Chayen procesó un estudio más largo del prístino collar. El joven no había contemplado tal esplendor en toda su privilegiada vida. El amuleto pareció brillar en la sencilla habitación de la cabaña. El tesoro estaba ubicado dentro de un joyero de piedra forrado de terciopelo púrpura que descansaba sobre una mesa de madera. Había estado al tanto de los muchos collares exquisitos en los cuellos de su familia femenina inmediata. Chayen entendió que este era algo inspirado por el asombro que no se parecía a nada en una joyería de alta gama. El amuleto en su centro verde oscuro irradiaba algún tipo de poder invisible de confianza. La joya tentadora había sido casi lo último que esperaba encontrar en la casa abandonada, en segundo lugar después de la anciana que se la ofreció.
“Vamos, Chayen, ma chico. Ponte para mirar. Voy a limpiarme para que parezcan vidriosos para que tengan una mejor apariencia “. La anciana entretejió sus palabras con una confianza espesa y concentrada. Habló con un amuleto idéntico alrededor de su cuello.
“No lo sé, hombre. Todo esto parece tan, tan malditamente extraño. Podría haber jurado que este lugar no estaba aquí cuando miré por primera vez a través de la línea de árboles “.
“Oh, pero ‘te encantan los powa’ y el amuleto des-te daré un powa ‘ya podrías querer’, Chayen. Mi tiempo es óvulo con eso, no lo sabes. Pud’t on, I da’es ya. O ‘mayba ya ta sca’ed? ” Ella lo miró con timidez, tocando cada nota de palabra como una virtuosa en el concierto de su vida.
Su padre magnate le había enseñado que mostrar miedo era una transgresión para la gente común. Chayen no se sintió afectado por la manipulación verbal de la mujer. Su curiosidad por la sensación de poder del collar atrajo su valentía. Creía que su astucia era demasiado inteligente para enamorarse de su juego.
“¿Y si no me gusta, puedo quitármelo y marcharme sin más molestias por tu parte? No vas a llamar a la policía “.
“Cariño, póntelo por un segundo, echa un vistazo rápido a un espejo y te prometo que no querrás quitártelo”.
Chayen extendió a regañadientes su mano impecablemente cuidada. La anciana lo miró intensamente, esperando rechazar cualquier posible vacilación. Se sintió eufórica cuando el círculo estaba casi completo. Tocó el interminable eslabón de la cadena. Las piezas redondeadas de metal se sentían cálidas al tacto de su dedo. Varias e intensas visiones pasaron por su mente. Castillos. Patios. Caballeros. Tronos. Él sentado ante sus leales súbditos. Energía. Sus dedos aceptaron más peso de la cadena. El amuleto siguió su ejemplo, colgando en el aire. Chayen estaba cautivado con lo que estaba ofreciendo.
—Sí, chico de las tripas. Póntelo y veamos cómo te ves en el espejo ”. Sus ojos verdes de algas ardían con una intensidad de mil años necesitando que él cumpliera plenamente en el momento.
Chayen se encontró incapaz de juntar palabras en una oración coherente. Se concentró en el poder que se vertió en sus brazos mientras sostenía su regalo. Como hijo de un multimillonario, sabía cómo era ejercer el poder. Sus sirvientes obedecieron, sus parientes de clase media se humillaron y los extraños se acercaron a él para tener acceso a su padre. Nada de ese poder estaba ni siquiera cerca de la expresión de derrota en los rostros de los fiscales de distrito. Cada uno pensó que había ganado su extensa lista de casos de homicidio imprudente, solo para que su padre manejara los hilos necesarios asegurándose de que los casos fueran descartados por varios “tecnicismos”. Ser rey de toda la tierra era un poder real que resultaba demasiado seductor para Chayen, incluso si quedaba relegado a una visión.
“Yas, yas, ya estás moldeando tu destino. Seguir.” Dijo seductoramente entre dientes deformes. La anciana encorvada lo rodeó mientras le susurraba aliento. No notó que las paredes se adelgazaban lentamente como si se hicieran de cartón.
El joven escéptico sostuvo el premio ante él, hipnotizado por la reliquia. Las visiones se hicieron más perceptibles. Ahora vestía la túnica ornamentada de un emperador religioso que supervisaba el gobierno de una gran ciudad que se extendía más allá de lo que podía imaginar. Su pueblo siguió cada orden con terror. Los ciudadanos dispuestos tomaron las armas en un gran coliseo y lucharon entre sí por su único entretenimiento. Las mujeres y los hombres subyugados proporcionaban todo el placer que su cuerpo podía imaginar. Cuando se hartó de necesidades carnales, cada persona se deshizo de él al azar a su disposición.
“Chayen, ma chico. Estás tan cerca. Haz que appen. Haz que las fisiones cobren vida. Pud ta n’cklace on y mire a lookin’glass “.
Empezó a creer que estaba a punto de llegar el final de su pesadilla. Lo que una vez fue su corazón comenzó a latir como no lo había hecho desde la época de su evaporada juventud. Siglos de sostener la maldición del amuleto estaban a punto de llegar a su fin. La anciana no pudo recordar mucho de quién había sido antes de ser cautiva por la inmortalidad. Conservaba vagos recuerdos de haber sido una mujer joven y estéril que había sido seducida por la posibilidad de tener un hijo. Una vieja bruja, muy parecida a ella ahora, la había tentado con visiones de dar a luz a todos los niños que su corazón pudiera desear. Hacía mucho tiempo que se había puesto el mismo collar y había visto su vida en el espejo con una gran familia de niños felices.
El joven apretó el collar con fuerza, con cada lado de la cadena en sus manos. La miró en la habitación tenuemente iluminada. Sus labios se volvieron hacia arriba en las comisuras. Ella mostró una sonrisa de regocijo largamente olvidada. Chayen deslizó la cadena sobre su cabeza, más allá de su corte de cabello inmaculadamente descolorido. El pesado amuleto se posó sobre la seda de su camisa ajustada a medida mientras la cadena descansaba en la parte posterior de su cuello moka.
“Yas, yas, yas. Ahora lo ves, mira intacto en un espejo de vidrio “. Dijo con júbilo, sabiendo que su atrapamiento pronto terminó. Una lágrima solitaria, más polvo que agua, se deslizó hacia abajo por su mejilla arrugada.
El emocionalmente abrumado Chayen se quedó inmóvil mientras el aire quieto se burlaba de su decisión final. El control de los sentidos instituido por su hogar se extendió profundamente dentro de una necesidad cultivada de gloria y poder. Se deleitaba con una sensación de dominio que empequeñecía la de su impotente padre, impulsado por el dinero. Un comando interminable, casi como deidad, sobre sus inferiores maduró dentro de su alma.
“Sí, todos ustedes son powa. ¡Mira ta’glass! ” preguntó la vieja. A través de su fantasía, estaba escuchando las palabras de un oráculo de confianza que lo animaba a ver el reflejo de su hermosa y nueva dote de un dignatario temeroso.
Chayen alzó sus ojos almendrados hacia el espejo de pie de cuerpo entero. Vio al más grande de los emperadores mirando hacia atrás en el reflejo. La anciana vitoreó en voz alta mientras bailaba por la habitación abierta. Su cuerpo comenzó a retroceder de vieja decrépita a rancia, de mujer mayor a anciana a mujer de mediana edad a mujer joven. Sus profundas arrugas se suavizaron en su rostro. El cabello largo, castaño rojizo fluía donde alguna vez se movieron los mechones de carbón. Se derrumbó en el suelo luciendo como ella antes de llevar la cadena. Estaba demasiado absorto en su experiencia para notarla. Un collar idéntico al que él usaba se desvaneció de ella en la caja de piedra. La caja se cerró por sí sola, desvaneciéndose en la nada.
“Ahora, ya, ya tienes el caso de los ta’ages. ¡Decir ah! Que los dioses sean tan horribles como para mí “. Su voz forcejeó con las últimas palabras de sus labios mientras sus ojos verde esmeralda se quedaban quietos. Un orbe púrpura flotó desde su silencioso cuerpo hasta el amuleto de su pecho.
La luz del sol iluminaba el cuerpo que envejecía rápidamente de la mujer, que yacía cerca de sus zapatos deportivos de cincuenta mil dólares. Su cadáver en descomposición tenía el aspecto de haber sido exhumado recientemente de una cripta olvidada. El polvo bailaba juguetonamente en el aire. Chayen continuó contemplando la visión distorsionada de sí mismo. No sabía que su forma se estaba volviendo lentamente en su lugar. Su cabello rizado comenzó a caer cuando las raíces se desprendieron de su cuero cabelludo en parches. Su visión le mintió, mostrando una cabellera densa y majestuosa. Su rostro comenzó a arrugarse en los ojos y la boca, arrugándose en surcos cavernosos. La textura de la piel, una vez saludable, se adelgazó y se tensó contra su cráneo.
Chayen estaba más impresionado consigo mismo que nunca. La visión cambió de él siendo rey a emperador a sumo sacerdote a dictador a autoritario, canciller supremo. No estaba tan preocupado por el título exacto como por el cumplimiento inmediato. Su autoridad expresa exigía que las personas que estaban bajo su poder le temieran lo suficiente como para obedecer todas las órdenes. Chayen vivió vidas a través de sus visiones en el espejo. La forma física mudada se transformó en la cáscara final. Un anciano de varios cientos de años en minutos se paró ante la mentira reflexiva, disfrutando del mayor deseo de su corazón. Nunca se dio cuenta de que su camisa con cuello y pantalones cortos originales se desintegraron en polvo.
Los años que pasaron por la ventana se convirtieron en décadas y finalmente en un siglo completo. El espejo de repente no reflejó más visiones. Chayen retrocedió con un shock desinflado, mirando a un anciano marchito que llevaba un amuleto en el reflejo cargado de polvo. Se miró a sí mismo confundido. En un momento pasó de ser un gobernante joven y divino a estar dentro de la fragilidad del tiempo. Una prenda larga de zafiro de un material grueso descansaba sobre el asiento de una silla de madera cercana. Chayen se encontró luchando por ponerse la túnica estilo mago sobre su cuerpo huesudo. Una llamada interna presionando sus bajos instintos lo impulsó al sótano. Miró hacia abajo para ver los restos polvorientos de la anciana, deteriorada durante mucho tiempo a sus pies. Fragmentos de cráneo polvorientos, huesos de las yemas de los dedos y jirones de cabello eran todo lo que descansaba sobre el suelo infestado de insectos. Inmediatamente temió que este sería su destino algún día, sin saber que este era su mayor alivio.
La iluminación del sol a través de las ventanas opacas comenzó a retirarse cuando sus piernas hicieron todo lo posible por salir apresuradamente de la habitación principal de la cabaña hacia una puerta abierta. La estructura comenzó a temblar lentamente como si respondiera a un terremoto centrado debajo. Lo atravesó un sentimiento de que el tiempo era corto. Chayen encontró unas esbeltas escaleras de piedra en la parte trasera de una habitación vacía. Sus pies doloridos se arrastraron por las piedras hasta llegar a un par de gruesas puertas del sótano. Usó su cuerpo para abrir una gran puerta de roble y cerró la entrada deslizando una barra de madera a través de la entrada.
Los pájaros en los árboles circundantes tomaron vuelo cuando la vivienda sobre él comenzó a doblarse sobre sí misma como si estuviera en un libro emergente para niños. No se dio cuenta de que todo en la casa se convirtió en una representación bidimensional de sí mismo. El plegado continuó hasta que la parte superior cargada de musgo de la cabaña quedó plana en el suelo, ocultando su contenido y el sótano debajo.
El anciano esperaba el olor a humedad habitual de un sótano. Para su confusión, la habitación olía a fogata con un matiz de madreselva. La sala alargada del sótano estaba extensamente revestida con espejos montados en la pared de todas las formas entrelazados entre ellos. La iluminación de las antorchas encendidas se reflejaba en el suelo cargado de piedras. Un espejo de pie de cuerpo entero indistinguible del que había mirado estaba junto a una silla y una mesa de madera igualmente similares. En la parte superior de la mesa descansaba una caja de piedra forrada de terciopelo púrpura, que contenía un amuleto idéntico al que tenía alrededor del cuello. La habitación iluminada por antorchas apareció sin fin. Los reflejos de Chayen en los espejos observaban a lo lejos todos sus movimientos. Trabajó para captar lo que le había sucedido, atrapando solo luciérnagas del pensamiento.
El concepto humano del tiempo estaba vacío en la oscuridad cercana. Chayen pudo escuchar la voz de la anciana burlándose en su cabeza. La única vocalización presente entre el silencio. Mi tiempo es óvulo con él, no lo sabes. Pud’t on, I da’es ya. O ‘mayba ya ta sca’ed? Chayen pasó de un espejo colgante a otro. Cada reflexión de cerca repetía su interacción con la anciana. Se vio a sí mismo aceptar la tentación miles de veces, sin poder nunca cambiar su decisión. Una locura progresiva maduró en su mente. Chayen vagó por el interior de la habitación buscando desesperadamente una salida. El centro de la habitación ofrecía un espacio vacío para hacer eco de sus pasos contra el centinela como paredes. La parte trasera del sótano siempre eludía su descubrimiento. Hacía mucho tiempo que había olvidado los conceptos de hambre, sueño, lujuria y sed. Se sentó y esperó mientras las palabras de la mujer repicaban una y otra vez.
