Los sonidos nunca se detendrán. El sonido de las hojas bailando al ritmo del viento, el sonido de varios pájaros cantando, el sonido del viento frío corriendo y el sonido de la poderosa Alakananda fluyendo a su propio ritmo. La naturaleza ha hecho un pacto con nosotros para mantener siempre viva la riqueza de su importante presencia, ¿por qué se detendrían los sonidos?
Respiro el aire fresco y fresco; con cada respiro que tomo me doy cuenta de la esencia de la sencillez. Me doy cuenta de la necesidad de conectarme con la naturaleza. Puedo sentir que el aire entra desde mi cavidad nasal, creando una sensación de hormigueo, en mi tráquea y en los pulmones. Pulmones. Mis pulmones se sienten como flores jóvenes recibiendo los rayos del sol que los ayudarán a florecer.
Escucho otro sonido. No, no es de la naturaleza.
Es del motor. Dejo mi bicicleta a un lado para comprobar. Se ha sobrecalentado y no se enciende. El pueblo más cercano está todavía a cuarenta y tres kilómetros de distancia. No hay un alma aquí.
¿A quién le pido ayuda? ¿A dónde voy? Va a oscurecer en tres horas, dentro de entonces necesito asegurarme. Debo encontrar refugio de este clima severo y escapar de las bocas de los carnívoros hambrientos.
Al no ver ninguna otra opción, sostengo el mango de mi bicicleta y empiezo a empujarla conmigo mientras camino. Los pájaros de la tarde están cantando su coro final del día.
Los árboles altos y verdes, el sonido del río ahora furioso, los sonidos de los pájaros que disminuyen y mi bicicleta son los únicos compañeros míos en esta búsqueda de encontrar refugio.
Camino y camino, todavía sin un alma a la vista.
Algo se mueve en los arbustos detrás de mí. Es rapido.
Escucho un gruñido bajo.
Alarmado, lentamente retrocedo unos pasos y trato de quedarme lo más quieto posible. Puedo sentir que incluso el animal está asustado. Disminuye la velocidad a medida que se acerca a los extremos de los arbustos y emerge de los arbustos con orgullo.
Es un Vulpes. Un cachorro. Son la subespecie del zorro del Himalaya – Vulpes Vulpes griffithi. Una vez se vio en las áreas superiores de Bhujani y Khaliya de Munsiyari. No se acercan a la civilización humana a menos que tengan un toque de carne fresca.
Me mira. Me esfuerzo más por quedarme quieto. No es completamente un cachorro joven; está un poco crecido y tiene su dentadura. Podría arrancarme un trozo de carne. Solo hay un espacio de alrededor de 7 pies entre nosotros.
Creo que no sintió ningún peligro, por lo que olfatea un par de veces antes de avanzar con cautela para cruzar la calle. Se detiene y mira a su alrededor en busca de otros rastros humanos.
No hay vehículos por aquí. Tal vez pasen unos seis vehículos en una hora, si por la tarde apenas dos.
Felizmente cruza la calle, salta al otro lado y huye hacia la naturaleza.
Estoy agradecido de estar vivo.
Hace más frío. Saco una bufanda y unos guantes y me los pongo. Estoy empezando a asustarme ahora. Estoy en medio de una carretera rodeada de naturaleza salvaje. Los búhos ululan en la distancia y está lo suficientemente oscuro como para necesitar luz ahora. Saco mi linterna frontal y voy paso a paso.
Finalmente veo una casa. Una casita en el borde de la pequeña colina a mi derecha. Estaciono mi bicicleta debajo del árbol al comienzo del acantilado, uso mi mochila y miro a mi alrededor para asegurarme de que nadie está mirando. Hay un camino hecho por el hombre que me lleva directamente a la puerta principal de la casa.
Es una casita de ladrillos; sin pintar y viejo. Se han colocado láminas de plástico en el techo. El techo se extiende sobre la casa para extender su refugio a los cuatro lados. En la entrada hay una bombilla. No hay timbre, así que llamo suavemente tres veces.
Sin respuesta. Llamo de nuevo. Sin respuesta.
¿Cómo voy a pasar la noche solo en este salvaje?
Simplemente me siento debajo del techo extendido y decido descansar aquí porque no tenía otra opción. Dejo mi mochila en el suelo y me siento. El cemento seco es extremadamente frío y rugoso. Ahora tengo hambre. Busco en mi bolso para encontrar dos barras de proteína. Rasgo las mantas y me lo meto en la boca. Me siento un poco mejor.
Noto la ventana en la pared a mi lado en el extremo izquierdo.
Ahora noto dos ojos asomándose por ellos.
Pensé que no había nadie en casa.
¿Por qué me estaban mirando en lugar de abrir la puerta? ¿Me tenían miedo?
Yo les miro fijamente. Me levanto y camino torpemente hacia la ventana. Están sorprendidos. Me agacho para que coincida con el nivel de sus ojos. Sus ojos están llenos de inocencia y terror. Ella es una niña, me doy cuenta.
Firmo con la mano que tengo frío y que ella podría abrir la puerta para que podamos hablar. Ella no responde. Ella solo me miraba fijamente, preguntándose quién o qué estaba haciendo aquí a esta hora. Vuelvo a mi lugar, doblo las rodillas y los brazos y apoyo la cabeza en las rodillas. Después de unos diez minutos escucho que se abre la puerta. Levanto la cabeza y la veo pidiéndome que vaya.
Qué alivio. Marcho felizmente hacia la puerta con la mochila y me quedo fuera de la puerta, lista para responder a sus preguntas.
Sorprendentemente, ella no me pregunta nada. Ella me da la bienvenida a la casa y susurra suavemente:
“Tienes que salir al amanecer mañana”, dice tratando de ser autoritaria.
Asiento con la cabeza con gratitud. Al menos tenía un lugar donde quedarme.
Hay un pasillo del tamaño de una habitación, la esquina izquierda está dividida como la cocina y en la esquina derecha hay una colcha. Intento buscar extensiones o habitaciones adicionales o incluso un baño. No hay ninguno. Dejo mi mochila a un lado y la miro. Ahora que hay luz puedo verla correctamente. Ella es muy joven de unos 13 años. Tiene una cara redonda con una nariz larga y ojos elogiosos. Su cabello largo y espeso está trenzado con aceite. Ella está allí de pie cruzando los brazos a la espalda y mirándose los pies. No veo a nadie más en esta casa. Solo ella.
“¿Vives solo?” Pregunto.
Ella asiente con la cabeza muy lentamente, como si se viera obligada a responder. ¿Cómo puede una niña tan joven vivir sola en medio del bosque? No hay otras personas alrededor ni medios de comunicación o entretenimiento. La miro con lástima.
“No tienes que tener lástima de mí”, levanta la voz, “no tengo miedo de ti ni de nadie, sé cómo pelear, así que no te atrevas a hacerme nada. Y si piensas en robar, no tienes que perder el tiempo porque no hay nada en esta casa “.
Me río y digo: “No tienes que preocuparte por todo eso. Solo necesito refugio para pasar la noche. Mi bicicleta se averió en el camino y el pueblo está muy lejos. Iré en busca de un mecánico mañana por la mañana. Gracias por dejarme quedarme “.
Sus ojos se agrandaron. Se relajó y no ocultó el hecho de que estaba emocionada y sorprendida.
“Didi (hermana), ¿puedes andar en bicicleta?”
“Sí, puedo.”
“¿Cómo? ¿Todos lo aprueban? “
“No necesito la aprobación de nadie para andar en bicicleta … ¿cuál es tu nombre?”
“Bholi”
“No necesitamos la aprobación de nadie para hacer las cosas que amamos a Bholi. Se supone que no debemos lastimar a nadie “.
Hay una sonrisa amistosa en su rostro. A ella le gustan las bicicletas, supongo. Le devuelvo la sonrisa.
“¿Puedo tomar un vaso de agua y también puedo cocinar algo para mí? Me muero de hambre
“No tienes que cocinar, didi. Hoy había hecho más roti y daal con la esperanza de que mis hermanos volvieran a casa. Puedes tener su parte. Por favor ve a refrescarte; Te serviré la comida “.
Hermanos? Pero … pero asintió con la cabeza cuando le pregunté si vivía sola. Supongo que era tímida y no sospecho de ella.
Ya no es tímida ni me tiene miedo. Ella pasa a mi lado; La sigo hasta una puerta trasera. Se abre a un vasto jardín. En medio del jardín hay una pequeña habitación, que supongo que es el baño. Ella extiende su mano en esa dirección y me voy.
El agua está helada. Preferiría no lavarme, pero mis manos estaban sucias y tuve que limpiarlas. Rápidamente vierto el agua en mis manos. Salgo a la oscuridad y trato de buscar una servilleta.
Hay otra habitación al final del jardín. Las luces del interior están encendidas. ¿Era otra casa? ¿O quizás su trastero? Camino hacia él para apagar las luces. Cuando me acerco, puedo oler algo podrido. No el olor a frutas o verduras podridas, sino a carne. Quizás sea un almacén de carne.
Tengo diez pasos hasta la puerta
“La cena está lista. ¿Adónde te diriges?” Bholi grita.
Estoy un poco avergonzado por haber entrado sin autorización en su jardín. Vuelvo al calor de su casa y cena que tiene un delicioso aroma. Le agradezco la comida y me siento.
“Entonces, ¿dónde están tus hermanos que esperabas que vinieran?” Pregunto mientras tomo mi cuarto roti.
Sin dudarlo, comparte “Es una larga historia didi. Como saben, el pueblo más cercano está a unos cuarenta y tres kilómetros de aquí. Incluso para tener la comida de un día, tenemos que ir al pueblo a vender nuestras frutas y ganar el dinero para comprar alimentos. Pero para comprar víveres tenemos que ir al pueblo que está a veinte kilómetros de allí ”, tenía un tono de irritación y enfado,“ hubiera sido más fácil si tuviéramos algún vehículo pero no nos lo podemos permitir. Entonces tenemos que caminar los cuarenta y tres kilómetros descalzos con nuestras frutas, venderlas, y si tenemos suerte nos encontramos con un autobús que está dispuesto a dejarnos en el pueblo a cambio de medio kilo de arroz porque no podemos desperdiciar nuestra comida. dinero pagándole “.
Hace una pausa y me pregunta si necesito algo más. Había tenido siete Rotis y estaba lleno. Pero me había olvidado de Bholi.
“Lo siento mucho Bholi. Terminé el Rotis sin siquiera considerar si habías comido o no ”
“Está bien didi, tendremos nuestra parte de una comida completa mañana” sonrió levemente. Creo que sus hermanos volverían mañana. La insto a que continúe con su historia.
“Mi madre había muerto después de darme a luz en esta misma habitación. Mi padre había perdido su trabajo como conductor ya que los turistas ahora prefieren los coches de alquiler que pueden conducir ellos mismos.
Cultivamos frutas como hisalu, timla, kafal y ciruela en el jardín detrás de las cuales obtenemos una fortuna cuando se venden a los turistas en la ciudad. Aunque producimos una gran cantidad de frutas frescas, la mitad de las frutas se habrían podrido cuando llegamos a la aldea a pie, por lo que solo obtenemos la mitad de la ganancia real. Mi padre fue atacado por un animal salvaje hace unos meses y desde entonces mis hermanos han asumido la responsabilidad de proporcionar comida ”.
Me siento mal por ellos. ¿Hay alguna forma en que pueda ayudarlos? Probablemente al no desperdiciar nuestra comida. Desperdiciamos la comida como si fuera un gran producto cuando la verdad es que hay tanta gente luchando por tener siquiera una hora de comida. Le doy unas palmaditas en la cabeza y le digo
“Eso es triste, Bholi. Pero no pierdas la esperanza. Aferrate a ello. Siempre hay una salida. Les deseo a los tres toda la suerte ‘
Ella asiente con tristeza e inclina la cabeza. Mientras levanta la cabeza, su enfoque cambia a la puerta trasera, lo que la hace sonreír. Me doy la vuelta para no ver nada.
Contemplamos la nada durante un rato.
“Mañana tengo algo que quiero mostrarte. Creo que te gustará mucho. Esté listo dentro de las seis. Buenas noches —dice y me entrega una sábana.
¿Qué podría querer mostrarme? No puedo pensar más porque mi cansancio los estaba bloqueando. Me quedo dormido al instante.
¿Ya son las seis? Llevo dormido apenas dos horas. Bholi está esperando a que me prepare. Ella es enérgica y puedo ver una especie de felicidad momentánea en sus ojos. Ella me espera hasta que me refresque. Está de pie en el jardín mirando al cielo como si hubiera encontrado una nueva esperanza. Ella no habla mucho y abre el camino.
Pasamos por el almacén. El olor ha empeorado.
Hay un camino que conduce a la cima de la colina adyacente a su casa.
¿Qué es lo que quiere mostrarme?
La colina es alta. Tardará quizás una hora en subir. No puedo oír el canto de los madrugadores a pesar de que son las seis.
¿Son realmente las seis? No tenía forma de saberlo, mi reloj estaba en la casa.
Giramos a la derecha. Un pequeño puente conecta este lado de la colina con el otro continente sobre el río Alakananda. No puedo disfrutar de la vista porque todavía está completamente oscuro. Sigo a Bholi al otro lado y ella dice claramente:
“Sólo un poco más”.
Suspiro y la sigo frustrada sin saber a dónde me estaba llevando.
Dos horas de caminata continua en el frío han agotado mi energía. El sol empieza a salir.
¿Ya llegamos?
Veo rayos tenues cayendo sobre las montañas a la vista.
Ella se detiene. Yo paro. Es el final de la colina.
Ella no dice nada. Simplemente déjame ser.
La vista, aunque todavía no es completamente visible, merece la pena esperar. Me paro en el borde de la colina tomando aire fresco y bocetos mentales cuando siento numerosas manos en mi espalda. Antes de que tenga la oportunidad de reaccionar, me caigo por el borde.
Ha salido el sol.
Puedo sentir su calor.
Mi cuerpo esta debil.
Intento abrir los ojos, no puedo.
Me agarro al suelo a mi lado y me quedo quieto.
Una voz se acerca a mi oído, una voz que conozco.
Una voz que ahora suena segura y satisfecha.
La voz susurra en mis oídos
“Nosotros tendremos nuestra parte de una comida completa hoy, didi “
