El dolor fue intenso. Cuando mi conductor se detuvo en el camino de grava, ajusté mi posición e hice una mueca.
“¿Está todo bien, señorita Daniels?” dijo mi conductor, Weston.
“Sí, he dicho. “Estoy bien.”
Weston suspiró. “Muy bien, señorita. ¿A qué hora la recojo mañana?”
“Te llamaré”, dije, mientras cerraba la puerta del auto con mi brazo sano.
Mientras avanzaba con cuidado por el camino, vi una casa de campo blanca con contraventanas negras. Oí que se cerraba la puerta de entrada y una mujer de unos sesenta años se me acercó trotando y me quitó la bolsa de viaje de la mano buena.
“¡Misericordia!” dijo, mientras se detenía por un momento y miraba la nube de polvo del auto. “¿Por qué tu hombre se salió del camino de esa manera? ¿Tuvieron una pelea?”
Interiormente, puse los ojos en blanco. “Eso es Weston, mi conductor. A veces se olvida de conducir”.
La boca de la mujer colgaba abierta, solo un poco, y vi que tenía un relleno de metal barato en la parte posterior de su molar derecho.
“Oh”, dijo ella. “Bueno, ya conoces a los hombres. La mayoría de ellos no se distingue por un agujero en el suelo”.
Me reí educadamente y mi nuevo amigo sonrió.
“Bienvenido al Bed and Breakfast de Blue Bate”, dijo. “Mi nombre es Twila.”
“Encantado de conocerte”, le dije, sacudiendo su mano derecha con la izquierda.
“¿Te pasa algo en el hombro derecho?” dijo Twila.
“¿No, porque preguntas?” Dije.
“Nada dijo, mientras apoyaba mi bolso en su hombro.” Es solo que mi esposo, Ralph, era médico y siempre decía que se podía notar una lesión en el hombro, hacia el costado, según el ángulo de una persona. caminar.”
“Eso es fascinante”, dije. “¿Ralph falleció recientemente?”
El párpado de Twila se movió. “¿Cómo lo supiste?”
“Suerte adivina”, dije.
“Bien”, dijo, entrecerrando los ojos. “Entonces te mostraré tu habitación.”
Sonreí. “Eso sería maravilloso”, le dije.
*****
La puerta se abrió con un crujido y olí mis nuevas excavaciones antes de que pudiera verlas. Moho y herrumbre, mezclados con agua de estiércol. Estupendo.
Twila se echó a reír, un sonido singularmente desagradable.
“¿La habitación no es de tu agrado?” ella dijo.
Miré a mi alrededor y hice un balance. En un lado de la habitación había una cama en mal estado pero útil, y en la pared opuesta había una gran chimenea.
“Está bien”, le dije. “¿Funciona la chimenea?”
Mi anfitriona sonrió con los dientes apretados. “Lo limpié yo misma esta mañana”, dijo. “No tendrás que preocuparte por el olor a humo en esa ropa de diseñador tuya, si eso es lo que estás pensando”, dijo.
“Bien”, dije. “Genial. De hecho, me gustaría refrescarme antes de la cena. ¿Podrías poner mi bolso en la cama?”
Twila murmuró algo en voz baja, pero colocó suavemente mi bolso de Prada sobre las almohadas de la cama.
“La cena es a las 7 en punto agudo“, dijo.” Espero que les guste el pan de maíz “.
Suspiré y masajeé ligeramente la parte de atrás de mi cuello. “Es mi favorito”, dije, “pero como dije, realmente quiero darme una ducha antes de la cena”.
El rostro de Twila se suavizó. “Awww, debes estar realmente cansado. Toma una buena ducha o un baño, y tendré algo de comida caliente lista para ti cuando bajes.”
Asentí con entusiasmo y cerré la puerta detrás del propietario del Blue Bates Bed and Breakfast. Cuando escuché el sonido de sus pasos desvanecerse, abrí la puerta del baño y me quité el vendaje del hombro derecho.
En el espejo, noté que un líquido amarillo salía de la herida.
“Joder”, dije. Abrí lentamente mi bolsa de viaje con la mano izquierda y me inyecté suficiente cortisona para matar a un caballo. Cuando la droga hizo efecto, me di una ducha caliente (lo más caliente que pude soportar) y me acosté en la cama. Mientras me dormía, hice un recordatorio mental para llamar a Weston a mi celular. Dudaba que el B y B tuvieran wifi.
“Oye”, dijo una voz amable.
Tosí. “¿Eres tú, Dios?” Dije.
Hubo una suave risa en respuesta.
“No, tonto Billy, soy yo”, dijo Twila. “Traje tu comida arriba en una bandeja de televisión que solía usar para Ralph, cuando estaba enfermo. Espero que no te importe”.
“¿Qué hora es?” Dije.
“No te preocupes”, dijo Twila. “Puedo ver que estás enfermo y con dolor, tan claro como el día. Primero come algo y luego estaré más que feliz de decirte la hora”.
Empecé a protestar, pero mi nuevo cuidador me interrumpió.
“Come primero”, dijo, señalando un plato de cerdo asado. “Hablamos luego.”
Mi estómago gruñó y Twila sonrió.
Cogí una cuchara. “No, no, cariño”, dijo. “Querrás el tenedor y el cuchillo para ese cerdo”.
Agarré la cuchara y se la metí en el ojo.
“No, no”, dije, jadeando por respirar. “Quiero la cuchara. Es más fácil pillarte desprevenido de esa manera”.
Twila cayó al suelo y se arañó la cara. La sangre y un fluido viscoso corrieron por la madera.
“Eso va a ser difícil de limpiar”, dije, “pero me alivia que no tengas alfombra”. Agarré la colcha de la cama – creo en limpiar sobre la marcha – y sentí una punzada de dolor al rojo vivo en mi hombro derecho.
“Oww”, dije, mientras me giraba hacia atrás, gritando. “¡Eso realmente duele, Twila!”
“¡Cosa muy pegajosa!” ella arrastraba las palabras. Luego cayó al suelo y escuché el sonido satisfactorio de un cráneo quebrándose. Un frasco vacío de cortisona se le cayó suavemente de la mano y lo recogí.
“Realmente desearía que hubieras dado más pelea”, dije, mientras sacaba mi teléfono de mi fiel bolso negro. “Me hace sentir menos culpable por matarte”.
Llamé a Weston.
“Hola”, dije. “Necesito cambiar la hora de recogida. ¿Pueden estar aquí a las 3 am? Además, por favor llame a nuestro cliente y dígale que el trabajo está terminado”.
“Excelente”, dijo Weston. “Ella estará muy contenta de saberlo. ¿Cómo está su hombro y cómo se lesionó? Tengo curiosidad, ¿sabe?”.
“Me disparé accidentalmente en el hombro”, dije. “¿Estás feliz? Me pegué un tiro en el hombro.”
“Eso es lo que pensaba”, dijo mi viejo amigo, riendo. “Estaré allí tan pronto como pueda.”
*****
Weston y yo observamos cómo lo último de la sangre se derramaba por el desagüe de la bañera y le di al área una última pasada de lejía.
“Creo que tenemos todo limpio”, dije. “Revisaré el resto de la casa, una última vez, para asegurarme”.
“¿Escuchas eso?” dijo Weston.
“¿Escuchar que?” Dije. “¿Me ayudarías a cargar estas bolsas de basura? Son pesadas y no puedo cargarlas yo solo en este momento”.
“Lo sé”, dijo Weston. “Si hubiéramos cortado el cuerpo como dije, en lugar de quemarlo en la chimenea, las bolsas serían más livianas”.
“No,” dije, negando con la cabeza. “Estás equivocado. Ash siempre es más liviano que el cuerpo humano.”
“¿Podrías callarte un segundo?” dijo Weston.
“No lo haré”, dije.
En ese momento, ambos lo escuchamos: el sonido débil pero distinto de una voz humana.
“Mierda”, dije. “Viene del sótano”.
*****
“Todavía no puedo creer que Ralph estuviera encadenado en el sótano”, dijo Weston.
“¿En realidad?” Dije. “Puedo. Twila era un sociópata de libros de texto. Apuesto a que incluso torturó animales pequeños cuando era niña”.
Weston puso los ojos en blanco. “No torturaste a los animales pequeños cuando eras niño”.
“Sí, pero mi padre era un sociópata y me enseñó a serlo. Soy un tipo diferente de criatura, por así decirlo”.
“Exactamente, señorita Daniels.”
“¿Estás siendo sarcástico, Wes?” Dije.
“No me llames Wes”, dijo.
En ese momento, hubo un fuerte golpe en el maletero.
“¿No crees que nuestra clienta estará un poco molesta de que su amado abuelo esté en el maletero de nuestro auto?” dijo Weston.
Lo pensé por un momento. “No yo dije. “Ella estará feliz de que él esté vivo y bien”.
“Correcto”, dijo Weston, el hombre que amo. “Ciertamente espero que tengas razón”.
“Lo soy”, dije. “Siempre estoy en lo correcto.”
“Y siempre tienes que tener la última palabra”, sonrió Weston.
“Sí, he dicho. “Hago.”
