo la anciana. Ella chasqueó la lengua.

Menos mal que lo atrapaste a tiempo. Es tan raro encontrar un espécimen como este a tiempo ”, finalizó. Luego, con un suspiro, James se derrumbó y cerró la boca. Las heridas en los brazos de Hunter y Jacob desaparecieron con un destello oscuro.

¿Qué quiso decir, Hunt? ¿Qué quiere decir con que soy yo? ¿Qué hacemos?” Jacob balbuceó, presa del pánico. Entonces, detrás de ellos, James comenzó a convulsionar. Sus ojos rodaron hacia atrás en su cabeza, las venas rojas contrastaban fuertemente con su rostro pálido fantasmal. Se derrumbó en el suelo, el cuerpo se sacudió. Entonces comenzaron los gritos. Oh, los gritos. Eran tan agudos como un silbido y tan extraños como el chillido de un cerdo.

“Yo no-yo no-qué hacemos nosotros-” tartamudeó Hunt, incapaz de controlarse. La sensación de estática que había envuelto el campo pareció hacerse más fuerte, hasta que se convirtió en un zumbido audible. Hunter y Jacob se golpearon los oídos, el pánico se apoderó de sus sentidos. Estaban tan aterrorizados, de hecho, que no se dieron cuenta de que el cuerpo de James se debilitaba. No se dieron cuenta de que James se puso de pie, como una marioneta con cuerdas, y levantó una mano temblorosa en dirección a Jacob. No se dieron cuenta hasta que sonó un aullido horrible y aullido de mil voces.

“¡LIBRE!” gritó James, señalando a Jacob, con los ojos y el rostro más blancos que una sábana. La estática se convirtió en un rugido y Jacob gritó. Gritó y siguió gritando. Cayó de rodillas, suplicando, parloteando ininteligiblemente. Todo lo que Hunter pudo hacer fue mirar con horror. El tiempo se detuvo cuando James se congeló, con una expresión horriblemente triunfante presionada en su rostro. Un líquido espeso y oscuro comenzó a salir de la boca de James, deslizándose por su camisa y formando un charco en el claro. Tuvo arcadas y vertió más líquido. El líquido negro enfermizo no terminó, continuando por el camino de tierra. Hirvió, quemando los bordes del claro, pero parecía que no podía atravesar el suelo del círculo. Volviendo a sus sentidos, Hunter gritó, saltando a la cobertura del trigo. Se movió para agarrar el brazo de Jacob, pero rápidamente tiró de su mano hacia atrás. La piel de Jacob estaba ardiendo, al menos ciento cincuenta grados. Entonces, todo lo que Hunter pudo hacer fue mirar una vez más mientras el charco oscuro llegaba a Jacob. Lentamente, subió por su camisa, empapando su cuerpo. Ardía, ignorando los lastimosos quejidos de Jacob mientras se acumulaba en su boca. Tragó, tragó y tragó, hasta que no quedó nada negro. Y, justo cuando la última gota desapareció por la garganta de Jacob, los dos en el claro colapsaron.

Hunter gritó, corriendo por el campo. Las lágrimas ardían en sus ojos y apenas se dio cuenta mientras corría por lo menos una milla hacia la casa de los gemelos.

“Es … es Jacob, él … ellos …” Hunter lloriqueó, sollozando. Sus padres, sorprendidos por la exhibición, intentaron calmarlo. Lo único que pudieron sacarle fueron unas pocas palabras. Los repitió una y otra vez. Jacob. Quemar. Jaime. Voces. Líquido. Jaime. Voces. Líquido. Quemar. Jacob. Ahora histéricos, el padre y la madre de Hunter le dijeron que los llevara hasta Jacob. Lo hizo, llevándolos de regreso al campo dorado inocente. La ventana había pasado y la sensación de estática y las voces habían desaparecido. Al ver el campo una vez más, Hunter gritó y despegó en la dirección opuesta.

Intercambiando miradas aterrorizadas, la pareja caminó penosamente por el trigo hasta que encontraron el claro. La madre chilló, su voz atravesó el campo de trigo. Allí yacía Jacob, dormido, murmurando y temblando. James se arrodilló a su lado, palmeó su espalda y susurró palabras tranquilizadoras.

“¿Cómo llegó tan lejos?” gritó la madre de Jacob, colapsando de rodillas. El padre de Jacob salió corriendo del campo, sin duda tratando de encontrar ayuda.

“¡Le dije, con su epilepsia y todo, que no debía dejar la escuela sin un adulto! No puedo… no puedo creer esto ”, dijo temblorosa, mirando a James. James se puso de pie, luciendo avergonzado.

“Lo siento mucho, no debería haberlo dejado llegar muy lejos. Envié a Hunter en busca de ayuda, pero… ”comenzó, luciendo triste.

“No te preocupes querida, me alegra que hayas intentado ayudar. Puedes irte a casa ahora, lo tengo desde aquí —terminó ella, despidiéndolo con un gesto. Sin embargo, se quedó mirando a Jacob murmurar tonterías y convulsionar con un aire de confusión. Se quedó todo el camino hasta que llegó la ambulancia, donde tomó un viaje de regreso a casa. Sus padres lo abrazaron de inmediato, alardeando de orgullo por sus heroicas acciones. Se tomó sus elogios con calma. Pero, una vez que estuvo solo, se sentó, frunciendo el ceño. No recordaba las últimas tres horas. En realidad, no podía recordar mucho de nada. Solo su grupo de amigos, prácticas de fútbol y cumpleaños. Cosas importantes. ¿Se había golpeado la cabeza? Palpando su cabello, encontró el pequeño hematoma circular que comenzaba a aparecer por su violento ataque. Sin embargo, por supuesto, había olvidado el hecho. Revivido, se puso de pie. Sí, debe haber sido eso. Se golpeó la cabeza. Sacudiendo el pánico que había comenzado a aumentar, regresó a la cocina y a los felices abrazos de su familia.

El único individuo que recordó la totalidad de la situación fue el desafortunado Hunter. Perdió la cabeza en los años siguientes, volviéndose casi tan completamente loco como su gemelo. La desdichada pareja, se les llamaba, destinatarios de la compasión dondequiera que iban. Mientras tanto, James vivió la vida de un niño normal. El único vestigio del pasado que había vivido era la sangre negra y espesa que corría por sus venas, liberada de sus habitantes pero ineludible.