Mi hermano pequeño Barry y yo pasamos todos los días del verano jugando en el campo. No es como si quisiera jugar a juegos de bebés con mi hermano de ocho años. Prefiero salir a la ciudad y pasar el día con mis amigos. Bueno, si tuviera amigos. Tendría un poco si mamá me dejara explorar por una vez. El mundo no es tan malo como ella lo hace parecer.
“¡Te encontré!” Barry me gritó a la cara después de verme escondido detrás de un árbol.
“Eres realmente malo en esto”. Él continuó. Pero ni siquiera lo estaba intentando. Aunque no necesitaba saber eso.
“Juguemos a un juego diferente”. Suspiré mientras fingía una sonrisa.
“¡Ok, lo eres!” Dijo mi hermano, corriendo lo más rápido que pudo después de golpearme en el brazo. Su rostro juvenil se iluminó cuando me miró, sabiendo que tenía una ventaja.
“Vamos Quinn, sabes que no podrás atraparme”.
“Está bien”, suspiré, cargando hacia Barry. Obviamente lo alcancé, soy cuatro años mayor que él.
“No soy tan lento”, le mostré a Barry. Lo estaba esquivando fácilmente. Solo corrí, no importaba a dónde iba. Se sintió bien por una fracción de segundo. El suave viento de verano rastrilló mi cabello rubio, creando una brisa tranquila que levantó ligeramente mi vestido suelto. No pude evitar sonreír mientras corría a través de los tulipanes y olía la lavanda mientras pasaba junto a ellos. Estaba entrando en un nuevo territorio emocionante. El bosque.
“¡Quinn!” Barry gritó. Realmente olvidé que estábamos jugando a la persecución.
“Mamá nos dijo que no se nos permite ir al bosque” Jadeó, tratando de recuperar el aliento.
“Está bien Barry. El bosque no nos matará “. Dije rodando los ojos. “No seas un gato asustado”, bromeé.
“¡No soy un gato asustado!” Barry cerró el cinturón y apretó los puños. Luego procede a liderar el camino hacia el bosque.
Casi en silencio, Barry y yo nos aventuramos hacia lo desconocido.
Los árboles me hicieron sentir diminuto. Cuando miré hacia arriba, no pude ver la parte superior de ellos. Arbustos, palos y ramitas cubiertos de maleza cubrían el suelo. De repente, un cuervo traqueteó y Barry dio un salto.
“Quiero ir a casa”, dijo. Ojalá hubiera podido salir al bosque solo sin Barry para quejarse y ser tan aguafiestas.
“No seas tan bebé”. Dije, mientras miraba hacia el bosque.
“Siempre eres tan malo”, dijo Barry. “¿Por qué no puedo …?”
“Esperar.” Lo interrumpí, llevando mi dedo índice a sus labios. “Mira este.” Señalé una choza peculiar que parecía abandonada.
Corrí hacia la choza torcida y noté una ventana rota en la esquina. Extrañamente se sintió familiar.
“Veamos qué hay dentro”, sugerí.
“No estoy seguro. ¿Y si hay arañas? Barry intentó ingresar. Pero bien podría haber estado hablando con una pared. Ya estaba buscando una piedra para romper aún más la ventana para poder hacer una entrada.
Me encontré con un montón de rocas que eran adecuadas y comencé a tirarlas por la ventana.
“¡Quinn, no puedes hacer esto!” Gritó Barry. Pero seguí ignorándolo. “No quiero salir lastimado”. Él dijo.
“Deja de gemir, estaremos bien”. Le aseguré. “Para crecer y experimentar la vida, tenemos que explorar”. Me sentí como un anciano sabio que da sabiduría a los jóvenes. Me reí para mí.
“Aquí va nada.” Dije mientras me abría paso con cuidado a través de la ventana rota. Barry lo siguió de mala gana. Lo presioné con éxito para que se uniera a mí.
Lo primero que noté fue el olor. Muy parecido a un fuerte olor a pescado, mezclado con huevos podridos. Se filtró por mi nariz y me hizo reacio a tomar aire. Pero Barry había notado algo diferente.
“¿Quinn?” Casi susurró. “¿Dónde está la ventana?” Miré hacia donde se suponía que estaba la ventana. En lugar de una ventana rota, encontré viejos ladrillos carmesí polvorientos que debían repintar.
“¿Quinn?” mi hermano de repente llamó de nuevo. Esta vez, el temblor en su voz me hizo temblar un poco. Primero lo miré y, a pesar del olor repugnante, estaba jadeando pesadamente y el sonido de sus grandes respiraciones llenó la habitación. Me di la vuelta y mis ojos se agrandaron. Lo que vi no solo fue confuso sino escalofriante. La conmoción de todo esto hizo que mi ojo izquierdo se contrajera, lo que no sabía que podía hacer.
Un extravagante sofá de dos plazas de terciopelo estaba colocado en el centro de la habitación, muy parecido al viejo sofá de dos plazas que a mamá le gustaba tener en la habitación. No tocar habitación. Donde le gustaba guardar objetos preciosos que no quería en nuestras manos. Junto a ella había una manta de bebé amarilla sucia que tenía estrellas púrpuras. Debe haber sido una coincidencia que mi manta de bebé se le pareciera.
Una silla de comedor rota estaba contra la pared mientras un paraguas se apoyaba en ella. La alfombra mexicana con la que me encantaba jugar cuando era niña, o al menos una singular, se extendía por la mayor parte de la habitación. Sus líneas detalladas, formas y patrones eran difíciles de pasar por alto.
Pero independientemente de esas cosas, la persona que decoró este lugar podría estar en lo mismo que mamá. Sin embargo, lo que hizo las cosas extrañas fue la foto familiar.
Mamá, papá, Barry y yo. Organizados juntos para hacer la foto perfecta. Ahora nada cuadraba. La única copia de esa fotografía estaba colgada en nuestra sala de estar en casa.
“Tengo un mal presentimiento sobre esto”, proyectó Barry. Lo miré y me temblaban los labios. Probablemente pudo ver mis hombros encorvarse y mis manos empezar a temblar.
“No hay nada de que preocuparse.” Le dije de manera poco convincente. “No seas un cobarde”. Yo continué. “Debe haber alguna explicación razonable para esto”.
De repente escuchamos algo como pasos. Mi corazón se salto un latido. De repente, la habitación se puso extremadamente caliente y mis manos estaban sudorosas. Salí corriendo, para encontrar un área de la habitación en la que sería menos notorio. Barry me siguió de cerca, pero no por mucho tiempo. Consiguió deslizarse sobre un poco de líquido y golpearse la cabeza. “¡Owwwwww!” El exclamó.
“¡Entra aqui!” Susurré-grité, molesto porque Barry probablemente había hecho obvio que había intrusos en la extraña casa del extraño.
Nos escondimos en una pequeña área cerrada, donde aún podíamos ver el resto de la habitación porque una de sus paredes estaba hecha de vidrio. Una vez que entramos, cerré la puerta frenéticamente, pero todavía con cuidado. Pero entonces surgió otro ruido. El sonido del líquido goteando. Rugió en mis tímpanos. Miré hacia abajo y noté que el líquido estaba llenando la caja adjunta. Era una especie de agua sucia.
“¿Quinn?” —Dijo Barry, con voz inquieta y nerviosa.
Los pasos que escuchamos antes se habían detenido, así que traté de abrir la puerta de la caja adjunta. Pero no se movió. Lo golpeé con más fuerza, desesperado por que se abriera. El agua estaba llenando la caja más rápido ahora. Mis manos estaban agarrotadas y mi corazón latía con fuerza. ¿Y si morimos? Pensé. Nunca llego a envejecer. Nunca tendré la oportunidad de hacer amigos. Soy demasiado joven para
morir. No quiero morir. Nunca encontraré el amor. Hay tanto que tengo que hacer antes de morir. ¿Y si nadie encuentra nuestros cadáveres? Y si..
“¡Quinn!” Barry tartamudeó, interrumpiendo mis pensamientos. En este punto, el suelo de agua era casi tan alto como el propio Barry. Tuve que encontrar una manera de detenerlo. No me agradaba mi hermano, pero no quería que muriera. Pero verlo al borde de la muerte, jadeando por la necesidad humana básica de aire me hizo algo.
“¡Quinn!” Barry exclamó. Pude ver el pánico en sus ojos muy abiertos. Revolví alrededor de la caja. Mis ojos se movieron alrededor salvajemente.
“Quinn” Barry jadeó.
Te tengo Barry. Solo aguanta ”. Traté de consolarlo. Pero mis palabras no significaron nada. Ellos no ayudaron. No tenían sentido. Yo no tenía sentido. La fuente solo tenido estar cerca. Gotas de sudor en mi frente. Encontré la tubería y corrí hacia ella. Traté de taparlo con un pañuelo. Pero el agua siguió fluyendo rápidamente. Intenté usar mi vestido empapado. No hizo ninguna diferencia.
“Quinn”. Mi hermano soltó débilmente. El agua lo abrumaba. Mi cabeza corrió alrededor de la caja, buscando un escape. Algo que nos salvará.
Cualquier cosa.
El agua había alcanzado mi altura ahora. Me estaba quedando sin aliento. Mis ojos se posaron en el lado de la caja que era de vidrio. Era mi única opción. Procedí a golpear el cristal. Las probabilidades estaban en mi contra, pero tenía que intentarlo. En ese momento no tenía nada que perder.
Realmente no sé qué pasó en esos pocos momentos. Estaba tratando de liberarme, usando toda la fuerza que pude reunir.
Cuando el pánico se convirtió en entumecimiento y mis pulmones ardían con su desesperación por aire, es como si el tiempo se detuviera. Ya no podía escuchar el sonido del agua agitando, o mi hermano jadeando por aire. Todo lo que pude escuchar fue a alguien llorando.
Lo siguiente que supe, el vidrio estaba hecho añicos, y el vidrio roto y el agua combinados hicieron un choque dramático. Caí al suelo debido a la maldición de la gravedad. Pensé en Barry, en cómo básicamente lo intimidé para que se aventurara en esta habitación.
Barry. Lo siento Barry. Te recuperaré Escuché una y otra vez. Yo no era yo. Barry. Lo siento Barry. voy a recuperarte. Fue un canto penetrante. Me levanté y me tapé los oídos, esperando que el ruido desapareciera. Pero no sirvió de nada, simplemente se hizo más fuerte.
“¡Por favor deje de!” Lloré. Ni siquiera me había dado cuenta de que ya no estaba empapado. Pero noté a Barry. Más pálido ahora, sus ojos sin vida, y para siempre permanecerían abiertos. Había sido demasiado tarde para él. Miré hacia abajo a la misma cosa que lo asfixió. Si tan solo hubiera escuchado a mamá, nada de esto habría sucedido. Todo fue mi culpa.
Olí silenciosamente, las lágrimas amenazaban con derramarse de mis ojos. Las lágrimas brotaron de lo más profundo y fluyeron por mi rostro como un río. Mi mente estaba enredada y mi cuerpo estaba rígido.
Lo que se sintió como horas después, me sequé las lágrimas y vi algo en la habitación que no había notado antes. Un espejo de cuerpo entero.
Caminé hacia él y en mi reflejo había una vieja bruja. Una mujer desaliñada y sin hogar que a primera vista no se parecía a mí. Pero mientras la miraba, y ella me miraba, noté sus grandes ojos profundos e incoloros que se parecían a los míos. Ella no parpadeó.
Ella era yo. Cuando me di cuenta de eso, surgió otro mantra. Nunca vayas al bosque. Nunca vayas al bosque. Cada vez se hacía más y más fuerte y no podía oírme pensar. Luego comenzó a sonar como si varias personas lo estuvieran cantando. Comenzaron a superponerse y no pude seguir el ritmo.
Nunca vayas al bosque. Nunca vayas al bosque. Las voces corearon como un coro con poca sincronización. No pude soportarlo. Dejé escapar un sollozo incontrolable. Quería que las voces se fueran. “¡Déjame solo!” Les grité. Pero continuaron. Sabía que tenían razón. Nunca debí haber venido aquí. Nunca debí haber entrado en esta habitación por esa ventana.
Si tan solo hubiera escuchado a mamá. Ella tenía razón todo el tiempo.
Mi mirada estaba vidriosa y mi mente estaba entumecida. Lloriqueé y de repente me sentí extremadamente mareado.
Fue en ese momento que comencé a sangrar. Estaba flácido y empapado de rojo por todo mi cuerpo, lo que manchaba mi ropa. En esos últimos momentos de mi deprimente vida, escuché esas voces repetir cinco palabras, una y otra vez. Nunca vayas al bosque.
