Entro en la sala cilíndrica y ahí están, las cincuenta, ventanas idénticas de vidrio esmerilado, similares en todos los aspectos, pero una. El disparador de la bomba en mi Tierra podría estar oculto en cualquiera de estas otras cuarenta y nueve Tierras, a las que se accede a través de ventanas idénticas. Una vez que recupere el gatillo, salvaré mi Tierra. Se supone que la explosión nuclear tendrá lugar en cinco horas, lo que significa que tengo seis minutos para atravesar cada ventana, entrar en esa Tierra y encontrar el gatillo.
Samira se sienta, agotada por la enorme enormidad del proyecto. Ella no se había inscrito para ser una guerrera planetaria, pero aquí está. En algún momento del año de su nacimiento, en 1970, algunos bebés terrestres comenzaron a desarrollar supercapacidades. Los niños fueron escaneados al nacer y los que dieron positivo fueron separados de sus padres y recibieron educación especial. Los padres de Samira estaban encantados y asustados al mismo tiempo. Provienen de un linaje de gente corriente con vidas corrientes. Apenas supieron procesar la noticia de que Samira ahora era una de las súper bebés, con el tiempo pasaron a tener otros bebés y ella se convirtió en un recuerdo lejano para ellos. La familia de Samira se convirtió en The Cure, la instalación que albergaba y entrenaba a estos niños para controlar y manifestar sus habilidades.
Samira mostró una conciencia elevada desde el momento en que nació, podía contener la respiración más tiempo que la mayoría de los seres humanos, podía correr súper rápido, podía permanecer bajo el agua más tiempo que la mayoría, podía soportar altas y bajas temperaturas. Ella tenía el don de la resistencia. Había niños que podían levitar o crear fuego con un toque, dominar el agua con las manos, pero algunos de esos prodigios se extinguieron temprano. Samira estuvo en esto por mucho tiempo, The Cure la entrenó para hacer los bucles de salto a otras Tierras. La convirtieron en protectora mundial.
La cuarta ventana es la Tierra número cinco. La industrialización aún no había sucedido aquí y la gente parecía estar en modo cazador-recolector. La parcela de tierra en la que se encuentra tiene una pradera, colinas bajas y un lago. Puede ver a un hombre persiguiendo a dos niñas. No está tramando nada bueno. El único trabajo de Samira es encontrar el gatillo, había sido entrenada para pasar por alto y nunca interferir con los eventos en otras Tierras. Oye a las chicas chillar cuando el hombre las alcanza. Samira está a punto de salir por la ventana, pero mira hacia atrás. Puede ver una figura encapuchada apuñalando al hombre. Las chicas huyen asustadas pero libres. Su tiempo en esta Tierra se acabó, no hay un gatillo que se pueda encontrar y Samira vuelve a salir por la ventana. Samira siente una punzada de algo que no había sentido antes. Es, ella conoce el sentimiento llamado culpa y frustración.
La undécima ventana conduce a una Tierra en la cúspide de la Vía Láctea, casi parte de otra galaxia. Parece un poco viejo, desgastado, como en esas películas de Blade Runner de hace décadas. Samira solía amarlos, era parte de su ritual de entrenamiento en The Cure. Samira camina por las calles de neón, animando una neblina densa que se cierne sobre la ciudad. Se aplana contra el edificio por instinto, cuando un coche volador pasa a toda velocidad. Ella se asoma dentro del único bar de este vecindario. Es la dirección donde está programado el disparador. Ella entra. Su escáner no registra ninguna anomalía. Samira siente un movimiento. Puede ver a alguien despegando. Faltan dos minutos. El fugitivo corre y Samira corre detrás de la persona.
Dos minutos después de una intensa persecución, Samira salta y descubre que ha saltado por la ventana y ha entrado en la Tierra diecinueve. No está más cerca de encontrar el gatillo y el tiempo se acaba.
Samira sabe que se ha encontrado con el enemigo definitivo de The Cure, un destructor de mundos. Están programados para destruir mundos al igual que ella para salvarlos. Son esos otros niños con las súper habilidades, que se rebelaron contra The Cure y se fueron y formaron su propio colectivo. No sabe por qué destruyen mundos, no sabe por qué los salva. Se siente cíclico, siente otra emoción, curiosidad.
Aterrizo en medio de una isla flotante. Parece y huele a Tailandia, salado, húmedo, caliente, los trópicos. En esta Tierra, los polos se han invertido y las personas que viven en los trópicos tienen características nórdicas. Camino alrededor de la isla lo más rápido que puedo, solo tengo cinco minutos ahora, mi escáner está tratando de encontrar anomalías en todos los objetos posibles, debajo de la arena y el agua incluso, a través del follaje. Escucho una serie de pitidos, pero ninguno de ellos emite la transmisión de alta frecuencia que solo yo puedo escuchar a través de mi auricular, la transmisión que me llevará al gatillo, que destruirá mi Tierra. La veo de repente, ágil, figura vestida con un traje de neopreno, sobre una tabla de surf yendo hacia una ola gigantesca. No es una ola en absoluto, es un tsunami gigante, y la playa está en calma ahora. Toda la gente ha desaparecido. Me quedan dos minutos antes de que llegue el tsunami.
Ella me mira, me sonríe y luego se apresura a ayudar a los dos surfistas que están en el camino de la ola, llega a ellos en el último momento y yo salgo por la ventana, estremecido. El destructor protege a las personas en todos los mundos. ¿Qué estoy haciendo? Esa figura también me parece extrañamente familiar, y me siento por unos breves segundos tratando de sofocar la sensación de inquietud en mi cuerpo.
La ventana número cuarenta y nueve me lleva a una versión de la ciudad de Nueva York. Hay humo y escombros por todos lados. Este debe ser el pasado reciente o el futuro cercano. Esta Tierra parece inquietantemente cercana a mi Tierra. Puedo ver caer los edificios. ¿Ya estalló la bomba? La gente corre por todos lados que puedo ver. Veo al destructor, ya adelante, corriendo hacia un callejón. Se me llenan los ojos de lágrimas furiosas. Esta es la única ciudad que se siente como un hogar para mí y no dejaré que ella destruya mi único hogar. Veo una torre en espiral a lo lejos y suspiro de alivio. No es la ciudad de Nueva York de mi Tierra. El escáner no detecta anomalías, pero emite algunas transmisiones extrañas mientras corro tras el destructor. Ella se ríe y está casi fuera de mi alcance, cuando la veo patinar hasta detenerse y salvar a veinte personas de los escombros de un edificio que se derrumba.
Ahora ella solo está luciendo. Ella sale corriendo por la ventana. Entra por la quincuagésima ventana, yo corro detrás de ella. Mi cuerpo retrocede y es lanzado a la distancia por un campo de fuerza. Esta es mi Tierra. Tengo prohibido entrar hasta que haya desarmado el gatillo, pero algo apunta a que el gatillo está allí mismo. La única forma de evitar esto es romper la ventana. Mi manejador de Cure me advierte que no lo haga, perderé algo muy valioso.
He vivido bastantes aventuras durante varias vidas, no recuerdo las caras de mis padres, si son daños colaterales, será un pequeño sacrificio. Doy el paso, rompo la ventana con una patada letal y entro en mi Tierra. Me han dejado caer en el Valle de la Muerte en el este de California.
El código de transmisión suena con un chillido penetrante. ¿Cómo encuentro este disparador? Hay arena en kilómetros, sin señales de vida. Me acerco al destructor y la transmisión se apaga. La sensación de familiaridad se hace aún más fuerte. Se quita la capucha y me encuentro cara a cara con mi gemela Jahanara. La miro desolada. Me quedan dos minutos. Me doy cuenta de que ella es el detonante. Cuando levanto mi arma sobre mi gemela, ella cierra los ojos en señal de perdón y salgo por la ventana rota, rota por dentro, habiendo salvado el mundo.
