El rugido constante y bajo de los motores duales llenó la vasta extensión de espacio a su alrededor. Alrededor de ella. Dentro de ella. Fuera de. La oscuridad total que se extendía por delante fue interrumpida minuciosamente por lo que parecían pequeños puntitos de luz, el rostro de un dios, aunque las orbes de gas explotado de varios milenios de antigüedad habían perdido su atractivo hace mucho tiempo, al menos a sus ojos. Había algo más para observar.
Mientras su pequeña lanzadera avanzaba y salía, más profundamente en la negrura como la tinta que la abrazó con los brazos abiertos y los dientes al descubierto, sus hombros se hundieron lentamente en el cuero agrietado de su asiento de piloto. Se estiró para desabrocharse el casco, soltando su cabello del moño bajo que ató cuando salió de la base. Colocando el casco a sus pies, trató de calmar sus pensamientos acelerados para recordar su lista de verificación. Cuando el sonido de la sangre corriendo por sus oídos finalmente se calmó, un silencio arruinado tomó su lugar y la consoló; los crujidos y gemidos de su maltrecho vaso la hicieron compañía mientras la adrenalina se filtraba de sus poros directamente al oxigeno rancio y reciclado que la rodeaba. Echando un vistazo al radar silencioso y en blanco a su izquierda, hizo un rápido inventario de su suministro de combustible y niveles de oxígeno. Tenía tiempo, se habían asegurado de ello. Entonces seguiría recto hasta el Exontero.
Porque no podía irse a casa. Ya no.
Con los signos vitales contabilizados, los suministros reabastecidos y el curso automático habilitado, una inhalación inestable finalmente dio paso a una exhalación lenta y firme. Bien. El dolor en su muñeca izquierda necesitaría atención pronto, y la sangre seca que se asentaba debajo de sus orejas comenzaba a agrietarse mientras movía su cuello. Cuando el dolor comenzó a asentarse profundamente en sus músculos, lentamente se levantó de su silla y se dirigió por los pasillos vacíos hacia la cabina de baño, el ruido sordo de sus botas apenas causó una interrupción.
Se quitó las insignias y alfileres que cubrían sus mangas y cuello antes de doblar el suéter estándar y colocarlo junto al fregadero. Se aseguró de que el agua estuviera hirviendo cuando se metió en la bañera de cromo, que a su vez estaba revestida de paredes metálicas que proporcionaban un reflejo estropeado de su persona.
Así que reflexionó.
La batalla de Targon había florecido con una precisión devastadora. El planeta naranja realmente tenía pocas alianzas en todo su sistema, manteniéndose confiablemente con relativa paz a través de campos fértiles y recursos naturales, que eran controlados por la gente del pueblo para garantizar una equidad generalizada.
Aunque a medida que la galaxia envejecía, también lo hacía la codicia del hombre. La sociedad se había fragmentado, como lo hace, y la élite se apoderó de todas las exportaciones e importaciones de Targon. Los que habían sido muchos se convirtieron en pocos, y en el tiempo de un milenio, un resentimiento hirviente comenzó a supurar como una herida sin tratar esperando el toque del bisturí.
Y luego vino la hoja. Aparentemente de la noche a la mañana. A las flotas de militantes se les asignó la tarea de inundar ciudades, mercados y granjas en todo el pequeño planeta para sofocar el creciente apoyo de una figura en ascenso. Un culto, fácilmente descartaron, con una mano desconocida desenrollando las construcciones de su sociedad una cuerda a la vez. Y desenrollar lo hizo; La élite se enfureció cuando unos pocos se convirtieron en muchos, ordenando a los militares que rastrearan a este traidor sin ni siquiera una cara a la que perseguir, ni un nombre que difundir.
Pero Targon se había estado pudriendo de adentro hacia afuera durante años y años. Arruinando.
Por eso había sido una decisión calculada, enviar el recipiente de almacenamiento final lleno de combustible a la instalación de investigación química a toda velocidad. Un disparo directo al centro de la colosal base envió lo que estaba más allá de una explosión: era un armagedón. Una sentencia. La atmósfera altamente combustible se encendió instantáneamente y se extendió como una plaga, envolviendo al planeta enano millas a la vez. Infeccioso.
Todo sería polvo espacial al llegar la mañana. O de noche, pensó, mientras se enjuagaba los restos de escombros y polvo de su cabello. Casi con seguridad perdió la noción de las horas mientras su mente permanecía cautiva en el espacio entre segundos, cuando esa orden final viajó a través del dispositivo de comunicación y puso esta historia en movimiento. No hubo reprimenda a la dirección, ni gritos de indigencia o desaprobación.
Por el bien de todos nosotros.
Su barco era el único resto de su flota, dado el tiempo más que suficiente para abordar y alejarse de la destrucción que ensangrentada habría ensangrentado su metal. El resto de ellos había caído balanceándose, las armas encendidas y las banderas en exhibición con orgullo.
Tal como ella lo había pedido. Una conclusión digna de un complot injusto.
Y todos habían ejecutado su parte del guión sin problemas, reflexionó, con una coreografía practicada que podría haber hecho llorar a un bailarín entrenado. Con una mirada a su jersey desechado, ese frágil trozo de tela que actuó como su escudo durante tantos años, pensó en los ágiles aviones de combate robados que atravesaban condiciones de baja gravedad con la máxima precisión y control. Los soldados en el suelo que habían ensayado su distracción incansablemente, asegurándose de que ningún Targonita pudiera evitar su inminente día del juicio. Coreografía.
Así lo había dicho ella, así se había hecho.
Y había observado desde lo alto cómo crecían las llamas. Un espectador pasivo de la actuación que ella misma se había dirigido. Observando. Fue persistente, fue hermoso. Como una muestra final de ira y rabia hacia el Brutus que acechaba entre las estrellas. Pero ella estaba por encima de las estrellas, en su opinión. Más allá del rostro de un dios. Con el tiempo, sería su imagen representada en constelaciones por toda la galaxia.
Con una inhalación constante, se sumergió bajo el agua humeante y cerró los ojos con reverencia.
Resolución.
No podía volver a casa porque no había ningún hogar al que regresar. Ella se había asegurado de ello. Y con el tiempo, su próximo hogar la recibiría con los ojos muy abiertos y el corazón abierto tal como lo hacían los targonitas.
Ella también se aseguraría de eso.
