Tumbada aturdida en el suelo, me encojo en el hueco de mi brazo mientras otra taza de té se estrella contra la pared sobre mi cabeza, enviando pedazos de porcelana sacudidos volando en todas direcciones. Echando un vistazo momentáneamente, la veo agarrar un cuchillo de carnicero del tendedero.
“Ok, detente, detente!”
Su pecho palpitante, su rostro enrojecido, se detiene con el cuchillo anidado en sus manos temblorosas. Durante varios largos momentos, no hacemos nada más que mirarnos el uno al otro, mis manos ensangrentadas se levantaron protectoras frente a mi cara, el silencio fue roto solo por el débil tic-tac de un reloj antiguo.
Después de lo que parece una eternidad, su respiración comienza a disminuir. Ella baja el cuchillo, las lágrimas llenas de lágrimas comienzan a reemplazar la mirada acusadora en sus ojos inyectados en sangre. Me pongo de pie tambaleándome, todavía sosteniendo mis manos frente a mí, haciendo una mueca de dolor cuando mis pies descalzos resbalan sobre la porcelana rota.
A medida que la conmoción se desvanece, hago un círculo lento para inspeccionar el daño.
El piso de la cocina es un campo minado de cerámica rota. Ollas y sartenes ensucian el comedor. Un charco de sangre está creciendo a mis pies por minuto, cortesía de mi mano izquierda cortada. Maldiciendo, agarro un paño de cocina y lo envuelvo firmemente entre mis dedos.
Todo el tiempo, Steph no se ha movido ni una pulgada.
“¿Cuándo?”
Esa sola palabra, pronunciada tranquila como la noche, me asusta más que cualquier cosa eso ha sucedido esta noche.
Dejo caer los ojos, temeroso de encontrar su mirada llorosa por temor a que me atraviese, hiriéndome peor que cualquier cantidad de vidrio roto.
“Cuándo? “
Aunque mis ojos permanecen firmemente enfocados en el suelo, no puedo reprimir un escalofrío involuntario. La voz de Steph adquiere un escalofrío premonitorio, una calidad bajo cero que nunca antes había escuchado en nuestros 10 años juntos.
De repente, temo sinceramente por mi vida. Pero descarto eso en un santiamén, porque Steph y yo somos almas gemelas.
Mis ojos se disparan para encontrarse con los de ella.
Pero las lágrimas se fueron.
Quiero que imagines algo por un momento. ¿Alguna vez ha levantado el párpado de su hermano mientras dormía para ver qué había debajo?
Sus ojos son igual de insensibles, igual de apagados.
Involuntariamente, doy un paso hacia ella.
“No necesitas preocuparte”.
Paso.
“Estoy aquí”.
Paso.
Ella simplemente observa mientras me abro paso hacia ella, moviendo con cuidado trozos de vidrio con mi pie. Podría estar hablando con una estatua de hielo, por todo el impacto que parecen tener mis palabras. Busco sus ojos, buscando desesperadamente la más mínima concesión, el más mínimo grado de calidez.
Pero no obtengo nada.
En algún lugar de las profundidades de mi cerebro, se ha despertado una nueva voz. Una voz que parece un poco vieja y somnolienta, como si no se hubiera usado en mucho tiempo.
¿Qué estás haciendo?
Lo ignoro. Preferiría morir antes que ver a Steph herida de esta manera.
Doy otro paso hacia ella, y luego otro. Debe haber menos de 6 pies entre nosotros ahora.
La nueva voz, todavía ronca por el desuso, se hace más fuerte.
Para. Mantente alejado de ella.
Hago una pausa, frunciendo el ceño.
¿Por qué?
La voz vacila. También parece confuso.
Espero unos segundos, pero la voz se queda callada, manteniendo un incómodo silencio.
Miro hacia atrás a Steph y no veo ningún cambio. Ojos muertos, mirada muerta, niña muerta.
Pero voy a devolverla a la vida. Doy otro paso hacia ella.
“Solo será por un año”, canturreo, mis manos aún levantadas protectoramente frente a mí.
5 pies entre nosotros.
“Me va a pagar mucho más”.
4 pies entre nosotros.
“Y luego podré comprarte ese bonito vestido que siempre has querido”.
3 pies entre nosotros.
Está bien. Eso es. Quédate ahí.
La voz habla de nuevo, pero más fuerte que antes, recordándome todo lo que siempre he tenido miedo. Serpientes Alturas. Perros.
Hago una pausa de nuevo, esta vez molesta.
¿Qué te pasa? ¿De qué tengo que tener miedo aquí?
La voz no dice nada más.
Sacudiendo mi cabeza, doy otro paso hacia Steph.
“Sabes de qué vestido estoy hablando, ¿no, nena? ¿El rojo, con el satén?
2 pies entre nosotros.
Estoy lo suficientemente cerca para distinguir cada detalle de su rostro perfecto. La forma en que su cabello negro azabache cae en cascada sobre sus hombros. La forma en que sus delicadas orejas se pliegan como conchas marinas en una playa. Pero sobre todo, ella ojos.
La forma en que sus ojos verde almendra miran desafiantes el mundo bajo una cortina de pestañas brillantes.
Mirándola, veo todo por lo que estoy vivo. Veo la recompensa por mis sacrificios.
Sonrío para mí mismo, ignorando la voz en pánico que se hace cada vez más fuerte por minutos. ¿Qué es una mano ensangrentada y una cocina destruida cuando tengo a Steph a mi lado?
1 pie entre nosotros.
Extiendo la mano y tomo su mano suave. Pero permanece flácido e inmóvil en mis manos.
Así que doy el paso final.
Al principio, vacilante, la tomo en mis brazos, descansando mi cabeza contra la base de su cuello.
“Estoy aquí.”
La abrazo con más fuerza, más ferozmente, enojándome más cuando ella no responde.
“¡Estoy aquí, maldita sea!”
Todavía nada. Y luego, la voz aterrorizada finalmente se detiene. Y emite una sugerencia. No. Un comando.
Aléjate de ella. AHORA.
Mi oreja aún descansa en la base del cuello de Steph, estoy desconcertado. Esta es una voz más allá del miedo. Esto es otra cosa.
Estoy tan ocupada tratando de averiguar qué es, que no me doy cuenta de que la arteria carótida de Steph comienza a bombear más rápido, su respiración comienza a elevarse de nuevo.
¡MOVERSE! ¡IR! ¡AHORA!
Y en un instante, hace clic.
Steph nunca soltó el cuchillo.
Siento el primer destello de fuego en mi espalda baja antes de que tenga tiempo de alejarme. Me doblo bajo el segundo destello, mientras la hoja es arrancada. Me salvó de una caída brusca sólo por Steph, que se arrodilla conmigo mientras caigo al suelo.
La gente dice que cuando muera, verá su vida pasar ante sus ojos. Pero acostado acurrucado en el suelo, mirando a los ojos de mi alma gemela, solo puedo pensar en la persona gloriosa en cuyos brazos estoy. Sonriendo, dejo que mi último aliento se escape mientras entretengo un pensamiento lo suficientemente dulce como para dar mi corta vida. un sentido de profundo significado.
La chica que me amaba tanto que no me dejó trabajar en el extranjero ni por unos meses.
