Margot nunca faltaba un día de trabajo. Incluso cuando estaba enferma, lo chupaba y entraba a la oficina con una bolsa llena de pastillas para la tos, paquetes de té, pañuelos de papel y medicamentos para el resfriado. Trabajaba duro y conducía, algo que su padre le había inculcado desde una edad irracionalmente joven, que nunca faltaba un día de trabajo hasta el día de su muerte.
Era viernes, la mañana estaba clara y clara. Margot balanceó un portavasos lleno de cafés calientes, una bolsa de pasteles, su bolso y su lonchera en sus brazos. Ajustó todo con cuidado para tener una mano libre, abrió la puerta de su edificio de oficinas y entró arrastrando los pies. Ella chilló levemente cuando unas gotas de café salpicaron su brazo desnudo, encogiéndose por el calor momentáneo. Se olvidó de eso en el momento en que se enfrió.
“¡Buenos días! Aquí, déjame llevarte el ascensor.” El portero, que nunca abrió la puerta, saltó de su asiento y cruzó el vestíbulo frente a ella para presionar el botón. “Empiece temprano el día para usted”. Se movió para dejarla ponerse delante de él y luego volvió a su escritorio.
Margot sonrió y le dio al portero un rápido asentimiento. “Encuentro temprano con un cliente importante. ¿Brad y Kelly ya están arriba?” Incluso sonriendo, Margot desprendía una ansiedad perpetua que nunca parecía desaparecer. El tiempo era esencial, y el tictac del reloj sobre el botón de llamada del ascensor solo servía como recordatorio. 7:42 AM.
“Todavía no. Deberías tener la oficina para ti solo. No he visto entrar a nadie más.” Ya estaba revisando la conversación, lápiz en mano mientras examinaba el periódico. No para hacer los crucigramas, sino para tratar de encontrar discrepancias en las historias de números anteriores, sobre todo de política.
Justo cuando trazó un círculo oscuro alrededor de un fragmento de texto, las puertas del ascensor se abrieron y Margot entró. “¡Que tenga un buen día!” Llamó, presionando el número 68. Todo lo que obtuvo fue un gruñido en respuesta.
El ascensor se abría a una gran oficina con ventanales de piso a techo con vista a la ciudad. Los escritorios estaban distribuidos en grupos y a ambos lados del piso había puertas de vidrio que conducían a oficinas privadas y una gran sala de conferencias en el lado derecho. Margot se dirigió directamente a la sala de conferencias.
Dejó sus cosas con un suspiro de alivio, giró los hombros e inclinó la cabeza de un lado a otro, estirando el cuello. Luego hizo crujir los nudillos y se puso a trabajar. Sacó informes gruesos en colchas brillantes de su bolso y los extendió alrededor de la mesa. Luego sacó su computadora portátil para configurar la presentación en la que había trabajado durante los últimos tres meses. Estaba bien investigado y estaba segura de que una vez que Brad lo viera, la promoción sería suya. Entonces incluso superaría a Kelly.
Justo cuando estaba terminando, su teléfono emitió un sonido fuerte y comenzó a vibrar, rompiendo el silencio. La hizo saltar y la agarró rápidamente, respondiendo antes de ver quién era. “¿Hola?”
“Hola Winnie, soy yo.” Lo dijo con tanta naturalidad, con tanta calma que si no se hubiera reprimido, habría respondido. Como si pudiera verla, rápidamente agregó: “No cuelgues. Si lo haces, no podré controlar lo que suceda después”. A Margot se le heló la sangre.
Después de un breve momento que pareció extenderse por minutos, finalmente le respondió. “Creo que tienes el número equivocado.”
“Pero no colgaste, así que no creo que lo haga”.
“Me amenazaste.”
“¿Amenazado a quién?”
“Mi nombre es Margot.”
“Ambos sabemos que no lo es”.
Margot se puso de pie y se acercó a la ventana, mirando a los edificios vecinos. Si entrecerraba los ojos, a veces podía distinguir a la gente en las ventanas, pero hoy no podía ver a nadie. ¿La estaba mirando?
“¿Qué quieres?” Preguntó finalmente, alejándose de la ventana para sentarse. “Prometiste que nunca más tendríamos que hablar.” La ansiedad finalmente desapareció de su rostro, reemplazada por una determinación férrea y una ira subyacente. Se sentía amargo en su estómago, caliente en su pecho. Su mano libre se curvó en un puño.
Tarareó suavemente, el sonido inquietantemente claro como si estuviera en la oficina con ella. Se puso rígida y miró a su alrededor, pero no había ningún lugar donde alguien pudiera esconderse con un vidrio que lo separara todo. Dejó de tararear abruptamente y se rió entre dientes. “Relájate, no estoy allí. Pero lo estaré. Estoy en camino”.
“No hay manera. No sabes dónde vivo. No puedes”. Ella estaba en negación, pero estaba pasando rápidamente. Ella debería haberlo sabido mejor. Tan pronto como encontró su número de teléfono, supo que la había encontrado. “¿Por qué estás haciendo esto?”
Chasqueó la lengua y, de fondo, ella escuchó la voz de una mujer. Ahora abordamos el vuelo 5102 a Nueva York. Por favor, venga a la puerta con sus boletos listos. “Oh, parece que es hora de irse. Nos vemos pronto. Te amo.”
La llamada terminó y Winnie se puso de pie, ya recogiendo sus cosas. Parecía que hoy iba a faltar al trabajo. No había forma de que se quedara en la ciudad el tiempo suficiente para que él la alcanzara. Michael era un sádico, un psicópata, capaz de casi cualquier cosa. Incluso con la intervención de la policía, nunca había sido juzgado ni condenado por ninguno de sus delitos. Se sospechaba que él era el asesino en una serie de asesinatos de mujeres que se parecían a ella. Solo habían salido durante dos meses, pero para él, fueron cinco años y contando.
Empacó sus informes, limpió la mesa e hizo que todo pareciera que nunca había estado allí. Tiró el café y los pasteles en un vertedero de basura cerca del montacargas y luego lo bajó al nivel de la calle, perdiéndose entre la multitud. Ella estaría bien. Ella estaría a salvo.
Para cuando llegó a la calle, el sol estaba lo suficientemente caliente como para hacerla sudar y estaba empezando a humedecerse. Solo tomaría algunas cosas, tomaría un taxi a Newark y tomaría el primer vuelo a cualquier parte. Sería así de fácil. Mantuvo pocas conexiones, nada de valor, y vivió mes a mes. Subió de un salto los pocos escalones que conducían a su edificio de apartamentos y empezó a buscar sus llaves, perdida entre las cosas de su bolso.
“Fue una grabación”. La voz estaba justo detrás de ella y saltó, no por primera vez ese día, el bolso se le cayó de la mano y los artículos se esparcieron por todo el pavimento. “¡Sorpresa!” Cuando se dio la vuelta, Michael estaba detrás de ella con un ramo de dos docenas de rosas. “Te extrañé mi amor.”
Winnie miró a derecha e izquierda y luego pasó junto a él, apresurándose por la concurrida calle. Lo bueno de Nueva York son las multitudes; es fácil volverse anónimo. Pero Michael no la siguió. Él se paró en su escalinata mirándola irse, y cuando ella miró hacia atrás por encima del hombro, lo vio con su bolso en una mano y sus llaves en la otra, entrando. Así de simple, ya no tenía un hogar y tampoco tenía adónde ir. Pero ningún lugar era infinitamente mejor que estar con él.
