‘CARBÓN’
UNA HISTORIA CORTA
POR TIM ROBERTS
Tom entró en las sucias excavaciones de estudiantes en mitad de la terraza que compartía con un puñado de compañeros que no estaban bien. Estaba cansado por su viaje en tren; cansado de intentar y no leer la copia de ‘Ulises’ tuvo que abrirse paso para un seminario del lunes; y cansado y emocionalmente agotado por el fin de semana que acababa de pasar con su familia. Su pretencioso chaleco de cuero colgaba hasta los huesos hambrientos de salvar la vida cuando entró en la sala de estar y encontró a sus compañeros de casa esparcidos en sofás y pufs, rodeados de botellas de cerveza vacías y ceniceros llenos de lengüetas. Su amiga Matty se recostó en un sillón raído como si fuera la reina de los desertores, comandando el fuego de tres barras que siseó un silencio a Tom para que no la molestara mientras se desplomaba, muerta para el mundo, un porro gastado asintiendo con sus dedos amarillentos. .
Tom dejó su bolso de hombro infestado de insignias y se sentó tentativamente frente a Matty. Le arrojó un cojín para despertarla. Miró a su alrededor aturdida, acariciando el cojín.
“¿Bien?” Preguntó Tom.
“Tomás.” Matty se limpió la baba de los labios. “¿Cuando tu volviste?”
“En este momento.” Tom asintió con la cabeza hacia el patético fuego de gas. “Buen fuego”. dijo sarcásticamente, “Rugiendo”. Miró la desolación que lo rodeaba. “Gran bienvenida a casa. ¿Qué diablos le pasa a todo el mundo?
“Estamos todos un poco molestos, amigo”. Matty le dijo. “Gordon consiguió un poco de fuerza extra Skunk de sus compañeros en MethSoc.“
“Jesús. Ellos lo saben ‘MethSoc’ está destinado a ser corto para ‘Metodista’, no ‘Sociedad Methodone’, ¿no es así? Preguntó Tom.
“Ya conoces la religión de Gordon – ‘más ‘Crystal MethSoc’ con un poco de aplausos felices añadidos “. Matty sacó su lata rollie y empezó a pinchar el contenido con sus dedos ictéricos. “Queda algo, si quieres?”
“Ponte detrás de mí, Matty.” Tom le recordó. “¿Cuándo vas a dejar de ser mi serpiente?”
“El día que tomes la manzana, amigo”. En cambio, le pasó una cerveza. “Entonces, tome una droga más socialmente aceptable en forma líquida”.
Tom le dio las gracias y bebió de la botella. Matty miró a su compañero, juzgando su estado de ánimo antes de preguntarle cómo estaba su Navidad. ‘Merrie England’. Le dijo que era tan estresante como el Año Nuevo en ‘Whiney Wales’ iba a ser.
“¿Nan todavía está hecha polvo?” Matty le preguntó con simpatía.
Nan está hecha polvo. Mamá y papá al borde del divorcio. Se acercan las finales. Y ahora Claire se fue y me dejó para colmo “.
“Mierda amigo, eso apesta”. Matty se sentó y se inclinó hacia adelante para indicar su preocupación, sosteniendo en alto un bifta para confirmar la preocupación. “¿Qué tal una Fruta Prohibida del Árbol del Conocimiento para hacer que todo desaparezca?”
Tom miró el frigorífico. Dejó su cerveza y extendió la mano. Matty sonrió y encendió el porro mientras crepitaba y Tom dio una gran calada.
“¡Hemos aterrizado!” Matty celebró la tan esperada sumisión de Tom a la presión de sus compañeros. “Sin embargo, ten en cuenta que esto es algo fuerte”.
“¿Me volverá paranoico?” Tom se preocupó.
“No, esa será tu personalidad”. Ella le sonrió con propiedad mientras él fumaba las cosas que dijo que nunca fumaría. “¿Cuándo te dieron la bota, entonces?” preguntó con toda la sensibilidad de un amigo que acababa de iniciar a Tom en la fraternidad de las drogas.
“Anoche.” Tom jadeó, devolviéndole el porro. “Me dijo que me fuera a la mierda con un sándwich de huevo frito”.
“Duro.” Matty respiró hondo mientras fumaba. “Anímate, sin embargo, muchos más guijarros en la playa. Mucho más pescado en el mar.”
“¿Desde cuándo estabas tan lleno de clichés?” Tom le preguntó.
“No tópicos, amigo. Hechos científicos.” Matty era estudiante de Física pero vestía como un ‘Megadeth’ roadie. Ella volvió a forzar el cannabis en su mano y él lo fumó. “’Clichés en boca de tus compañeros Arty Farty en tu curso de Drama. Pero soy físico, amigo. Es un hecho cierto de las Ciencias Naturales que hay más guijarros en la playa y peces en el mar y hojas en los árboles y babosas en el jardín y… ”
“… ¿Mujeres en la Tierra?” Tom puso fin a sus divagaciones alimentadas por las drogas.
“¿Quién necesita metáforas?” Matty le devolvió la sonrisa. “Solo digo: todos somos formas de vida basadas en el carbono cuando se trata de eso. La biomasa de la Tierra tiene un 50% de carbono y el cuerpo humano un 18% de carbono, solo superado por el oxígeno … “
“Oh aquí vamos.”
Matty recuperó el porro como si fuera un bastón conversacional. “Escucha, estoy drogado y tu mente se expandirá más allá de cualquier cosa que hayas experimentado cuando este bebé entre en acción, así que sigamos adelante”.
“Pero, ¿por qué tenemos que debatir el significado de la vida cada vez que te drogas?” Tom se quejó. Prefería que esa vez Matty se riera tontamente durante horas sobre Monkey Puzzle Trees.
“Por supuesto que tenemos que discutir el significado de la vida cuando estamos drogados”. Matty le informó. “De eso se trata ser un estudiante”.
“Todo el mundo sabe que es 42 de todos modos. La Frood lo dice “.
“Ah, pero sabes por qué es 42? “
“¿Porque esa es la edad en la que dejas de preocuparte por el significado de la vida y simplemente sigues adelante?”
“No, porque 42 es un número pronico. Aristóteles lo dijo “.
Entonces, pensó Tom, cita a Douglas Adams y Matty le responde con Aristóteles. Bien podría tirar la toalla ahora. Y él se lo dijo con un “¡Cancelemos todo!”
“No, ¡participemos!” ella lo contradijo. “Nunca se sabe cuándo será la última vez.
“Pero simplemente damos vueltas y vueltas en círculos”. él tomó represalias.
“Lleva a tu Nan”.
“Ojalá alguien lo hiciera”. Tom todavía se estaba recuperando de las vigilias junto a la cama que le habían arruinado la Navidad. “Como Dios, por ejemplo”.
“¡Exactamente! Estás haciendo lo que la humanidad ha hecho en el tiempo in memoriam … ”Matty se inclinó mal. “… Tratando de darle sentido al Universo con tus Dioses y Monstruos”. Ella asintió con la cabeza hacia el postrado Gordon. “… Como Gordon allí …”
“Ciertamente ha anotado algo de Monster Skunk aquí”. Tom exhaló profundamente. “¿Soy yo o estas cosas te dan un dolor de cabeza terrible?”
Pero Matty seguía mirando a Gordon, tratando de encontrarle sentido a su compañera de casa cristiana. “… Es un tipo sensato. Va a ser abogado, por el amor de Dawkins, no es tonto “. Se golpeó la cabeza con sus manos amarillas. “Pero él elige compartimentar su mente con la Ley y la Lógica aquí y con Dios y la Fe aquí. Incluso he visto a científicos hacer lo mismo “. Matty cambió de táctica, asintiendo con la cabeza hacia Conrad en su puf. “… Luego está Conrad. Cuerpo hermoso. Todo estética. Corpóreo. El mundo material “.
“Con es un estudiante de historia”. Tom le recordó.
“Incluso eso: causa y efecto”. ella filosofó. “Pero no hay ninguno. Todo es simplemente aleatorio. Átomos dando vueltas sin ton ni son. Trozos de carbono “. Hizo una pausa y le pasó el porro a Tom mientras lo miraba con frialdad. “… Y luego estás tú”.
“No volveremos a hacer el combate Arte versus ciencia, ¿verdad?”
“Por supuesto que somos.”
Matty adivinó que ya estaba en eso. Poner algo de estructura narrativa en su moribunda Nan. Leer cosas en cosas. Encontrar patrones donde no los hay. Ella le preguntó cariñosamente cuántos poemas escribió sobre su abuela en el camino de regreso en el tren, y él tuvo que admitir que podría haber garabateado uno o dos sonetos.
“¡Lo sabía!” Matty rió triunfalmente. “Abarrotar ochenta años en diez líneas atascadas esperando su conexión en Birmingham New Street”.
“Catorce líneas”. él corrigió su conocimiento de la métrica. “Diez sílabas en cada línea”.
“Ese era un pentámetro yámbico”. Touche.
“Adecuadamente avisado.” Tom sonrió, compartiendo un choca esos cinco con Matty junto con el porro que ya estaba teniendo un efecto notable. “Pero eso es Arte y Matemáticas juntos, ¿no? Metro y rima; escansiones y estrofas. Todo se superpone. Arte. Ciencias. Es todo lo que suena y se ve bien para el ojo y el cerebro humanos “.
“Todo está en la naturaleza si miras lo suficientemente de cerca. No tienes que andar con eso. Cortarlo. Obteniendo todos los meta. ¿Qué es más verdadero y hermoso que el panal de abejas? ¿El ojo humano? ¿El copo de nieve?
“Odias los copos de nieve”.
“Odio humano Copos de nieve.” Hizo una pausa, cambiando de marcha argumentativa. “Diamantes entonces – carbono de nuevo, ¿ves?”
“Bueno, esa es la máxima ironía, ¿no? Es como si los románticos le dieran la espalda al mundo de la Regencia con su Revolución Industrial y su mecanización y sus avances científicos y tecnológicos, ¿y hacia qué se volvieron? Naturaleza. Pero estás diciendo que había tanto Pitágoras en Blake’s ‘Rosa enferma’ o Keats ‘ ‘Ruiseñor’ como había en las máquinas de vapor y la gravedad “.
“Gravedad. Hay un ejemplo. Cuando Isaac Newton descubrió la gravedad, ¿qué cayó sobre su cabeza? Una manzana. No es un taladro de carburo de tungsteno. Una manzana. Primicia de la naturaleza “.
Volvieron al Árbol del Conocimiento de nuevo aquí. ‘Fruta prohibida’. Y Tom ya había tenido suficiente. Como la Skunk compartida. Le devolvió el porro a Matty. “Aquí, me hace sentir mareado y enfermo. Voy a ir a desempacar “.
“Pero todavía no hemos cubierto la pregunta fundamental: ¿qué nos sucede después de morir?” ella lo engatusó. “… ¿Cuando nos deshagamos de la espiral mortal de tu compañero Shakespeare?”
Tom se quedó con su bolso, la cabeza dando vueltas, mientras trataba de interactuar con Matty a través de la confusión en su cerebro y en la habitación. “Nada. Volvemos a la tierra – lo que dice usted. Carbón. Wormbait. Incluso Shakespeare conocía la ciencia lo suficiente para saber que con su “Polvo noble tapando un agujero de tapón”. “
“Pero todavía cubrió sus apuestas con todo eso “Sin descubrir país” tosh, ¿no? ¿Entonces eso es todo? Cuando morimos, ¿simplemente nos detenemos? ¿Ni siquiera un limbo de última hora para holgazanear y masticar la grasa con un viejo amigo?
Tom miró a sus otros compañeros de casa desperdiciados, distraídamente. Todavía yacían inmóviles en los rincones hundidos de la enfermiza y dulce sala de estar. “¿Qué dijiste?” se las arregló para preguntarle a Matty.
“Solo digo: ¿podría haber algún tipo de … superposición?” Matty planteó la hipótesis.
“No se han movido”. Tom se acercó a los cuerpos de Conrad y Gordon. “Conrad y Gordon, no han movido un músculo en todo el tiempo que he estado de regreso. Ni siquiera respiro “. Tom se sintió lo suficientemente sobrio como para sentir el pulso de los chicos. “No hay pulso. Y frío. Matty, están muertos “.
Pero no hubo respuesta de Matty. Tom se acercó a su sillón. Matty estaba recostada de nuevo como antes, cuando Tom entró en la espesa sala de estar, con la boca abierta. Tom le tomó el pulso. Hacia muchísimo frío. Llevaba horas muerta.
Se sentó, aturdido. Mareado. Trató de concentrar su mente en lo que podría haberla matado. Ellos. ¿La mofeta, quizás? Su rostro brillaba a la luz del fuego de imitación naranja. Hizo sonar su móvil adormilado, todavía tratando de averiguar qué podría haber acabado con sus compañeros de casa. La voz del Servicio de Emergencia fue cortante y seria cuando pidió cortésmente una ambulancia.
“… Sí, son mis compañeros de casa. Creo que han sido … envenenados. ¿Puedes darte prisa? Es solo que creo que podría estar… ”Tom dejó caer el teléfono. Su último pensamiento mientras se desmayaba en el venenoso alojamiento de estudiantes, silenciado por el silbido del fuego de gas, fue que se había adelantado a su Nan. Y lo aleatorio que fue todo.
EL FIN.
