Una brisa fría atravesó el pijama de Tracy. Su cuerpo tembló. Sus respiraciones superficiales formaron pequeñas bocanadas blancas que fueron arrebatadas por el viento.
Era pasada la medianoche. Una débil sirena aulló en la distancia, pero la calle de la ciudad, ocho pisos más abajo, estaba vacía y en silencio. Tracy apretó la espalda contra los fríos ladrillos detrás de ella y miró hacia la ventana por la que se había arrastrado.
La cornisa en la que estaba Tracy tenía menos de veinticinco centímetros de profundidad y terminaba unos metros a su izquierda. La siguiente repisa, en la ventana de sus padres, estaba por lo menos seis pies más allá.
Si pudiera llamar la atención de sus padres, podría pedirles que fueran a su habitación. “¿Mamá? ¿Padre? Heeeeelp “. Sin respuesta. Las elegantes ventanas de triple cristal por las que sus padres habían pagado un extra mantenían alejado el ruido de la ciudad. Tenía cero posibilidades de ser escuchada.
“Esto es una locura”, murmuró Tracy a la paloma que acababa de aterrizar en la cornisa a su lado.
La cosa alta y con cuernos que vio parada en la puerta de su dormitorio, la cosa que la asustó lo suficiente como para saltar de la cama y trepar por la ventana, tenía que ser producto de su imaginación. Tracy había visto una película de terror en su iPad y había tenido pesadillas toda la semana. Los sueños eran tan malos que su madre le había dado una pastilla para dormir anoche para ayudarla a descansar. Estar en el aire helado de la noche había devuelto a Tracy a la realidad; la píldora debió haberle hecho alucinar. Volvería a entrar por la ventana y volvería a la cama. Nadie murió nunca por una imaginación vívida.
Arrastró los pies descalzos unos centímetros hacia la ventana de su dormitorio. El producto asomó su cabeza roja y escamosa por la ventana y encendió un cigarrillo juntando sus largas uñas. La criatura miró a Tracy con sus brillantes ojos amarillos. “¿Te importa si fumo?”
Tracy jadeó. Ella no respondió. Cerró los ojos con fuerza y trató de evitar que le temblaran las piernas. Algo cálido y húmedo goteó por el interior de sus piernas, empapando la parte inferior de su pijama. Tracy abrió los ojos. La criatura echaba humo a través de su nariz larga y torcida y estudiaba a la paloma en la cornisa entre ella y Tracy.
La criatura envolvió suavemente una mano huesuda alrededor del pájaro, haciendo suaves ruidos de arrullo. Sostuvo al pájaro cerca de su cara y rápidamente le arrancó la cabeza de un mordisco. La criatura cerró los ojos, masticó lentamente y tragó.
Tracy sintió que sus piernas se convertían en gelatina y agarró el ladrillo detrás de ella. La criatura arrojó el cuerpo inerte del pájaro por la cornisa y se pasó una lengua larga y bifurcada por sus labios negros y escamosos.
“Qué.” Tracy hizo una pausa y aspiró una bocanada de aire frío. “¿Qué quieres?”
La criatura le sonrió, mostrando dientes podridos y torcidos. Levantó una ceja sobre un ojo de gato amarillo. Tú, Tracy Simpson. 125 West Blvd, apartamento 9B “.
“¿Por qué yo?” Tracy oyó que se le quebraba la voz. Lágrimas saladas corrían por su rostro.
“Nunca me dicen por qué, cariño, sólo quién”. La criatura examinó el resto del cigarrillo, pellizcado delicadamente entre dos dedos huesudos.
“¿Qué pasa nnn-ahora?” Tracy se frotó los brazos para calentarlos. Su pantalón de pijama mojado envió un escalofrío a través de ella que hizo que sus dientes castañetearan.
“Entra y yo hago mi trabajo”.
“¿Q-cuál es tu trabajo?”
“Para quitar tu corazón palpitante y entregárselo a mi amo”. Inclinó la cabeza y señaló un saco negro que colgaba de su hombro escamoso. La bolsa palpitaba como si tuviera un ser vivo.
El corazón de Tracy latía más fuerte, asegurándole que esta no era una de sus pesadillas. Miró al otro lado de la calle, las escaleras de escape de incendios que colgaban de los balcones del viejo edificio. No había escaleras en su elegante y nuevo edificio de apartamentos. “¿Qué pasa si me quedo aquí?”
La criatura suspiró. “Me retrasarás, pero no mucho. Pesas alrededor de ochenta libras, ¿correcto? Yo diría que tiene diez minutos más antes de que comience la hipotermia y sus piernas cedan. La caída no está demasiado lejos, pero está lo suficientemente lejos “. Dio una calada profunda al cigarrillo y lanzó anillos de humo a la oscuridad. “Puede que no sientas nada”.
Tracy miró la acera debajo de ellos. Un coche avanzaba lentamente por la calle vacía. “Oye”, gritó Tracy, “aquí arriba. Detener.” El coche siguió moviéndose y desapareció en la siguiente esquina.
“Cariño”, dijo la criatura, “puedes quedarte ahí hasta que tus piernas cedan, te caigas y golpees la acera de abajo. Todavía tomaré mi premio. Si no está demasiado dañado, claro “. Dio una última calada al cigarrillo y lo apartó.
Tracy miró a su izquierda e intentó adivinar la distancia entre la repisa y la siguiente ventana. Al otro lado de esa ventana, sus padres dormían profundamente. Fue un salto largo y sus piernas estaban flácidas como espaguetis demasiado cocidos, pero si podía llegar allí, podría golpear la ventana. Sus padres la oirían y la dejarían entrar. Su padre tenía un arma en su mesita de noche y mataría a la cosa que esperaba a Tracy en su habitación.
Solo necesitaba distraer a la criatura durante unos segundos. “Tu ww-win. Entraré. “
“Muy bien.” La criatura volvió a desaparecer en el dormitorio de Tracy.
Tracy aspiró una bocanada de aire, se volvió, dio tres pequeños pasos y saltó desde la cornisa. Aterrizó con fuerza sobre una rodilla, su otra pierna colgaba de la cornisa. Tracy se agarró al borde del marco de la ventana para estabilizarse y suspiró aliviada. Esta pesadilla terminaría pronto.
Levantó la mano para golpear la ventana. Algo no estaba bien. Entrecerró los ojos en la habitación oscura. Los cuerpos de sus padres estaban debajo de las sábanas, pero donde deberían haber estado sus cabezas, había manchas oscuras.
Un rostro apareció al otro lado del cristal. Tracy jadeó.
La criatura giró el pestillo y levantó lentamente la ventana.
