Un cielo brillante sobre un valle se oscurece en unos momentos. Las hojas del árbol se balancean vigorosamente mientras un sonido atronador la hace encogerse más en la alfombra de picnic. Alan sigue corriendo juguetonamente alrededor del árbol alto sobre ellos, su sombrero volando en el viento aunque no le importaba.
“Alan, vámonos a casa”, dice, su pequeña voz de seis años apenas la oye su hermano menor. Otro sonido atronador estalló cuando sus ojos vagaron frenéticamente en busca de él. Unos segundos más tarde, ella lo vio de espaldas inmóvil en el lado del árbol mientras un destello de luz iluminaba el cielo por un momento. Pronto siguió otro destello y una proyección similar a un láser se dirigió hacia ese mismo árbol.
“¡¡Alan !!”
Sarah se despertó sobresaltada en su cama en una habitación a oscuras, con los ojos desorbitados por la confusión y podía escuchar su corazón latir rápidamente. Cuando la niebla de su mente se disipó, se calmó y se dirigió a desayunar. Le contó a su tía sobre el sueño, pero simplemente lo descartó diciendo que es un hermoso día con cero probabilidades de lluvia. Sarah pronto se olvidó del sueño y comenzó a prepararse para el día.
Ese día iban a hacer un picnic y Sarah tenía el atuendo perfecto para la ocasión. Un vestido amarillo brillante, un sombrero de paja y sandalias rojas con motivo de girasol. Ella estaba emocionada, al igual que su hermano, que vestía un traje de marinero y un sombrero de capitán. Parece que no puede dejar de saltar de un lado a otro en la silla del comedor mientras la tía Jenny trataba de darle de comer su desayuno con cereales y leche.
“Vamos Alan, vamos a llegar tarde”, dice Sarah con una sonrisa. Ama a su hermano pequeño hasta los confines de la Tierra y no puede resistir una risa o dos ante sus payasadas cotidianas.
Cuando terminan de desayunar, la tía Jenny empacó los artículos necesarios en una canasta mientras los niños salían a jugar con el perro de la familia. Patches no es exactamente un descendiente de pura raza, pero ciertamente era puro de corazón. Parches de piel marrón, blanco y negro cubren su cuerpo. Un hocico largo siempre curioso por los aromas que lo rodeaban. Así es como obtuvo su nombre, después de todo.
La tía Jenny cerró la puerta y aseguró la cerca de madera mientras los niños corrían hacia la colina con Patches a su lado, riendo como solo los niños pueden hacerlo. Sabían hacia dónde se dirigían. Van allí todos los fines de semana durante las vacaciones de verano, cuando sus padres los enviaban a la cabaña de su tía en el campo para pasar las vacaciones. Hoy hace mucho viento, aunque el sol brilla intensamente sobre sus cabezas.
“¡Yo gano!”, Sarah chilla de alegría mientras su mano golpea el gran roble en la cima de una pequeña colina, Alan corre hacia ella a toda velocidad y jadea sin aliento cuando él también toca la áspera corteza marrón.
“Creo que es Patches quien merece el honor de ser llamado campeón”, responde la tía Jenny, sonriendo al mismo tiempo.
“No es justo. Ni siquiera tocó el árbol ”, responde Sarah, con los brazos cruzados y una ligera decepción en el rostro. Su figura en forma de A con las piernas abiertas le recuerda a la tía Jenny sus días de juventud cuando solía correr hacia el mismo árbol con su hermana, que era un año mayor que ella. Su hermana siempre fue la rebelde y la ingeniosa. Ella era la tranquila y pensativa de la familia.
“¿Podrías venir a ayudarme a preparar la alfombra de picnic y todo eso?”, Dice la tía Jenny mientras su sobrina corre hacia ella, sus emociones anteriores vuelven a la emoción y la anticipación. Había mermelada en la canasta. Sarah estaba segura de ello. Y con la mermelada vienen rebanadas de pan que lo untas, lo cubres con otra rebanada de pan y se convierte en una suave almohada con una sorpresa en su interior. Los sándwiches son los favoritos de Sarah.
La tía Jenny sirvió el té y empezó a preparar los sándwiches. Los ojos de Sarah observan cada movimiento mágico, cada flujo de té en las tazas, cada golpe de mermelada en la superficie hinchable del pan. ¿Por qué el té es marrón y por qué el pan se convierte en una piedra si no lo comemos pronto? Su mente curiosa siempre activa. Una vez picó un trozo de pan el tiempo suficiente para que su madre se acercara a ella con cara de enojo y le dijera que dejara de jugar con la comida. Su madre le dijo que es porque el pan está rancio, pero aún así no la satisfizo. Continuó pinchando el pan cuando su madre no estaba mirando, tratando de descifrar el misterio.
Al entrar en modo avión, Alan hizo sonidos como si estuviera encendiendo los motores y raspó el suelo con los pies como un gallo, preparándose para el despegue. Extendió los brazos a los lados, la cabeza se tambaleó hacia adelante mientras comenzaba a moverse. Corrió alrededor del árbol y por todo el terreno alrededor de la estera de picnic. Sarah acababa de terminar de ayudar a la tía Jenny con la preparación y había comenzado a comer los sándwiches, con una sonrisa en su rostro mientras tomaba el primer bocado. Alan se les unió unos minutos más tarde. Comió unos bocadillos y habló con las damas, aunque estaba más interesado en volver a su horario de vuelo.
Cuando terminaron con las cosas del té, Sarah se unió a Alan en su juego. Ella iba a ser la pasajera del avión. Una estrella del pop en un jet privado, pensó. Alan encendió de nuevo los motores y se pusieron en marcha, Sarah lo persiguió mientras él giraba sus alas.
“Me dirijo a la casa por un tiempo. Niños, manténganse alejados de los problemas ”, dijo la tía Jenny mientras se volvía para alejarse. Patches miró a los niños, luego a la tía Jenny antes de que él también la siguiera a su casa, donde espera recibir un regalo.
“Está bien”, dijeron al unísono, todavía en su vuelo alrededor del árbol.
Jadeando y sin aliento, Sarah volvió a descansar en la estera de picnic. Alan seguía corriendo, riendo y chillando de vez en cuando.
Una ráfaga de viento envía polvo y escombros hacia arriba cuando la alfombra de picnic comienza a aletear en los bordes. Los árboles crujieron cuando las nubes grises cubrieron el cielo. Una oleada de pánico sorprendió a Sarah cuando escuchó el sonido de un trueno que comenzaba a estallar. Llegó un segundo trueno y ahora está empezando a recordar.
“Alan, vámonos a casa”, dijo, pero él no pudo oírla.
Ella miró a su alrededor pero no pudo verlo hasta que el primer rayo iluminó el cielo por un mero segundo. En este punto, su cuerpo se movió antes de que pudiera pensar y antes de que se diera cuenta, su mano estaba agarrando a su querido hermano y estaban corriendo hacia la casa. No llegaron muy lejos antes de que el final de su sueño se convirtiera en el comienzo de su terror. El árbol se incendió unos segundos después de ser golpeado, y cayeron al suelo con miedo.
Justo cuando empezó a llover, una mano les tocó los hombros. Una mano cálida y reconfortante. Se despertaron de su estado de congelación y miraron hacia un rostro familiar, las lágrimas corrían por sus rostros. Parches también estaba allí, y los lamió conscientemente mientras se ponían de pie.
Aunque la lluvia detuvo la quema, todavía había marcas de quemaduras en el árbol que Sarah recordará para siempre cuando mire hacia su ahora hermoso verdor, rodeada de niños que juegan a los aviones a su alrededor y un esposo con una risa contagiosa que la hace sonreír cada vez. hora.
